奄一息的兔子，沉默了良久。
堂内的空气压抑得几乎要爆炸。
他忽然笑了，那笑容残忍而快意。
“带陈嬷嬷！”
不过一炷香的功夫，须发半白、身形微胖的陈嬷嬷便被两个厂卫押了进来。
她虽面有惧色，但脊背却挺得笔直，见到沈知微和那只兔子，
“老奴冤枉！老奴一生都为了贵妃娘娘！那起子狐媚子，一个个都想爬上龙床，诞下皇子！她们哪有我们娘娘的福分？若真让她们生下龙种，岂非要夺了娘娘的恩宠，动摇太子的地位？我这是在保娘娘！是在保太子殿下！”
她一番话喊得声嘶力竭，仿佛自己才是那个忠心耿耿的功臣。
沈知微冷冷地看着她，像在看一个早已被执念吞噬的疯子，一字一句地击碎她的伪装：“你用旱莲草给假孕的侧妃压制宫缩，用紫河车粉末为她制造孕相，如今又用微量麝香，年复一年地损害着宫中其他妃嫔的生育之能——你不是在保贵妃，你是在将她变成你手中唯一的筹码，一个除了你之外，再无人可依仗的傀儡！”
“你们懂什么！”陈嬷嬷终于被刺到了痛处，尖叫起来，“孩子死了还能再有！恩宠没了，就什么都没了！我做的一切，都是为了娘娘好！”
谢玄听着她的嘶吼，脸上那丝玩味的笑意缓缓敛去，取而代之的是一片漠然的冰冷。
他忽然起身，宽大的蟒袍无风自动，拂袖间，是斩钉截铁的命令。
“杖三十，当场毙命。尸首，扔去乱葬岗喂狗。”
“不——！”陈嬷嬷的尖叫戛然而止，她被死死按在地上，沉重的刑杖带着风声，一下下地砸在她的背上。
骨裂声、闷哼声、求饶声很快就弱了下去，最后只剩下令人牙酸的皮肉击打声。
血雾溅起，几滴温热的液体落在了沈知微素色的衣角上，晕开一朵小小的、刺目的红梅。
她站在原地，面无表情，不动如山。
行刑完毕，血腥气混杂着炭火的焦灼，弥漫了整个审讯堂。
谢玄缓缓踱步至她面前，那双苍白的手伸出，用指尖轻轻挑起她沾了血的袖口，似笑非笑地问：“你不躲？”
“血，我见得多了。”沈知微抬起眼，目光清澈而坚定，直视着他深不见底的眸子，“死人，是不会流血的。活人才会。只要还能流血，就还有救的机会。”
这是她作为一名外科医生的信条。
谢玄的指尖微微一顿，随即，他像是听到了什么极为有趣的话，低低地笑了起来。
他忽然将一物抛入她怀中。
沈知微下意识接住，入手微凉，质地柔软。
是一副用上等小羊皮硝制而成的薄手套，薄如蝉翼，几乎透明，却韧性十足。
“下次验尸，戴上它。”谢玄的语气带着一丝不容置喙的命令，“本督的人，手上不能脏。”
沈知微看着那副手套，却笑了。
她没有收，而是缓步上前，将手套轻轻放回了案几之上，与那张《麝香剂量表》并排放在一起。
“手套染血，不戴也罢。”她的声音不大，却清晰地回荡在死寂的堂内，“若连血都不敢碰，还当什么医者？提督大人若信我，明日请准我入贵妃的昭阳殿复诊。陈嬷嬷这颗棋子虽死，但真正的大风暴，才刚刚开始。”
当夜，沈知微回到尚药局的住处，小满端着水盆进来，看到她衣角的血迹，吓得手一抖，水盆险些落地。
“师……师傅……我们今天……是不是惹上天大的祸了？”小姑娘的声音带着哭腔，她是第一次直面如此血腥的场面。
沈知微没有回答。
她褪下外衣，从袖中取出那把用手术刀碎片磨成的微型匕首，就着灯火，用一块干净的细棉布，一遍又一遍地擦拭着冰冷的刃口。
“惹祸的，是他们。”她终于开口，声音平静无波，“我们，只是掀开了那块早已腐烂流脓的遮羞布而已。”
窗外，月华如洗，清辉洒落。
她放下匕首，在桌案上摊开一张新的图纸，提笔画下宫城的布局。
《宫廷投毒路径图》。