值房烛芯“噼啪”爆响，沈知微的影子在墙上晃成一片模糊。
她捏着银镊子的手稳如石膏像，振针被固定在檀木支架上，放大镜压得眼尾发疼——针身乌银下竟藏着极细的螺旋沟槽，像被微雕刀刻进骨髓里，每道纹路的弧度都与听诊器铜管的螺旋纹相反，仿佛镜中倒影。
“这不可能。”她喃喃自语，指甲掐进掌心。
前半夜拆解听诊器时，第三层螺旋刚展开便卡住，此刻对着振针纹路一比，竟严丝合缝。
更骇人的是，针管内壁附着半透明黏液，她取了半滴在瓷片上，滴入自制的矾红试液——试液瞬间凝成暗褐色，像凝固的血。
“司主！”窗外传来叩窗声，欧冶娘的声音混着夜露的湿冷，“您说有紧要事？”
沈知微吹灭烛火，振针“叮”地落进锦盒。
等欧冶娘掀帘进来时，她已恢复从容，只眉峰微挑：“看看这个。”
老匠人接过振针，指尖刚触到针尾便猛地一颤。
她摸出随身携带的青铜显微镜，镜片贴在针身上，瞳孔骤然收缩：“逆脉编码！前朝御器监造密信才用的手法，将声波频率刻进金属纹理，通过震动传递指令……”她抬头时，眼角细纹里全是惊色，“您看这沟槽走向，分明是要把施针者的声音，变成能钻到骨头里的刺！”
沈知微的后颈起了层鸡皮疙瘩。
她指向瓷片上的褐色黏液：“这是脑脊液。”
欧冶娘的手一抖，显微镜砸在桌上：“三年前静心阁老何氏？她……她是被抬着出的宫，说是痰症没的……”
“所以振针不是工具。”沈知微的声音像淬了冰，“是凶器。用死人的脑髓养着，专往活人耳朵里钉指令。”
更漏敲过五下时，沈知微推开学徒寝室的门。
霉味混着艾草香扑面而来，阿兰缩在靠窗的床角，左脸的粗布绷带渗着淡红，右手食指正对着空气画圈——那是十二反穴图的起手式。
“昨夜她又去了西厢。”小满压低声音，眼眶青得像被打了一拳，“铁山说她站在铜人旧址，对着墙说‘师傅，今天少了小桃’。小桃是半年前被逐出师门的……”
沈知微蹲下来，指尖覆上阿兰腕间动脉。
她取出听诊器，铜管贴着皮肤的瞬间，少女突然剧烈抽搐，喉间发出含混的呜咽。
沈知微转动螺旋纹，第三层金属片“咔”地弹开，墙上投出残影——周嬷嬷站在香案前，三根银针闪着幽光，三个女孩的脸被阴影遮住，可她们颈后的红痣，与阿兰后颈那枚如出一辙。
“是‘归脉术’的试针仪式。”欧冶娘的声音从身后传来，不知何时她已跟来，“这影像用声波刻在金属里，就像……就像把记忆泡在酒坛里，等人用对了频率去揭封。”
沈知微的指甲深深掐进掌心。
她想起周嬷嬷跪在正厅时的白发，想起阿兰哭着说“师傅是为我好”，此刻只觉得胃里翻涌。
“做干扰器。”她转头对欧冶娘说，“用竹哨做主频，瓷碗当共振腔，频率调在濒死心跳和母钟低鸣之间。”
子夜的西厢地窖泛着潮气。
沈知微举着烛台，看小满将竹哨固定在铜人残骸的底座上。
她深吸一口气，指尖扣住哨口——这是她用三天时间，根据阿兰梦里的呜咽声、老吴发抖的节奏、甚至周嬷嬷念诵口诀时的气口，调出来的“破音”。
哨声响起的刹那，整面铜丝网都在震颤。
沈知微的耳膜刺疼，却看见墙角的蜘蛛突然坠地，撞翻了半盏油灯。
火光照亮墙面，她猛地看清——那些原本以为是装饰的云雷纹，竟全是细密的铜丝，从地窖直通房梁，像张铺在宫里的网。
“她们不是被洗了脑。”她的声音发颤，“是被编成了‘活电报’。周嬷嬷念口诀时的声频，就是发报的键；振针是天线，铜丝网是导线……”她突然顿住，因为阿兰的呜咽声从头顶传来，“而这些学徒，是接收指令的……接收器。”
次日晨课，掌医司演武厅飘着艾草香。
沈知微宣布“盲诊考核”时，底下二十个学徒的呼吸陡然急促。
阿兰