赵美兰走后，顾家小院那股紧绷的弦，似乎并未松懈，反而换了种方式，勒得更紧。
顾建军头一次当上了“服装店总经理”，浑身都是使不完的劲。
他把那几件最时髦的衣服挂在院门口，学着赵美兰的口吻，对着每一个驻足的路人，颠三倒四地重复着那些他还没记牢的“销售话术”。
虽然笨拙，但那份热情却不掺假。
而书店的真正核心，已经转移到了那张旧躺椅上。
林深坐在过去专属于赵美兰的位置，手里握着账本，神情肃穆，像一尊少年老成的雕塑。
有人租书，交押金，他收钱，记账，动作干净利落，没有一丝拖沓。
有人看书，嗑瓜子，喝糖水，他眼角的余光便会扫过去，将消费一笔一笔记下。
那双总是带着戒备的眼睛，此刻正审视着院子里的每一个角落，警惕着任何可能破坏规矩的苗头。
晚秋放学后，直接来店里帮忙，像一只勤劳的燕子，穿梭在书架之间。
她将那些被翻乱的小人书重新码放整齐，用湿布细细擦拭着书架上的每一寸浮灰。
做完这些，她从屋里拿出课本，一把抓住了正在泥地里疯玩的顾卫国。
“卫国，过来。”晚秋的声音很轻，却带着不容置喙的坚定，“妈走前说了，你每天都要写作业，认字。”
顾卫国哪里肯听。
赵美兰不在，他觉得天都宽了，谁也管不了他。
“我不要！我要出去玩！”他剧烈挣扎，试图甩开姐姐的手。
“不行。”晚秋的手像一把铁钳，死死攥着他。
“你放开我！再不放开，我就哭了！”顾卫国亮出了他屡试不爽的杀手锏。
以往他这么一闹，赵美兰再生气，最后也会心软。
晚秋却只是平静地看着他。
“你哭吧。”
“妈说了，你干的所有事，我都会记下来。等她回来，你就没有肉吃，也没有小人书看。”
“没肉吃”和“没小人书看”这两个词，像两只手，掐住了顾卫国的哭腔。
他很清楚，妈妈走了，现在这个家，是哥哥姐姐说了算。
而哥哥姐姐，好像比发火的妈妈更难缠。
他委屈地瘪了瘪嘴，到底还是不情不愿地坐在了小板凳上，握住了笔。
晚秋这才松了口气，开始一笔一画地教他写自己的名字。
不远处的躺椅上，林深将这一切看在眼里，眸色深沉。
曾几何时，他和妹妹在这个家里，活得甚至不如顾卫国脚边的那条土狗。
而现在，他们成了规则的执行者。
这一切的颠覆，都源于那个已经坐上南下火车的女人。
他垂眸，指腹摩挲着账本封面上那“财务交接”四个大字，赵美兰的笔锋凌厉，力透纸背。
一种陌生的情绪，再次在他心底翻涌。
夜幕降临，店门关闭。
一家人围坐在桌前，清点一天的收入。
顾建军把一个沉甸甸的布袋子推到林深面前，表情有些不自然。
“都在这儿了。今天衣服没卖出去，就靠瓜子糖水，一共三块二毛五。”
林深没说话，接过钱袋，将里面的毛票和分币全部倒在桌上。
他当着顾建军的面，仔仔细细地点了两遍。
“三块二毛五，没错。”
他抽出钢笔，拧开笔帽，在“服装店收入”一栏，用一种近乎刻板的工整，写下：叁元贰角伍分。
写完，他抬头，将笔递向顾建军。
“爸，签个字。”
“还……还要签字？”顾建军的脸涨红，那红色从脖子根一直蔓延到耳廓。
被自己的继子这样公事公办地对待，他浑身都像爬满了蚂蚁。
“妈定的规矩。”林深的声音没有起伏。
顾建军磨蹭了许久，终究还是接过了笔，在账本上歪歪扭扭地签下了自己的名字。
紧接着，林深又把书店的钱箱拿了过来。
晚秋在一旁帮他数钱，声音清脆：“哥，书店今天一共是二十八块六毛。”
林深复核一遍，确认无误，