孔瞬间扩散到极致，然后，所有的生机如同潮水般退去。一声极其轻微、如同叹息般的“嗬”气声从他喉咙里挤出，随即，他整个人如同被抽去了所有骨头的皮囊，软软地瘫倒在地，再无任何声息。
死了。
死得如此突兀，如此彻底，如此……安静。
没有外伤，没有中毒的迹象，就是最纯粹的生命流逝，灵魂寂灭。
一名亲卫上前探了探鼻息，检查了瞳孔，回禀道：“丞相，人犯已气绝身亡。”
书房内，炭火依旧温暖，墨香依旧淡雅，但空气中却弥漫开一股无形的、令人毛骨悚然的死亡气息。那具迅速冰冷的尸体，无声地诉说着刚才发生的一切是何等恐怖。
刘豹的瞳孔收缩到了针尖大小，浑身血液仿佛瞬间冻结！他亲眼看到了！看到了那魂源被抽取后，黑豺变得如同木偶！更看到了简宇只是轻轻一捻，那个刚才还在挣扎的活人，就瞬间变成了一具尸体！
这不是武艺，不是毒药，这是真正掌控生死、操弄灵魂的神魔手段！
之前所有的怀疑、侥幸，在这一刻被眼前这恐怖景象碾得粉碎！灵魂深处的恐惧如同火山般爆发，瞬间淹没了他所有的理智！
“啊——！” 刘豹发出一声不似人声的短促尖叫，连滚带爬地扑到简宇脚下，额头疯狂地撞击着坚硬的地板，发出“咚咚咚”的闷响，几下之后，额角便已皮开肉绽，鲜血淋漓。
“丞相！丞相饶命！豹信了！豹真的信了！” 他的声音凄厉变形，充满了无边的恐惧，“豹对天发誓！对长生天发誓！对大汉列祖列宗发誓！此生此世，永不背叛丞相！若违此誓，叫我刘豹魂飞魄散，永堕无边地狱，生生世世不得超生！求丞相开恩！求丞相开恩啊！”
他涕泪横流，混合着额头的鲜血，染红了身下的地板，形象狼狈凄惨到了极点。此刻的他，不再是那个心怀野心的匈奴贵胄，只是一个在绝对力量面前，恐惧到了极致、只求活命的可怜虫。
简宇冷漠地看着脚下磕头如捣蒜、发誓赌咒的刘豹。他要的就是这个效果。只有最极致的恐惧，才能锻造出最牢固的枷锁。
直到刘豹的哭嚎声渐渐变为无力的呜咽，磕头的动作也变得迟缓，简宇才缓缓开口，声音恢复了之前的平静，却带着一种尘埃落定的威严：
“既如此，记住你今日的誓言，也记住你今日所见。”
他顿了顿，继续道：“自今日起，你便跟随在本相身边，同回长安。本相自会奏明天子，为你请封，赐你宅邸，让你安心学习汉家文化。只要你忠心不二，之前承诺你的，一样都不会少。”
这是打一巴掌后，给的唯一一颗甜枣，也是画下的最终界限。
“现在，起来吧。” 简宇对旁边的亲卫示意，“带他下去，清理伤口，换身衣服。从今往后，他便不是囚犯了。”
“诺！”亲卫上前，将几乎虚脱的刘豹从地上搀扶起来。
刘豹浑浑噩噩，任由亲卫架着，甚至不敢再看那书案上的玉瓶和地上的尸体一眼。他额头的伤口火辣辣地疼，但比起灵魂深处的战栗，这疼痛几乎可以忽略不计。
他知道，从这一刻起，他的人生彻底改变了。自由、野心，都已成泡影，剩下的，只有对那个掌握着他魂源玉瓶的男人的、永恒的、无法摆脱的恐惧与依附。
简宇看着刘豹被搀扶出去的背影，目光深沉。他挥手让人将黑豺的尸体拖走，清理地面。书房内很快恢复了之前的整洁与宁静，只有空气中若有若无的血腥味，以及书案上那只小小的玉瓶，无声地证明着刚才发生的一切。
并州的苍狼，终于被套上了最坚固的枷锁。简宇的棋盘上，又多了一枚虽然充满变数，但核心已被牢牢控制的棋子。他转身，望向窗外晋阳城初冬的景象，心中开始谋划返回长安后的下一步棋局。
春日的长安，褪去了冬日的肃杀，阳光和煦，杨柳吐绿，桃李芳菲。巍峨的城墙如同巨龙盘踞，历经战火洗礼，虽显斑驳，却更添沧桑威严。城内八街九陌，车水马龙，人声鼎沸。贩夫走卒的吆喝，贵族车驾的銮铃，胡商驼队的异域腔调，交织成一曲繁华帝都的交响。
空气中弥漫着各种气味——刚出笼的蒸饼香、酒肆飘出的酒香、