一道坚实的保险。
“末将领命！”赵云毫不犹豫。侍立他身后的夏侯轻衣与马云禄——两位虽未正式过门却已形影不离的巾帼英杰——亦同时抱拳，英气勃勃的脸上写满郑重。
至此，简宇的部署已无可指摘。他既展现了破格用人的魄力与谋略，又考虑了万全之策。帐中众将虽多数仍觉此计过于行险，心中打鼓，但见丞相决心已定，且安排了稳重的赵云接应，也不好再强谏。只是众人看向黄忠夫妇的目光，愈发复杂，怀疑、担忧、审视、好奇，交织在一起。
“既无异议，黄忠、刘赪，即刻点兵出发！子龙随后启程！”简宇大手一挥，决断如山。
“末将遵命！”
黄忠与刘赪再次躬身，随即转身，大步走出营帐。老将黄忠的步伐坚定有力，眼中燃烧着久违的、渴望证明自己的熊熊火焰。刘赪紧随其后，身影矫健。
片刻之后，营外响起号角与点兵的鼓声。一万先锋军，在“黄”字和“刘”字将旗的引领下，踏着初春尚有寒意的土地，向着东北方向的小沛，浩浩荡荡开拔。尘土渐起，遮天蔽日。
约莫半个时辰后，赵云、夏侯轻衣、马云禄亦率领两千精骑，人衔枚，马裹蹄，如同无声的暗流，悄无声息地尾随而去，消失在原野的尽头。
大帐内，简宇走到帐口，望着大军远去的方向，目光深邃。贾诩不知何时来到他身后，低声道：“丞相此棋，险中求胜，若成，则徐州门户洞开，军心大振。”
简宇并未回头，只是淡淡说道：“疑人不用，用人不疑。孤相信，黄汉升这把宝刀，该出鞘了。文和，且静候佳音吧。”
一场关乎战略布局与个人命运的首战，就此拉开序幕。小沛城下，即将迎来意想不到的挑战。
暮春的豫东平原，风卷起干燥的尘土，打在行进中兵卒的甲胄上，沙沙作响。一万先锋军排成严整的行军队列，沿着官道向小沛方向推进。队伍最前方，“黄”字与“刘”字将旗在风中翻卷，旗帜下的气氛却并非铁板一块。
黄忠骑乘一匹神骏的黄骠马，位于中军位置。他并未全身披挂重甲，而是着一身轻便的玄色战袍，外罩软甲，但这丝毫未减其威势。最引人注目的，是他马鞍旁悬挂的那柄赤血刀，古拙的刀鞘隐隐透出一股暗红光泽，仿佛饮过无数豪杰之血。
而他背上那张几乎与他等高、造型狰狞的裂天弓，更是散发着令人心悸的寒意。尽管鬓角已染霜华，但黄忠腰背挺直如松，一双虎目开阖间精光四射，扫视着行军队伍，不怒自威。
在他身侧略靠后半个马位，夫人刘赪同样骑马而行。她未着裙钗，一身合体的青色皮甲，衬得身姿挺拔利落。如墨青丝仅用一根银簪绾住，面容端庄中透着一股不让须眉的英气。
最特别的，是她鞍桥两侧悬挂的一对奇门兵刃——鸳鸯钩。这对钩刃形如新月，寒光闪闪，既可锁拿兵器，亦可钩撕甲胄，一看便知需要极高的技巧方能施展。此外，她背上亦负着一张精致的骑弓，虽无裂天弓那般慑人，却更显轻灵。
尽管主将威仪十足，但行军途中，底层士卒间的窃窃私语，仍如暗流般涌动。
一名脸上还带着稚气的新兵，凑近身旁的老卒，低声道：“王大哥，黄将军看着是挺厉害，那把大刀和巨弓……可他都这年纪了，真能抡得动刀、拉得开弓吗？还有刘夫人，那对钩子看着古怪，女子上阵……能行吗？小沛的夏侯将军，可是曹营有名的年轻俊杰……”
那被称为王大哥的老兵，脸上刀疤纵横，他眯着眼，舔了舔干裂的嘴唇，低哼一声：“娃娃，你懂个屁！这年头，敢站出来当先锋的，没点真本事就是送死。丞相何等人物？岂会胡乱点将？”
他话虽如此，但眼神深处也藏着一丝忧虑，补充道：“不过……这话又说回来，一万对五千，还是攻城，先锋又是新人……唉，但愿黄将军夫妇真有丞相说的那般能耐吧。不然，咱们弟兄可就……”
另一处，几个低阶校尉聚在一起，担忧更为直接。
“赵将军的两千精骑在后面十里跟着，明摆着就是预备队，说不定……还是督战队。”
“慎言！不过，确实心里没底。若是关、张、赵任何一位将军为先锋，弟兄们定然士气如虹。现在……