巍峨险峻的华山脚下。
望着那熟悉的山门轮廓在黑暗中隐约浮现，四人心中百感交集，既有劫后余生的庆幸，更有失去同门的巨大悲痛和对未来的深深忧虑。
他们不敢有丝毫耽搁，岳不群立刻上前，运足内力，以特殊的长啸声通知山上值守的弟子。
很快，山门处亮起了灯火。
负责看守山门、年逾六旬的郭老听到那熟悉的、却带着急迫意味的啸声，心知有异，连忙带着几名弟子匆匆赶下山来。
当火把的光亮映照出岳不群四人狼狈不堪的身影，尤其是看到被搀扶着、脸色紫青得吓人的掌门宁清林时，郭老浑浊的老眼瞬间瞪大，布满皱纹的脸上写满了震惊与担忧，失声道：“掌门？这……这是怎么了？！”
岳不群无心解释，只急促道：“郭老，师父中了剧毒，危在旦夕！快！”郭老闻言，心头巨震，连忙避开道路！
岳不群背着宁清林飞速登山，身边是宁中则和王景协助。
郭老亲自在前引路。
此时，一轮清冷的明月终于穿透了厚重的云层，将如水的银辉洒落在蜿蜒陡峭的华山古道上。
清冷的月光照亮了嶙峋的山石和熟悉的台阶，让归途不再那么黑暗，却也映照出每个人脸上浓得化不开的沉重与悲戚。
借着这清辉，岳不群等人才能勉强辨认脚下的道路，一步步艰难地向上攀登。
山风呜咽，吹拂着他们染血的衣袍，更添凄凉。
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直到此刻，稍微脱离了最初的慌乱，郭老才有机会靠近岳不群，压低声音，带着一丝不易察觉的颤抖，试探着问道：
“掌门……掌门伤得如此之重……那……那其他随下山的弟子呢？他们……他们在哪里？”他心中其实已有不祥的预感，却仍抱着一丝渺茫的希望。
岳不群闻言，脚步猛地一顿。
他缓缓转过头，面无表情地看着郭老那张写满担忧和询问的脸。
月光清晰地照在他脸上，那是一种混合着极度疲惫、巨大悲痛以及无边愤怒的复杂表情。
他张了张嘴，喉结剧烈地滚动了几下，仿佛有千钧重物堵在喉咙里。
最终，他像是用尽了全身的力气，才从紧咬的牙关中，一字一句地挤出一句话，那声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦：“就……我们四人回来了！”每一个字都重若千钧，砸在郭老的心上，也砸在在场每一个人的心头。
是啊，仅仅两个月前，掌门宁清林意气风发，带领着十几位华山派的精英弟子下山。
谁能想到，短短两个月后，再次回到这熟悉的、象征着门派根基的华山古道时，竟只剩下四人！那曾经鲜活的面孔，如今都已化作冰冷的尸骸，或长眠在异乡的土地，或由王景背负着他们的遗骨艰难归来。
这两个月，充满了刀光剑影的搏杀，弥漫着尔虞我诈的阴谋，浸透了同门手足的鲜血。
此刻，借着这冰冷的月光，看着这无比熟悉却又恍如隔世的山路，一种强烈的不真实感和巨大的悲怆，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了岳不群、宁中则和王景的心房。
物是人非，锥心刺骨。
当一行人终于登上山顶，穿过重重屋舍，来到华山派核心所在的“剑气冲霄堂”前那片开阔的演武场时，压抑了一路的情绪终于到了爆发的边缘。
岳不群停下脚步，目光缓缓扫过眼前在月光下显得格外肃穆庄严的楼阁殿宇，那是华山派的象征，是他们的根。
然而，岳不群深知，悲痛的时刻必须暂时压下。
师父的毒伤才是悬在头顶的利剑，刻不容缓！
他轻轻拍了拍宁中则的手背以示安慰，随即迅速收敛起悲容，恢复了平日的沉稳。
他目光转向郭老，语气严肃而急促地吩咐道：“郭老，师父需要立刻疗伤！你立刻安排，任何人不得靠近师父的院子！没有我的命令，谁也不许打扰！违令者，门规处置！”话语中带着不容置疑的威严。
接着，他迅速凑近宁中则耳边，用只有两人能听到的声音低语道：“师妹，师父的毒伤等不得！你现在立刻、悄悄地去后山思过崖，请风师叔！记住，要快，而且要隐秘！务必请风师叔即刻前来为师