，匍匐在地，声泪俱下地报告“帝国和居鲁士大军反攻，铁靴城即将失守”时，卢库鲁斯正在品尝着来自伊特鲁的葡萄酒。
“拉法尔那个蠢货。”卢库鲁斯嗤笑一声，挥了挥手，像是驱赶苍蝇一般，“帝国？他们现在就像一只被吓破胆的兔子，缩在长安京和穿云关瑟瑟发抖，居鲁士更是被打得放弃故土，哪来的兵力反攻铁靴城？不过是小股流寇或者居鲁士的残兵败将在垂死挣扎罢了。”
他根本不信——以帝国的现状，能守住现有防线已是奇迹，主动进攻？简直是天方夜谭。
然而，就在他准备将此事抛之脑后时，又一名传令兵冲了进来。
这名传令兵并非加洛林人，而是一名真正来自玛门军团的魔族士兵，他身上带着伤，铠甲上沾满烟尘和凝固的绿色的血液。
“卢库鲁斯大人！”魔族传令兵单膝跪地，“铁靴城遭遇不明身份军队突袭，攻势猛烈！我军小队陷入苦战，对方战术刁钻，破坏力极强！绝非普通流寇！城内多处要害被毁，局势十分不利！”
这名魔族士兵的证词，与拉法尔充满恐慌的求救信内容相互印证，终于让卢库鲁斯那傲慢的脸上出现了一丝裂纹。
他微微坐直了身体，紫色的眼眸中闪过一丝疑虑。
魔族士兵的汇报，他不得不重视。难道真的不是流寇？可帝国哪来的兵力？
是盘踞在上河郡的那些残兵败将？还是那个在西北和伊特鲁搅风搅雨的炎思衡，把手伸到这里来了？
各种念头在卢库鲁斯脑中飞速闪过。
他性格高傲，但并非完全无脑，否则他也坐不上总指挥的位置。铁靴城地理位置重要，一旦有失，不仅会切断艾森贝格与后方的部分联系，更会对军心士气造成打击。
“德波旁大元帅到！”门外侍卫高声通报。
很快，加洛林公国的最高军事指挥官，大元帅德波旁快步走入殿内。
他是一位年约五旬的老将，穿着华丽的加洛林元帅服，脸上带着征战多年的风霜，但眼神深处却难掩一丝作为仆从军将领的审慎与卑微。他显然也收到了来自铁靴城的消息，脸上带着凝重。
“卢库鲁斯大人，”德波旁躬身行礼，“铁靴城情况危急，拉法尔并非无的放矢之人，恐怕……”
卢库鲁斯打断了他，冷冷道：“即便不是流寇，最多也不过是北加斯庭那些丧家之犬，勾结了帝国的小股部队前来骚扰。成不了气候。”
他沉吟片刻，出于稳妥起见，还是做出了决定：“德波旁，你亲自率领加洛林第二、第三师团，共六万人，立刻赶往铁靴城支援。记住，你的任务是击溃敌军，稳定局势，然后立刻返回。艾森贝格才是根本，不容有失。”
卢库鲁斯最终还是低估了对手的决心和规模，他认为派出六万加洛林军队，足以应付任何“骚扰”。他甚至没有动用魔族主力军团的打算，在他心中，用人类仆从军去对付人类，这足够了。
“是！大人！”德波旁心中虽有些不安，但不敢违抗卢库鲁斯的命令，立刻领命而去。
看着德波旁离去的背影，卢库鲁斯冷哼一声，重新靠回椅背，端起一杯如同鲜血般殷红的美酒，轻轻摇晃着。
“人类……终究是愚蠢而懦弱的生物。就算给他们机会，也翻不起什么浪花。”他低声自语，紫色的眼眸中满是睥睨与自信。
就在德波旁率领六万加洛林大军浩浩荡荡开出艾森贝格之时，他们绝不会想到，一张死亡之网，早已在前方名为“泣血谷”的险要之地悄然张开。
泣血谷，地势如其名。两侧是陡峭的山崖，中间是一条相对狭窄的通道，蜿蜒曲折，形如一道巨大的伤口。传说古代曾在此爆发惨烈大战，鲜血浸透谷地，故而得名。
此刻，山谷两侧的密林和岩石之后，北晋的游骑兵第二、第三、第四、第五师团，共四万精锐，正屏息等待。
张文远与张儁乂，并肩立于一处视野极佳的隐蔽观察点。
张文远一身轻甲，虎目之中精光闪烁，充满了跃跃欲试的战意。
他摩挲着腰间的刀柄，咧嘴笑道：“儁乂，看来鲁登道夫那边干得不错，鱼儿上钩了！”
张儁乂目光锐利地扫视