晚餐时分，别墅餐厅里依旧弥漫着一种安静到近乎疏离的氛围。精致的菜肴摆放在光洁的桌面上，只有细微的餐具碰撞声偶尔打破沉寂。李雨桐小口吃着饭，心思却还萦绕在白天刚刚正式交接完毕的酒店项目上，一种圆满落幕后的轻松感与淡淡的空虚感交织在一起。
坐在主位的张景琛放下银筷，用餐巾擦了擦嘴角，动作是一贯的优雅从容。他的目光似乎不经意地掠过李雨桐，然后停留在手边的水杯上，语气平淡地开口，如同在评论今天的天气：
“滨海路的项目，收尾做得不错。市场反馈和运营数据都比预期要好。”
李雨桐抬起头，对上他看过来的视线。他的眼神里没有太多波澜，但这份在私下场合的再次肯定，依然让她心头微暖。“谢谢张总，是团队配合得好。”
张景琛微微颔首，没有在这个话题上停留，仿佛只是随口一提。然而，他接下来的话，却像一颗被看似随意抛出的石子，精准地投入了李雨桐看似平静的心湖，激起了层层扩散的涟漪。
“以你现在的能力，”他端起水杯，目光平静地看着杯中晃动的液体，声音不高，却字字清晰，“处理这类中型项目已经游刃有余。其实，完全可以考虑……更独立的发展。”
更独立的发展？
这六个字，被他用如此轻描淡写的语气说出来，却像带着千钧重量，沉沉地压在了李雨桐的耳膜上，继而重重敲在她的心坎上。她的心跳骤然漏了一拍，拿着筷子的手微微一顿。
他是什么意思？是觉得她在景盛的发展已经到顶了？还是……一种隐晦的提醒，或者，是一种试探性的鼓励？
她张了张嘴，想问得更清楚些，却又不知从何问起。张景琛却已经移开了目光，仿佛刚才那句话真的只是餐桌上一次无关紧要的闲谈，转而提起了集团另一个即将启动的项目，话题被自然而然地引开了。
但这颗名为“独立发展”的种子，一旦被播下，便在她心底悄然扎根，再也无法忽视。
晚餐后，李雨桐收拾好厨房，心绪依旧纷乱。她回到客房，忍不住拨通了陈小燕的视频电话。屏幕那端很快出现了陈小燕元气满满的脸庞，背景是她那间总是堆满鲜花、略显杂乱却充满生机的小小花店。
“桐桐！怎么啦？想我啦？”陈小燕笑嘻嘻地问，手里还在整理着一束淡紫色的洋桔梗。
李雨桐犹豫了一下，还是把张景琛晚餐时说的话复述了一遍，语气带着一丝困惑和不确定：“小燕，你说……张总他这么说，是什么意思呢？”
陈小燕手上的动作猛地停住，眼睛瞬间瞪得溜圆，几乎是隔着屏幕喊了出来：“什么意思？这还用问吗桐桐！这是暗示，不，这简直是明示啊！让你单干！开你自己的工作室啊！”
她的声音因为激动而拔高，带着一种不容置疑的笃定和兴奋：“桐桐！你忘了我们以前的梦想了吗？在大学宿舍里，我们挤在一张床上，畅想未来！你说你要成为一个特别棒的设计师，有自己的工作室，设计出能打动人心的空间！我说我要开一家最美的花店，给你的设计做最棒的软装搭配！你看，我的花店已经开起来了，虽然小，但也是我自己的事业！现在，你的机会也来了！”
陈小燕的热情如同熊熊燃烧的火焰，瞬间点燃了李雨桐心中那簇本就因张景琛的话而摇曳不定的火苗。
“可是……自己开工作室……”李雨桐的语气依旧带着迟疑，“这太难了。启动资金、客户资源、运营管理……什么都得从头开始，风险太大了。而且，我现在在景盛也挺好的……”
“好？是稳定，是安全！”陈小燕打断她，语气变得认真起来，“但桐桐，那终究是给别人打工！你的‘记忆走廊’很棒，酒店项目也很成功，但它们的名字前面，永远冠着‘景盛集团’！你难道不想有一个完全属于‘李雨桐’的作品吗？不想让自己的名字，真正在设计圈里响亮起来吗？”
她顿了顿，眼神亮晶晶的，充满了对好友的无限信心：“资金可以想办法，客户靠实力去争取！你有才华，又肯拼，还有我啊！我可以帮你联系所有我认识的客户资源，花艺软装这一块我包了！桐桐，我相信你，你绝对可以的！你比你自己想象的要强大得多！”
闺蜜毫无保留的信任和充满画面感的憧憬，像一阵强劲的风，