儿，闻着让人恶心。
徐子东突然捂住鼻子：“小心！空气里有毒！”
几人赶紧屏住呼吸。白辰推开一户人家的房门，只见屋里的桌子上还摆着没吃完的饭菜，但已经落了一层灰，显然好几天没人动过了。
“看来村民已经走了好几天了。”白辰皱着眉说，“但院子里还晒着衣服，怎么看都像是突然消失的。”
曼罗莎突然竖起耳朵：“你们听！好像有声音！”
几人赶紧静下心来听，果然听到一阵微弱的哭声从村子后面传来。顺着声音找过去，发现一个老婆婆躲在柴房里，吓得浑身发抖。
老婆婆看见有人进来，吓得赶紧往后缩：“别……别抓我！我什么都不知道！”
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曼罗莎放缓语气：“婆婆您别害怕，我们就是路过的，不是坏人。村里到底出什么事了？其他人都去哪儿了？”
老婆婆仔细打量了四人一番，见他们不像是坏人，才稍微放松了点，哽咽着说：“都没了……全没了……三天前晚上，一群黑衣人闯进村里，把人全抓走了！”
白辰心里一动，追问道：“黑衣人？是不是穿黑衣服、还蒙着脸的那种？”
老婆婆点点头：“对！就是那样！他们凶得很，见人就抓。我躲在井里，才没被他们发现。”
杨紫赶紧问：“他们抓村民干什么？有没有说什么？”
老婆婆摇了摇头：“我就听见他们说什么‘实验体’、‘仪式’，还提到了‘赤水核心’……”
“赤水核心！”四人异口同声地喊了出来，互相看了一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
老婆婆接着说：“那些人抓了人之后就往上游走了。我不敢跟过去，只能躲在这里等死……”
白辰柔声安慰道：“婆婆您别担心，我们肯定会查清楚真相，把村民救回来的。”
他从包里拿出一袋干粮和一些银钱递给老婆婆：“这些您先拿着，别回村里了，去下游的镇上避一避吧。”
老婆婆千恩万谢地走了之后，四人的脸色都变得凝重起来。
徐子东先开口：“赤水核心……我记得在白旗镇的典籍里看到过记载。传说赤水河河底有个特殊的能量核心，能控制水流、防止洪水，保护这一片的人。”
曼罗莎接着说：“九菊一派找赤水核心，肯定是想破坏能量节点。看来玄冥子老师说的是真的，他们的目标果然是整个能量网络。”
白辰眼神坚定地说：“必须拦住他们！我们沿着上游追，一定要把村民救出来，保住赤水核心。”
四人继续沿着河岸往上走。越往深处走，地势越危险，河水的颜色也红得像血。更让人不安的是，河两岸开始出现奇怪的景象：树木长得歪歪扭扭，岩石上还出现了血色的纹路，连空气都变得黏糊糊的。
“这异常能量也太强了！”曼罗莎脸色严肃，“这里恐怕已经被特殊技术污染了。”
徐子东突然指着前面：“你们看那边！”
几人顺着他指的方向看去，只见前面的河湾处，河水打着一个巨大的漩涡，漩涡中心隐隐有红光在闪。更让人震惊的是，漩涡周围跪着几十个村民，一个个眼神空洞，跟提线木偶似的！
而在村民前面，几个黑衣人正在摆弄一个奇怪的装置。装置中间悬浮着一块血色的晶石，正不停地吸收河水里的赤色能量。
“是能量抽取装置！”曼罗莎惊呼，“他们要用村民的生命能量当引子，强行抽取赤水核心的能量！”
白辰眼里闪过一丝冷意：“必须马上阻止他们！”
可没想到，装置周围好像有一层看不见的能量屏障，四人刚靠近就被弹了回来。
徐子东试着操控水流突破屏障，却发现河水根本不听他的指挥：“糟了！河水里的能量已经被装置控制了，我的能力用不了！”
曼罗莎飘到半空中，双手启动能力：“我试试用能量净化力场！”
一道白光从她手里射出来，撞在能量屏障上，发出刺耳的撕裂声。屏障虽然晃了晃，但并没有破裂。
下面的黑衣人察觉到动静，其中一个像是首领的人抬起头，脸上露出狰狞的笑容：“不知死活的东西！正好多