走在城堡的走廊里，前往教室或礼堂的路上，总有许多你并不熟悉，甚至只是眼熟的面孔带着或热情、或好奇的微笑向你点头致意。
有些胆子大些的低年级学生甚至会停下脚步，向你清脆地说一声“早安，阿尔西”。
你有些意外，但也总是礼貌地一一回应。
你并未真正意识到，在独特的眼睛和出色的样貌的加持下，你早已成为霍格沃茨学生中备受瞩目的“风云人物”。
在许多人眼中，你的中途回归本身就像一则引人遐想的八卦消息来源。
然而，这种表面的热闹和关注，并不能填补你心中那个日益明显的空缺。
时间一天天过去，日历翻到了霍格莫德周前夕，凯伦依然没有出现在城堡里。
你寄往贾尔斯庄园的信如同石沉大海，没有收到任何回音。
你也尝试给安提亚斯写信询问凯伦的情况，但连安提亚斯的回信也变得简短而含糊。
他只是让你不必过度担忧，专注学业。
这种刻意地避而不谈，反而让你更加不安。
没有凯伦的霍格沃茨，感觉如此不同。
尽管城堡依旧是那座城堡，课程依旧是那些课程，身边也依然有认识的朋友。
比如赫敏会与你探讨复杂的课程，哈利会找机会与你说话，德拉科……德拉科则维持着那种让你困惑的、若即若离的态度。
但你就是感觉，哪里都不对劲。
走廊似乎比记忆中更空旷，礼堂的喧闹声仿佛隔着一层玻璃，连最爱的食物也变得味如嚼蜡。
那份曾经对重返校园怀抱的期待和隐隐的雀跃，在现实面前渐渐冷却。
你试图说服自己，这只是因为刚返校需要时间重新适应，一切都会好起来的。
你努力像往常一样听课、完成作业、对每个人露出温和的微笑，扮演好那个“一切如常”的科丝科特。
下午，在图书馆一个相对安静的角落，你、哈利、赫敏和罗恩凑在一起完成魔法史论文。
当然，主要是赫敏在主导，你们在辅助和倾听。
聊着聊着，话题难免滑向了即将到来的霍格莫德周。
哈利显得比平时更活跃一些，碧绿的眼睛亮晶晶地看着你，语速不自觉地加快。
“对了，科丝科特，霍格莫德周你会去吧？我是说，这次贾尔斯也不在，我们可以……”
他的话里带着想要与你单独相处，弥补之前遗憾的期盼，甚至可能隐含着邀请你参与某些特殊活动的意图。
然而，他的话还没说完，旁边的赫敏突然剧烈地咳嗽了一声，几乎是同时，她在桌子下面用力地碰了哈利一下。
哈利“嘶”地吸了口气，话语戛然而止，脸上掠过一丝尴尬和懊恼。
赫敏迅速接过话头，声音比平时高了半个调，带着一种过于刻意的自然。
“哦！我是说，霍格莫德周当然很多人都会去，三把扫帚肯定又挤满了，我们也许可以找个时间……嗯，一起喝杯黄油啤酒？”
她的话虽然依旧是个邀请，但明显抹去了哈利话中更私密和指向某种具体计划的意味，变成了一个泛泛的安全社交提议。
这个打断和修正快速又突兀，连罗恩都停下了偷偷在羊皮纸上画巫师棋盘的手。
他疑惑地看了看哈利，又看了看赫敏，最后看向你，表情有点懵然。
你愣住了。
你能清晰地感觉到那一瞬间空气的凝滞，以及赫敏和哈利之间快速交换后，带着紧张和“差点说漏嘴”意味的眼神。
这好像并非一个简单的口误修正，更像是……防备。
他们有事瞒着你，这并不重要，毕竟人都会有自己的小秘密。
主要是这件事似乎不希望被你知道，甚至可能觉得让你知道会有风险或不合适。
明明努力让自己理解他们，但是失落感还是悄无声息地滑过你的心间。
你垂下眼睫，看着自己面前墨迹未干的羊皮纸，指尖无意识地摩挲着羽毛笔的羽杆。
但你很快重新抬起头，脸上已经恢复了惯常的温和表情，仿佛刚才那一瞬的怔愣从未发生。
“当然，如果到时候大家都有空的话。”