强压情绪，假意弯腰整理药包，余光却紧盯吴六儿的动作。
只见他接过“养神散”时，手指顿了顿，迅速塞进袖中，动作隐蔽，却逃不过她的眼睛。
不是交接，是藏匿。
送药结束，队伍原路返回。
行至半途，沈知微笑忽蹙眉，按住腹部，额角渗出细汗：“不行……我腹痛难忍，得寻个僻静处……”
太监啐了一口：“早说你身子弱，偏要逞能！去去去，别耽误我们交差！”
沈知微点头致谢，踉跄走入道旁假山群中，身影很快隐没在乱石之后。
药队渐行渐远，脚步声消失在宫道尽头。
风起，石隙间一片死寂。
但她没有动。
她在等。
等那个不该出现的人，回来取走不该存在的药。
而她的手，已悄悄摸向袖中那把从未离身的手术刀。
风在假山石缝间穿行，如幽魂低语。
沈知微蜷身于岩影深处，呼吸轻得几乎与夜虫鸣叫同步。
腹痛是假，离队是计，她等的从来不是药童——而是那个敢于在东厂眼皮底下调换御药的人。
不多时，脚步声窸窣而来。
一个瘦小身影自宫道折返，头戴灰布帽，腰束杂役带，正是送药队中不起眼的药童。
他左右张望，确认无人后，迅速蹲下撬开药箱暗格，动作娴熟得不像新手。
他取出一包“养神散”，又从怀中摸出另一包颜色略深的粉末，悄然替换，封口如初。
沈知微眸光一凛。
——这不是第一次了。
这种手法，有经验，有指令，背后必有长期运作的链条。
药童起身欲走，忽顿步，四顾片刻，竟从袖中抽出一张烧焦边的纸片，往药箱底缝一塞，随即疾步退去。
沈知微未动。
她在等更远的声音彻底消散，才缓缓起身，指尖抚过那枚藏在夹层的铜钱——仍在原处，纹丝未动。
药箱没被彻底搜查。
这意味着，她的标记未暴露，敌方只取所需，不知陷阱已设。
她嘴角微扬，寒意却从脊背爬升。
回宫途中，她面色苍白如旧，倚着墙根缓行，仿佛真被腹痛折磨得脱力。
小满扶她入偏院，惊魂未定：“师父，您吓死我了！若被发现您装病……”
“我没装。”沈知微坐在灯下，冷汗仍未干透，“肾上腺素飙升，心跳过速，是真的生理反应——人在高度紧张时，身体从不撒谎。”
她摊开纸笔，将药童换药全过程绘成图录：时间、动作、包裹细节、替换位置，精确如手术记录。
又取出那块晾在冷宫屋檐下的染血布巾，剪下一角，用油纸密封。
“你亲自跑一趟。”她将包裹交给小满，声音压得极低，“出西角门，沿槐树巷直行三百步，第三棵歪脖老槐树根部有个铁环。拉三下，松两下，来人若递你半枚铜铃，就把东西交出去，说一句：‘猪圈喂药，有人吃坏了。’”
小满颤抖接下：“……是给谢提督？”
“是给能掀桌子的人。”沈知微目光如刃，“告诉他们——冷宫不是坟，是猪圈。他们拿活人试药，我就让他们连猪圈都保不住。”
夜更深了。
三更梆子刚响，窗外无风自动。
一道黑影落在屋檐上，鸦羽般无声。谢玄来了。
他未敲门，未现身，只将一张折叠整齐的字条从门缝推入，纸角压着一粒细沙——这是东厂密令通行的信标。
沈知微展纸，一行墨字跃入眼帘：
“吴六儿今晨暴毙，死状如中风。”
她冷笑出声，烛火映着她冰冷的侧脸：“灭口速度越来越快了。”
她点燃蜡烛，取来石灰水，将血布浸入其中。
片刻后，水色微变，析出点点铁锈色结晶，在烛光下泛着诡异光泽。
砒霜。
微量、长期、隐蔽投喂。
她提笔疾书，写下新推断：
“丙字