那冰凉的触感让他心头莫名一紧。动作生涩而僵硬，仿佛生怕多用一分力，就会碰碎了她。
他从未对任何人做过如此……亲昵而细致的动作。即便是对记忆中的白月光，也多是隔着礼法与身份的距离。
为何独独对她……
萧彻收回手，指尖那残留的、微凉的细腻触感，却如同烙印般挥之不去。他蹙紧了眉头，对自己方才那不受控制的举动感到一丝恼怒与困惑。
他重新在榻边的椅子上坐下，没有再处理政务，也没有唤人进来。就这么静静地坐着，守着她。
御帐内烛火通明，映照着他棱角分明的侧脸，一半在光明中冷硬如冰，一半在阴影里晦暗难明。
脑海中，不受控制地闪过与她相关的点点滴滴，那些他曾经视为荒诞、需要警惕或者可以利用的片段，此刻却如同走马灯般一一浮现，带着一种异样的清晰。
他想起她挡在他身前时，那声凄厉的“陛下小心”，想起短刃入肉时那声闷响，想起她软倒在他怀中时，那轻飘飘的重量和迅速流失的体温……
一种尖锐的、陌生的刺痛感，再次袭上心头。
他烦躁地闭上眼，试图驱散这些纷乱的思绪，却发现自己根本无法做到。
这一夜，对萧彻而言，前所未有的漫长。他听着她时而急促、时而微弱的呼吸，感受着那生命之火在风雨中飘摇，第一次体会到了何为“无能为力”，何为……牵肠挂肚。
当帐外天际泛起第一抹鱼肚白，微弱的晨曦如同羞涩的触角，悄然透过帐帘的缝隙钻入时，一直守在榻边、几乎未曾合眼的萧彻，猛地睁开了眼睛。
他立刻伸手，探向沈清弦的额头。
那灼人的高热，不知何时，竟然退去了！触手是一片温凉的汗意。
几乎是同时，一直守在屏风外的医女惊喜地低呼出声，随即快步进来禀报：“陛下！陛下！贵妃娘娘的高热退了！脉搏……脉搏也平稳了许多！”
萧彻紧绷了一夜的心弦，在这一刻，骤然一松！那沉重的、几乎要将他压垮的巨石，仿佛被移开了一丝缝隙。
他低头，看向榻上的人儿。
沈清弦依旧昏迷着，但眉宇间的痛苦似乎舒缓了些，呼吸虽然微弱，却变得均匀而绵长。晨曦的光芒落在她苍白的脸上，镀上了一层极其浅淡的、近乎透明的光晕，脆弱，却焕发出一点微弱的生机。
萧彻静静地看了她许久，许久。
直到旭日完全升起，金色的阳光彻底驱散了帐内的烛火与阴霾。
他缓缓站起身，走到窗边，望着窗外被朝阳染红的苍莽山峦，目光深邃如同古井，其中翻涌的情绪，复杂得连他自己，都无法完全辨明。