北地的寒意尚未完全退去，枯枝仍未抽新芽，空气中弥漫着一种料峭的清冷。然而，一股灼人的焦躁感，却已悄然穿透这份寒意，弥漫至乐安汉王府那深邃的重重殿宇之中。
密室之内，灯火通明，却照不亮围坐几人眉宇间的凝重。汉王朱高煦端坐主位，面色沉静如水，指节无意识地轻轻敲击着紫檀木案几，发出沉闷而规律的笃笃声，仿佛在应和着某种无声的惊雷。
下首，王府左相韦弘、护卫指挥王斌、以及“听风阁”首领癸，皆面色凛然，气息微促。案上，摊开着一份由数条不同密道以最快速度送抵的、内容几乎一致的紧急密报。
“王爷！”王斌性子最急，率先开口，声音因压抑的震惊而略显沙哑，“北京急报！皇帝已下明旨，重赏广源号，赐‘皇商’名号，更……更欲派驻内官监太监，入驻总号及各核心工坊，美其名曰‘协同管理，稽核账目’！这……这分明是项庄舞剑，意在沛公！朱瞻基这是要明目张胆地将广源号收归皇有，斩断我等臂膀啊！”
韦弘深吸一口气，接口道，语气更为沉郁：“王爷，此事绝非寻常。皇帝隐忍多时，突然对广源号发难，绝非仅仅贪图商利。恐怕……北伐之后，我等暗中助力之事，或‘灰雁部’之行迹，已引起其深疑。此番派驻内臣，实为查探！一旦内臣入驻，广源号诸多隐秘，尤其是与乐安之关联，恐难长久遮掩。臣以为，此乃皇帝动手之先兆，我等万不可坐以待毙！”
就连一向如影子般沉默的癸，也微微颔首，声音低沉：“‘听风阁’亦侦知，锦衣卫对广源号之监控，近日陡然加密。皇帝此举，绝非孤立，背后必有深意。王爷，当早作决断。”
密室内的空气，仿佛凝固了一般，弥漫着山雨欲来的压抑。韦弘与王斌的目光，皆聚焦于朱高煦，等待着他下达或许将是雷霆万钧的指令。
然而，朱高煦敲击桌面的手指却倏然停住。他抬起眼，目光扫过三位心腹重臣，那眼神中并无惊惶，也无愤怒，反而是一种近乎冷酷的平静和一种……带着些许嘲讽的深邃。
“动手的先兆？查探？”他缓缓开口，声音平稳，却带着一种奇异的穿透力，“你们认为，朱瞻基此举，是因他发现了什么确凿的证据，所以要撕破脸皮，对乐安，对本王，动手了？”
王斌急道：“王爷，难道不是？否则何以解释这突兀之举？”
朱高煦微微摇了摇头，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度：“看问题，要看本质，要看矛盾的主要方面。你们啊，还是陷入了就事论事的窠臼。”
他站起身，踱步到密室墙壁悬挂的一幅简陋的势力分析图前，其上标注着朝廷、藩王、勋贵、文官、边镇等各方势力。
“朱瞻基或许怀疑了什么，或许什么都没有发现。但这，在当前阶段，并不重要。”他的话语，带着一种超越时代的冷静分析力，“重要的是，他为何选择在此时，以这种方式，对广源号下手？”
他转过身，目光扫过三人：“你们只看到了他对广源号的企图，却没有看到，他这一刀砍下去，真正会刺痛的是谁？”
“广源号是什么？”他自问自答，“它是我等的钱袋子、技术源不假。但它明面上，更是汇聚了北直隶、山东、乃至运河沿线无数勋贵、官僚、豪商利益的巨大聚合体！琉璃镜、自鸣钟、百花露、英雄血……哪一样暴利之物背后，没有京城那些国公、侯爷、尚书、侍郎们的干股？没有地方豪强的销路？孙敬修最聪明的一点，就是把这天大的利益，用巧妙的方式，和整个士大夫集团，牢牢捆绑在了一起！”
韦弘若有所悟：“王爷的意思是……”
“朱瞻基这一招，明面上是针对广源号，针对可能存在的‘乐安嫌疑’。”朱高煦冷笑道，“但其更深层的动机，依我看，恐怕更在于报复和试探！”
“报复？”王斌一愣。
“哼。”朱高煦冷哼一声，“前些时日，那些腐儒群起而上，聒噪什么‘国本’之事，逼他广纳后宫，早生子嗣。这看似忠君爱国，实则是对他帝王权威和私人领域的公然干涉和质疑。朱瞻基年少气盛，心高气傲，岂能不记恨在心？他不好直接对言官清流发作，便选了这么一个绝佳的出气筒——广源号！”
他顿了顿，语气带着一丝玩味：“你们想，广源号的利益，与那些聒噪的朝