生而热闹世界里的唯一浮木。
接下来的时光，对沈清弦而言，如同坠入了一个光怪陆离、精彩纷呈的万花筒。
她拉着萧彻穿梭在摩肩接踵的人流中，对什么都充满了好奇。在卖各色精巧面人儿的摊子前驻足，看着老匠人手指翻飞，不一会儿就捏出一个活灵活现的齐天大圣；在香气四溢的各色小吃摊前流连，尝了刚出炉的焦香胡饼，喝了碗热乎乎的、撒了芫荽和胡椒的羊杂汤，甚至还在一个卖西域香料的摊子前，像模像样地学着周围妇人的样子，跟那高鼻深目的胡商讨价还价，虽然最终因为萧彻直接掏钱而“谈判失败”，但那过程却让她乐不可支。
萧彻全程耐心地陪着她，看着她因一口美食而满足喟叹，看着她因一件新奇玩意儿而惊喜低呼，看着她与市井小民笨拙地交流……他从未见过她如此鲜活、如此放松、如此……像她自己的一面。不再是那个需要谨言慎行的贵妃，只是一个对世界充满好奇的年轻女子。这份真实与灵动，比宫中那个温婉柔顺的她，更让他心动。
他甚至在她蹲在一个卖草编蝈蝈的小摊前，学着旁边孩童的样子，试图用草叶编出个形状时，也忍不住蹲下身，笨拙地尝试起来，结果自然是惨不忍睹，惹得沈清弦笑得前仰后合，连那摆摊的老汉都忍俊不禁。
阳光洒在两人身上，勾勒出温馨而和谐的轮廓。高德胜在不远处看着，心中感慨万千，这般如同寻常百姓家夫妻相处的陛下，他伺候了这么多年，也是头一回见。
然而，这片温馨和谐，很快便被一个小小的意外打破。
行至一处相对宽敞的街口，有一个卖糖画的老者，以勺为笔，以糖为墨，在光洁的石板上飞快地勾勒出飞禽走兽、花鸟虫鱼，技艺精湛，引来不少人围观。沈清弦也被吸引，看着那晶莹剔透、栩栩如生的糖画，很是喜欢。
“喜欢哪个？”萧彻见她目光流连，便低声问道。
沈清弦指着一个即将成型、线条流畅优美的凤凰糖画：“那个好看！”
萧彻便示意高德胜上前。恰在此时，一个穿着锦袍、带着几分纨绔气的年轻公子也挤了过来，显然也看中了那只凤凰，扬声对老者道：“老头，这个凤凰，本少爷要了！”说着，就要让随从掏钱。
高德胜何等眼色，岂容他人抢先？立刻上前一步，挡在那公子面前，语气平和却带着不容置疑：“这位公子，抱歉，这凤凰，我家夫人先看中了。”
那纨绔公子平日里横行惯了，见高德胜衣着普通（虽是上好料子，但刻意低调），又见萧彻和沈清弦虽气度不凡，却并无大量仆从跟随，只当是哪个外地来的富商，顿时嗤笑一声：“先看中？本少爷还先开口了呢！知道本少爷是谁吗？识相的就赶紧让开！”
他身后的几个随从也面露不善地围了上来。
萧彻的眉头几不可察地蹙起，将沈清弦往自己身后又护了护，周身那收敛的威压隐隐有散发之势。沈清弦却轻轻拉了他的衣袖一下，摇了摇头。她不想因这点小事暴露身份，坏了这难得的出游兴致。
高德胜面不改色，依旧挡在前面，淡淡道：“凡事总有个先来后到。公子若喜欢，可让老丈再画一个。”
“本少爷就要这个！”那纨绔跋扈惯了，见对方不退让，觉得失了面子，竟伸手想要去推高德胜。
就在他手即将碰到高德胜的瞬间，旁边看似不经意走过的两个“路人”（暗卫）迅速出手，一人看似随意地格开了纨绔的手，另一人则巧妙地用身体挡住了那几个随从。动作快如闪电，力道控制得恰到好处，既阻止了对方，又未引起太大动静。
那纨绔只觉得手腕一麻，一股难以抗拒的力道让他踉跄着后退了两步，又惊又怒地看向那两个“路人”，却见对方神色平静，仿佛只是无意间碰撞。他到底不是完全无脑，此刻也察觉出这伙人似乎不太对劲，尤其是被护在中间的那对男女，气度实在不像寻常人。
就在这时，那卖糖画的老者已经手脚麻利地将那只凤凰糖画完成，用小铲子起出，递给了高德胜。高德胜付了钱，看也未看那纨绔一眼，恭敬地将糖画递给沈清弦。
沈清弦接过那在阳光下金光闪闪、栩栩如生的糖凤凰，对着那脸色一阵青一阵白的纨绔公子，故意眨了眨眼，露出一个带