沌的头脑有了一丝短暂的清明。饥饿感像苏醒的猛兽，凶狠地啃噬着他的胃。
他拖着箱子，像个游魂一样在清晨冷清的街道上漫无目的地走着。早点摊飘来诱人的香气，包子、油条、豆浆……他下意识地吞咽着口水，摸了摸空空如也的口袋，只能加快脚步逃离那香气弥漫的地方。最终，他在一个背风的、堆放着几个废弃纸箱的银行Atm机隔间角落蹲了下来。这里勉强能挡点风。他把破行李箱竖在身前，像个寒酸的盾牌，蜷缩起身体，试图保存一点可怜的热量。疲惫如同潮水般涌来，眼皮沉重得直打架。就在意识即将沉入黑暗的边缘，裤兜里的手机又震动起来。
他烦躁地掏出来，还是母亲张爱玲。他不想接，直接按了挂断。几秒后，一条短信跳出来：“鹏鹏，妈知道你难受。妈给你转了点钱，你先吃点东西，找个地方安顿下来，别在外面乱跑！你爸……你爸那边妈再劝劝！千万别做傻事啊！”
紧接着，手机震动了一下，屏幕上跳出“支付宝到账500元”的提示。
王鲲鹏盯着那行字，鼻子猛地一酸，眼泪毫无预兆地涌了上来。他死死咬住嘴唇，才没让呜咽声冲出来。这500块钱，像一根带着倒刺的钩子，钩得他心口生疼。是母亲的妥协，是母爱的本能，也是父亲冰冷意志下的一道缝隙。他颤抖着手指，点开支付宝，看着那小小的数字，仿佛看到了母亲偷偷抹泪的脸。他用这笔钱，在附近最便宜的小旅馆开了一个连窗户都没有的狭小房间。放下行李箱，他立刻冲出去，在街边摊狼吞虎咽地塞下几个包子和一碗滚烫的豆浆。食物的热量让他冰冷的身体稍微回暖，但心底的窟窿，依旧深不见底。
回到那个散发着霉味的狭小房间，他把自己重重摔在硬板床上。身体的疲惫达到了顶点，但大脑却在过度刺激后异常亢奋。他掏出手机，屏幕的冷光再次照亮他憔悴的脸。这一次，他没有登录游戏。鬼使神差地，他打开浏览器，在搜索框里飞快地输入：“如何成为职业电竞选手”、“电竞俱乐部青训要求”、“《峡谷战场》职业选手收入”……
一个个光鲜亮丽的词条跳出来：“年薪百万”、“明星选手”、“粉丝拥趸”、“国际大赛”……那些精心剪辑的选手高光集锦，那些充斥着欢呼和聚光灯的赛场画面，那些令人咋舌的天价签约费报道，像一剂强效的迷幻药，瞬间点燃了他眼中本已黯淡的光。巨大的失落和现实的冰冷，被这虚幻的金光灿烂的未来图景粗暴地覆盖。他仿佛看到自己站在万众瞩目的领奖台上，高举着象征着最高荣誉的奖杯，聚光灯打在身上，台下是山呼海啸般的呐喊。父母？他们会后悔的！他们会为曾经赶走一个未来的电竞巨星而后悔莫及！
这念头如同野火般在他心中疯狂蔓延，烧毁了最后一丝理智。他猛地坐起身，像抓住最后一根救命稻草，颤抖着手指点开“星火电竞俱乐部”的官网。那是国内《峡谷战场》领域数一数二的豪门。他找到“青训招募”的页面，心脏在胸腔里狂跳。页面要求详细：年龄限制、当前段位要求、巅峰赛分数、过往比赛经历、个人操作集锦视频……条件苛刻，像一道道冰冷的高墙。
王鲲鹏深吸一口气，眼中燃烧着孤注一掷的火焰。年龄？他刚过十八，符合！段位？他主玩打野，几个号都打上了最强王者，虽然排名不高，但勉强够格！巅峰赛分数？他咬咬牙，立刻登录自己分数最高的那个账号，准备通宵冲分！比赛经历？空白……操作集锦？他立刻打开录屏软件，一头扎进排位赛，像一头红了眼的困兽，在虚拟的峡谷中疯狂厮杀。每一个极限反杀，每一次精彩抢龙，他都精心录制下来，眼中只剩下对那个虚幻未来的狂热渴望。他要把这些“高光时刻”剪辑出来，作为敲开职业殿堂大门的敲门砖！
几天几夜，他把自己锁在那间昏暗的旅馆房间里，像一台不知疲倦的机器。饿了就点最便宜的外卖，困了就灌下冰冷的能量饮料，眼睛干涩充血，手指因为高强度操作而微微颤抖，但他毫不在意。他精心挑选着素材，笨拙地学习着剪辑软件，一遍遍回放、修改，试图将那些偶然的、在特定情境下打出的操作，包装成自己“超凡实力”的证明。他沉浸在自我编织的幻梦里，仿佛已经看到了星火俱乐部青训营的大门向他敞开，看到了镁光灯和巨额合同在向他招手。现实中的狼狈、父母的决裂、高考的惨败，都被这虚幻的金光暂时屏蔽了