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蒋毅急促地喘息着，死死盯着下方那个追随撑起了帝国半壁江山的白发元帅。浑浊的眼底翻涌着复杂的情绪——痛惜、担忧、不舍，最终都被一种更深沉、更无奈的理解所取代。
他太了解方先觉了。这不仅仅是将领的请战，更是方先觉用生命在践行“帝国支柱”的承诺，为帝国，也为他这个病弱的君王，燃尽最后一滴血。
许久，一声悠长而沉重的叹息，仿佛用尽了蒋毅全身的力气，在寂静的暖阁中幽幽响起，带着浓得化不开的疲惫与苍凉。
“准…奏。”
两个字，重若千钧。
方先觉眼中那团火焰骤然炽盛，他不再多言，猛地以头触地，额头撞击金砖，发出“咚”的一声闷响，如同战鼓擂动。
“谢陛下！臣即刻启程！固阳关在，臣在！关亡！臣亡！”誓言铿锵，掷地有声。
他豁然起身，不再看御座上形容枯槁的君王，也不再看一旁神色复杂的高肃卿。那染霜的鬓角，深刻的皱纹，在灯下如同刀削斧凿。他大步流星走向殿门，沉重的战靴踏在光洁如镜的金砖上，每一步都发出沉稳而坚定的回响，仿佛踏在帝国命运跳动的脉搏之上。
殿门被无声拉开，门外是肆虐的风雪世界。
方先觉的身影在门口微微一顿，挺直的脊背如同承载着整个帝国的山岳。他没有回头，只是毫不犹豫地一步踏入殿外那片混沌的风雪之中。
沉重的殿门在他身后缓缓合拢，隔绝了内外的光影与温度，也仿佛隔绝了两个世界。
殿内，蒋毅死死盯着那扇隔绝了元帅身影的殿门，仿佛要将那厚重的紫檀木看穿。一阵无法抑制的、撕心裂肺的呛咳终于冲破了他的压制。他猛地弯下腰，剧烈地颤抖着，一方素帕再次捂住了嘴。
这一次，当帕子移开时，上面那团洇开的暗红，比之前任何一次都要大，都要刺眼。