晨钟之声穿透薄雾，回荡在青云宗的每一寸角落。
外门弟子居住区的院落里，陆陆续续有人推开房门，脸上带着或振奋或忐忑的神情，汇入前往演武场的人流。江晚星混在人群中，低着头，步履不急不缓，将自己完美地伪装成一个为前途忧心忡忡的普通弟子。
没有人知道，她的心神大半都沉浸在脑海那片只有自己能看见的光幕上。
光幕中央，是一副实时更新的后山简易地图。代表秦绝的那个绿色光点，依旧停留在昨夜那处石壁下，光芒虽然微弱，但稳定，显示着他正在抓紧时间疗伤。
而就在刚刚，地图的边缘，忽然出现了十几个移动的红点，正以极快的速度朝着悬崖的方向逼近。这些红点的颜色比昨夜那两个小喽啰要深得多，其中一个，更是呈现出一种近乎凝固的暗红色，散发着不加掩饰的危险气息。
【目标群体：青云宗执法队（伪装）。】
【为首者：李虎，筑基二层。】
【威胁等级：高。】
江晚星的脚步几不可察地顿了一下。
李虎，赵坤座下最得力的心腹之一，以心狠手辣、追踪手段高明着称。没想到赵坤如此谨慎，派出的第一波人失手后，竟立刻派出了这条疯狗。
一个金丹初期的头目被杀，赵坤不可能不生疑。李虎此来，绝不是简单的搜寻尸体，而是带着彻查的命令。
她眼角的余光瞥见那些红点正呈一个半包围的阵型，直扑秦绝的藏身之处。秦绝刚服下凝魂草，正是药力发挥、身体最虚弱的时候，别说一个筑基二层的李虎，就算来个炼气后期的弟子，都能轻易要了他的命。
秦绝不能死。
他死了，她刚刚突破到炼气一层的修为会否跌落尚未可知，但这条目前唯一的、能让她在宗门大比中存活下来的大腿，就彻底断了。这笔投资，绝不能在回本之前就宣告破产。
去演武场的路有两条，一条是平坦的大道，另一条则要穿过一片小树林，路程稍远，但更僻静。江晚-星几乎没有犹豫，在一个人群拐角处，悄然脱离了大部队，转身没入了小树林。
她必须回去。
……
悬崖底部，血腥味和腐烂的草叶味混杂在一起，令人作呕。
李虎蹲下身，面无表情地看着地上那具已经开始僵硬的尸体。他伸出两根手指，在死者眉心那个细小的血洞上轻轻一抹。
“一击毙命，剑气凝练，直接摧毁了神魂。”他声音沙哑，像两块粗糙的石头在摩擦，“这不是一个灵脉尽断的废人能使出的手段。”
他身后站着十余名黑衣修士，一个个气息沉稳，眼神锐利，显然都是好手。
“虎哥，会不会是那小子藏了什么威力巨大的符箓？”一名手下猜测道。
李虎缓缓站起身，目光如鹰隼般扫视着周围的环境。他看到了地上那条断断续续的血迹，看到了那根被丢弃的树枝，最后，目光停留在石壁下那片被踩踏得不成样子的灌木丛。
“符箓？”李虎冷笑一声，“符箓能让他一个废人，在身中蚀骨散的情况下，反杀一个金丹期，还顺便击退了两个炼气期的喽啰？你们信吗？”
众人沉默不语。
“那两个废物说，当时还有一个神秘女人在场。”李虎踱着步，用脚尖碾碎一块沾血的石头，“他们怀疑是那个女人出的手。”
他走到石壁前，伸手拨开那些带刺的藤蔓，看到了里面几株被连根拔起的凝魂草根茎。
“虎哥，这里有采摘灵草的痕迹！”
李虎的眼神愈发冰冷。“一个将死之人，不需要凝魂草。一个能秒杀金丹的高手，更不需要这种低阶灵草。”
他脑中迅速将所有线索串联起来：重伤的秦绝、神秘的女人、被反杀的金丹头目、被采摘的凝魂草。
一个荒谬但最合理的推论浮现在他心头。
“秦绝没死，不仅没死，他还得到了某种奇遇，暂时恢复了部分战力。”李虎一字一顿地说道，“那个女人，或许只是个幌子，或许是奇遇的一部分。但不管如何，秦绝一定就在这附近！”
他猛地一挥手，下达命令：“以这里为中心，向外扩散搜索！三人一组，任何可疑的洞穴、石缝都不要放过！他受了重伤，绝