等到贾复那‘七天内’的第八军的本钱！”
他的目光扫过一张张震惊、犹疑、最终被绝境逼出凶光的脸，一字一句，如同重锤砸在每个人心上：“这是我们最后的退路！拿下金兰，我们有了再罗越立足的资本。只要我们安排妥当，就算薛岳的东南军团主力全来，我们也不怕！”
“目标金兰城！即刻出发！抛弃一切不必要的辎重，只带随行的口粮和武器弹药！”命令如同冰冷的铁流，瞬间席卷了整个疲惫不堪的先锋军。
……
三天三夜，自从炎思衡率军从野狐岭出发后，天空就阴雨不断。恶劣的天气、几乎断绝的后勤和不眠不休的强行军，已经让这支先锋军团到达了极限。
可当金兰城高耸连绵的城墙轮廓终于穿透渐淅沥沥的细雨，出现在视野尽头时，这支先锋军团的士兵疲惫的眼中再次冒出了精光。虽然士兵们或拄着长矛或火枪，大口喘息，显得疲惫不堪，就连战马口鼻都喷着浓重的白沫，四蹄颤抖，但金兰城就在眼前，只要拿下它，一切都将逆转。
炎思衡勒住同样疲惫不堪的战马，肩胛处的伤还没有好全，剧痛一阵阵袭来，让他眼前阵阵发黑。他强撑着，目光鹰隼般扫过前方那座在雨雾中显得异常安静的城池。城墙上人影稀疏，旗帜也显得有气无力。
“大人！”一名精干的斥候队长从侧翼的灌木丛中滑出，脸上带着长途跋涉的尘土和一丝难以置信的兴奋，声音压得极低，却清晰传入炎思衡耳中，“查清了！城内守军……主力被抽去平叛了！真正的精锐，不到四千人！剩下的全是地方守备队和临时拉来的壮丁！城防……松懈得很！估计他们也想不到，我们敢来打金兰城！”
斥候队长喘了口气，眼中精光闪烁：“城西那段老城墙，已经大雨冲塌过一小块，现在只是用土石草草垒上，看着就虚！咱们的火炮，绝对轰得开！”
一股近乎滚烫的激流猛地冲上炎思衡的心头，瞬间压过了肩胛的剧痛和身体的疲惫！天赐良机！这绝境中唯一的生门！
他一挥手，声音斩钉截铁：“火炮！全部给我推到西面！瞄准那段垮塌过的城墙！火枪队压前掩护！其余人，准备登城！”
最后十五门沉重的北明新式火炮被士兵们喊着号子，艰难地推过泥泞的土地，黑洞洞的炮口缓缓扬起，对准了金兰城西侧那段颜色明显新旧不一、如同丑陋伤疤般的城墙。
“放！” 炎思衡的声音如同惊雷炸响，压过了淅沥的雨声。
轰！轰！轰！
沉闷到令人心脏停跳的巨响撕裂了雨幕！大地在炮口喷出的橘红色火焰和滚滚浓烟中剧烈震颤！灼热的气浪裹挟着刺鼻的硝烟扑面而来！炮弹带着毁灭一切的尖啸，狠狠砸向那段早已不堪重负的城墙！
轰隆隆！
震耳欲聋的崩塌声！那段用劣质土石草草修补的城墙如同纸糊般应声垮塌！砖石混合着泥土轰然向内倾泻，瞬间撕开一个巨大的、触目惊心的豁口！烟尘混合着雨雾冲天而起，遮蔽了视线，也带来了城内守军惊恐绝望的尖叫！
“火枪队！压上去！压制城头！”炎思衡的吼声穿透烟尘。
早已蓄势待发的火枪手们排成紧密的线列，踏着泥泞，迎着城头零乱射下的箭矢，沉默而坚定地向前推进。雨水顺着他们冰冷的枪管流淌。
“预备——放！”
军官的嘶吼尖锐刺耳。
砰！砰！砰！砰！
密集如爆豆的枪声瞬间连成一片！无数道橘红色的火线在昏暗的雨幕中交织成一张致命的火网！灼热的铅弹撕裂空气，发出令人头皮发麻的尖啸！城垛上刚冒头的帝国守备兵如同被镰刀扫过的麦秆，惨叫着栽倒下去，血花在湿漉漉的城砖上瞬间洇开，又被雨水冲刷成淡红的溪流。
“杀啊——！”
张儁乂、高孝伏等将领发出震天的咆哮，如同出闸的猛虎，身先士卒，挥舞着战刀，踏过泥泞和滚烫的弹壳，率领着早已被血腥和绝境刺激得双目赤红的士兵们，朝着坍塌的城墙豁口，发起了决死的冲锋！
豁口处瞬间变成了血肉磨坊。被火炮震懵的帝国守军终于反应过来，在低级军官歇斯底里的吼叫声中，疯狂涌向缺口。长矛如林攒刺，刀光闪烁劈砍。冲在