绝对安全？”炎思衡打断他，“我意已决鲁登道夫元帅，你伤势未愈，就留在此地，依旧统领居鲁士的主力，缓慢向加洛林方向推进，做出主力仍在休整的假象，迷惑魔族。我率骑兵先行，快打快撤，要是能趁乱撕开洛塞尔防线最好，即便不能，也要打得他们心惊胆战，不敢轻易出击，为后续主力进攻创造条件！”
鲁登道夫看着炎思衡坚定如铁的眼神，知道再劝无用。
虽然相处的时间不长，但是他清楚了这位年轻统帅的性格：一旦做出决定，便会不可动摇。
他心中叹息，更多的却是敬佩与担忧交织的复杂情绪。
最终，他重重一抱拳，因动作过大再次牵动伤口，冷汗涔涔而下，声音哽咽：“大人……保重！居鲁士四万将士的血，不能白流！我等您凯旋！”
炎思衡重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
没有盛大的誓师，没有激昂的动员。
次日黎明，天色未亮，寒风刺骨。
炎思衡麾下的两万铁骑，已经悄然集结完毕。
人人面带疲惫，甲胄上还带着灰谷之战的痕迹，但眼神却如同出鞘的利刃，闪烁着决死的光芒。
他们信任他们的统帅，如同信任自己的手臂。
炎思衡翻身上马，披风在寒风中猎猎作响。
他最后看了一眼鲁登道夫和留守的将士，猛地一挥手。
“出发！”
两万铁骑，如同黑色的洪流，再次撞破黎明前的黑暗，向着南方洛塞尔的方向，狂飙突进！
马蹄声如同闷雷，敲击在冰冻的大地上，也敲击在每一个目送他们离去的人心上。
鲁登道夫拄着剑，望着那迅速消失在视野尽头的烟尘，久久不语，唯有紧握剑柄的手，微微颤抖。
然而，无论是困守维澜，苦苦思索魔族意图的司马错，还是兵行险着，意图奇袭洛塞尔的炎思衡，他们都绝然不会想到，一场远比皮洛士军团更为致命更为庞大的风暴，已经在暗影大陆的腹地，悄然成型，并即将露出它狰狞的獠牙！
铁木拉罕要塞，这座扼守魔族本土与加斯庭唯一通道的雄关，此刻正沉浸在一片山雨欲来的压抑之中。
与圣马丁要塞的斑驳与伤痕不同，铁木拉罕要塞通体由巨大的黑色玄武岩砌成，散发着令人心悸的冰冷气息。
要塞上下，无数魔族士兵如同忙碌的工蚁，正在进行着最后的出征准备。
沉重的弩车被推出武库，狰狞的撞城车覆盖着厚厚的铁皮，一队队身披重甲眼神狂热的魔族重装步兵，在军官的咆哮声中，排成整齐的队列，沉默地开出营房，在要塞前的巨大广场上集结。
旌旗如林，迎风招展，其中最引人瞩目的，是一面绣着绽放于荆棘之中的紫色蔷薇，背景是交叉权杖与长剑的战旗——这，正是凯旋集团军，更是卡琳娜本人的象征！
要塞最高的指挥塔上，卡琳娜迎风而立。
她依旧穿着那身深紫色的戎装，银发如瀑，在身后飞扬。
紫色的眼眸平静地俯瞰着下方潮水般涌动的军团，精致的脸上没有任何表情，仿佛眼前这足以令山河变色的力量，不过是她掌中微不足道的玩具。
“殿下，”铁壁军团的军团长木华黎，一位身材高大健壮如同铁塔的魔族大将，躬身禀报，“集团军主力已集结完毕。暴风、湮灭军团之前已经随陛下出征，此次随殿下出征的，为铁壁军团和黑石军团，另附工兵联队、战争巨兽分队若干，总兵力计二十五万！随时可以出击！”
他的声音沉稳的汇报着足以碾碎一个王国的恐怖力量。
卡琳娜微微颔首，目光掠过木华黎，落在一旁沉默的黑石军团长速不台身上。
速不台身形瘦削，眼神阴鸷，仿佛随时都能融入阴影，给予敌人致命一击。
“圣马丁要塞的情报，确认了？”卡琳娜的声音清冷的问道。
“确认了，殿下。”速不台上前一步，声音沙哑，“据内线最后传出的消息，以及我方斥候的反复侦查，圣马丁要塞之前的主力已经被伊特鲁的守将斛明月带到前线，准备与瓦罗等人开战，随时准备进攻加洛林。目前圣马丁要塞内，守军只有五千，且多为伊特鲁新整训的民兵，战斗力有限。”
“五千