围兵力抽剥一空，留下的些许守军更是士气低落，望见“麹”、“徐”、“马”、“华”等威风凛凛的将旗和军容鼎盛的朝廷精锐，几乎未做像样抵抗便开城投降，或四散逃窜。汉军兵不血刃，连克数城，兵锋直指枹罕。
这日，大军在一处刚接收的城池外扎营休整。中军大帐内，麹义、徐荣、华雄、马超、庞德几人围在粗糙的舆图前，商议下一步行动。
麹义指着图上标明的枹罕周边地形，沉声道：“宋建龟缩孤城，意在死守。枹罕临河靠山，强攻难免伤亡。需得想法子削弱其势，或寻机破城。”
徐荣点头补充：“我军虽锐，但若攻城日久，粮草补给亦是压力。需速战速决。”
这时，马超抬起头，银甲在帐内火把映照下泛着冷光，他俊朗的脸上带着一种自信的光彩，拱手对麹义、徐荣道：“麹将军，徐将军，末将有一策。”
众人的目光都集中到他身上。
马超继续道：“这枹罕周边，尤其是南面山地，聚居着诸多羌人部落。末将昔日在西凉时，曾与他们多有往来，这些羌人悍勇善战，熟悉本地山川地势。因末将曾助他们平定部落纷争，他们敬我，称我一声‘神威天将军’。”
他话语中带着一丝不易察觉的傲然，这是他在西凉凭借武勇和义气赢得的声誉。
他顿了顿，目光扫过众人，最后落回麹义和徐荣脸上，语气恳切：“末将愿轻装简从，前往羌人部落，陈说利害，请他们出兵相助朝廷，共讨宋建。若能得羌人助力，不仅可增强我军声势，更能利用他们对地形的熟悉，或许能寻到破城捷径，或断宋建外援、探听虚实。”
话音刚落，站在马超身后的马岱立刻踏前一步，他脸上还带着几分先前“乌龙事件”的赧然，抱拳朗声道：“诸位将军，末将愿随兄长同往！末将初来乍到，便险些误事，心中不安，恳请将此行作为戴罪立功之机，必竭尽全力，助兄长说服羌人！”
庞德见状，也洪声道：“孟起与伯瞻同去，相互照应，最为稳妥。某家留在军中，诸位将军若有差遣，或前方有消息传来，庞德愿为衔接。”
麹义与徐荣交换了一个眼神。他们深知马超在西凉羌人中的威望，此计若成，无疑是大有裨益。而且由马超兄弟前去，成功率远比他们派其他陌生面孔要高得多。至于风险，以马超之勇、马岱之辅，以及羌人对马超的敬重，当在可控之内。
麹义当即拍板：“好！孟起将军此计大善！就依你之言！你与伯瞻将军即刻出发，所需何物，尽管提出。军中静候佳音！”
徐荣也颔首道：“二位将军小心，以安全为重。若能说动羌人，便是大功一件！”
华雄咧嘴笑道：“哈哈，好！马老弟，快去快回，俺老华等着带羌人兄弟一起砍宋建那厮的脑袋！”
计议已定，马超、马岱也不耽搁，稍作准备，只带了十余名精悍的西凉亲随，便轻骑出营，朝着南面羌人聚居的山区疾驰而去。
越往南行，地势越高，山峦起伏，道路也变得崎岖难行。寒风在山谷间呼啸，卷起雪沫。马超一马当先，他对这片土地似乎极为熟悉，即便在错综复杂的山道间也能找到正确的路径。马岱紧随其后，看着兄长挺拔的背影在山风中驰骋，心中敬佩不已。
行了约大半日，前方出现大片帐篷聚居地，牛羊牲畜散布在山坡上。了望的羌人骑兵早已发现他们，吹响了号角。很快，一队彪悍的羌人骑兵迎了上来，手持弯刀，眼神警惕。
马超勒住战马，抬手示意己方人员停下。他独自催马向前几步，用流利的羌语高声喝道：“我是马超马孟起！特来拜访烧当部落的大酋长！故人来访，还不速去通传！”
那些羌兵一听“马超”之名，再仔细辨认那标志性的银甲白袍和英武面容，脸上的警惕瞬间化为惊讶和敬畏，纷纷收起兵器，在马上抚胸行礼：“原来是神威天将军驾到！请稍候，我们立刻去禀报大酋长！”
不一会儿，营地中鼓号齐鸣，一位身披华丽裘袍、头戴鹰羽冠、身材魁梧、面色赤红的老者在众多羌人首领的簇拥下，大步迎了出来。他正是这一带最有威望的羌人部落大酋长。
大酋长见到马超，脸上露出真挚的笑容，张开双臂：“哈哈哈！神威天将军！是什么