柳如玉心中的疑云并未因芸娘在白日依旧出现在玉漱院而消散，反而如同藤蔓般滋长。
她动用了些手段，开始暗中调查芸娘的背景，以及她入府后的种种行迹。然而，萧煜的动作比她更快，也更狠。
几乎是在柳如玉刚起了疑心、尚未深入之时，萧煜便以雷霆手段，借着一次“王妃需静养，避免外人打扰”的由头，将苏挽月彻底从王府中“抹去”。
白日里，玉漱院再也见不到那个青色身影，只有一个萧煜安排的、背景干净、容貌普通的新奶娘接替了工作。任凭柳如玉如何旁敲侧击，下人皆三缄其口，只道芸娘已被遣返回家。
柳如玉心中疑窦更深，却抓不到任何把柄，那股无处着力的憋闷与隐隐的不安，让她日渐憔悴。
而此刻的苏挽月，早已身处城西那座精心布置的别院“芙蓉苑”之中。
这处别院虽不及靖王府恢弘，却极为精巧雅致。
亭台楼阁，曲径通幽，院内遍植芙蓉，正值花期，各色芙蓉竞相绽放，与她身上的冷香相映成趣。
屋内陈设无一不精，绫罗绸缎、珠宝首饰、古玩玉器，源源不断地送来，萧煜几乎是将他能想到的最好的一切，都堆砌到了这里，试图用物质来填补他因强取豪夺而产生的那一丝微妙愧疚，也更像是用这华丽的牢笼，向她也向自己证明他的所有权。
苏挽月安然享受着这一切。
她很清楚，身体的顺从只是第一步，要彻底拿捏住萧煜这种权势滔天、见惯了美色的男人，尤其是要让他不仅仅满足于肉体的占有，而是在心理上也愈发依赖、在乎她，需要更深的谋算。
她开始精心营造一种氛围，一种让萧煜觉得，只有在她这里，才能得到全然放松与独特慰藉的氛围。
萧煜每次来，无论心情好坏，苏挽月总是迎在门口，脸上带着恰到好处的、混合着羞涩与喜悦的红晕，眼中是全然的信赖与仰慕。
她会亲手为他沏上来时采摘、用她“特制”方法窨制的芙蓉花茶，茶香清幽，与她身上的冷香融为一体，仿佛能涤尽他朝堂之上的烦忧。
她从不主动过问外界之事，只安静地听他诉说，或用那双仿佛会说话的眼睛，无声地传达着她的理解与心疼。
在他疲惫时，她会用那双柔若无骨的手，为他轻轻按摩额角，动作生涩却满是诚意。她将他视为唯一的依靠，这种全然依附的姿态，极大地满足了萧煜作为男人的保护欲和虚荣心。
她不再像最初那般一味恐惧躲避，也不再轻易让他得逞。
有时，她会借口身子不适，或心情郁郁，婉转地拒绝他的求欢。被拒绝的萧煜非但没有恼怒，反而因她那蹙眉轻愁的模样，更添了几分怜惜与征服欲。
她会在他心痒难耐时，又“不经意”地在他面前流露出些许风情，或许是沐浴后衣衫半敞，或许是午睡初醒眼波迷离，那缕若有似无的冷香，总在她身侧萦绕，勾得他心猿意马，欲罢不能。
她将床笫之欢，变成了一场由她主导节奏的、充满悬念与挑逗的游戏。
她“无意”中提起，自己幼时曾跟一个游方郎中学过一些调理香息、安神静心的偏方。于是，她开始为萧煜“独家”调制安神香囊，香方是她“苦思冥想”出来的，用料寻常，却因加入了只有她身上才有的、那缕冷香的引子，而变得独一无二。
萧煜佩戴后，竟真的觉得心神安宁，连多年的浅眠之症都有所改善。这让他更加确信，她是不同的，是上天赐予他的、带有奇异香息的解语花。
他还允她在别院一角开辟了小厨房，她偶尔会亲手为他做几道精致的江南小菜，味道未必顶尖，却带着一种“家”的、柳如玉那里从未有过的温馨与烟火气。
一次缠绵后，萧煜心情颇佳，提及不日将陪同王妃去城外寺庙进香。
苏挽月依偎在他怀里，闻言，身体几不可察地僵硬了一下，随即垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了眸中的情绪，只轻轻“嗯”了一声，不再说话。
萧煜察觉到她的异样，抬起她的脸，却见她眼圈微红，强忍着泪意，别开脸去，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“王爷与王妃娘娘鹣鲽情深，是金陵佳话……奴婢……奴婢只是……”她说不下去，那副强忍酸楚、自知身份卑微不敢奢求的模样，像一根针