夜色像浸透了墨的棉絮，沉甸甸地压在岭南古道上。林晚星裹紧了身上的粗布外衫，指尖仍能感受到藏在衣襟里那册账册的棱角——Uncle林用性命护住的东西，纸页间仿佛还残留着他咳在上面的血温。
“姑娘，前面该歇脚了。”周伯勒住马缰，声音里带着掩饰不住的疲惫。他们已连续赶路三日，避开了三波国舅爷派来的追兵，连最稳妥的官道都不敢走，只能在荒僻的山道里穿行。
阿竹从马背上滑下来，腿一软差点摔倒，被林晚星伸手扶住。“这破地方连个驿站都没有，”她揉着发麻的脚踝，声音带着哭腔，“夜里要是再来野兽……”
“别怕。”林晚星拍了拍她的手背，目光扫过前方山坳里的一座破庙，“去那边歇歇，我来生火。”破庙的门楣上还能看出“土地庙”三个字，只是门板早已朽烂，风一吹就吱呀作响，像老人的咳嗽。
周伯将马拴在庙外的老槐树上，往炉膛里添了些枯枝。火光亮起来时，才看清庙里的情形：供桌积着厚厚的灰，土地公的泥像缺了只胳膊，墙角堆着些干草，倒还算干净。
“这地方我来过。”周伯望着泥像，忽然叹了口气，“当年林大人在岭南巡查，路过这儿避过雨。他说这土地庙虽破，却能挡风遮雨，就像咱这些人，看着不起眼，可抱团在一处，就没有扛不过去的坎。”
林晚星往火堆里添了块松木，火星噼啪炸开，映亮了她眼底的红。父亲的名字从别人口中说出来，总带着一种让人心头发颤的熟悉。她忽然想起父亲留在书房的那幅《岭南风雨图》，画的正是这样的山道，题跋写着“心向光明，何惧路长”。
“周伯，”她轻声问，“父亲当年在岭南，是不是常遇到这样的险境？”
周伯往火堆里吐了口烟，火光在他脸上投下深深的沟壑：“何止险境。那会儿岭南刚遭了灾，流民遍地，国舅爷的人还在这儿强征赋税，林大人带着我们去拦粮车，被乱箭射穿了胳膊，照样往前冲。”他顿了顿，声音低了些，“Uncle林就是那会儿替大人挡了一刀，落下了病根。”
阿竹听得眼睛发直：“原来林大人……”
“嘘——”周伯突然按住她的嘴，侧耳听着庙外的动静。风声里混着隐约的马蹄声，越来越近，还夹着人说话的声音，粗声粗气的，带着刀鞘碰撞的脆响。
“是追兵！”阿竹的声音发颤，往林晚星身后缩了缩。
林晚星迅速吹灭火堆，只留一点火星在灰烬里。“躲到供桌后面。”她压低声音，将账册塞进干草堆深处，用石头压住，“周伯，你带阿竹走侧门，我引开他们。”
“不行！”周伯急道，“姑娘你……”
“别争了！”林晚星推了他们一把，从墙角抄起一根断裂的木棍，“账册在我身上，他们要的是我。你们去找李三叔，他在梧州府开药材铺，见到这枚玉佩就会信你们。”她解下父亲留下的那枚玉佩，塞给周伯——这是她身上最贵重的东西，也是父亲旧部之间的信物。
马蹄声已到庙门口，伴随着一声粗暴的喝问：“里面有人吗？”
林晚星深吸一口气，猛地推开前门冲了出去：“我在这儿！”
夜色里的火把骤然亮起，照亮了十几张凶神恶煞的脸，为首的是个独眼龙，脸上有道狰狞的刀疤，正是国舅爷麾下最得力的打手，人称“疤脸”。
“林姑娘，果然在这儿。”疤脸冷笑一声，手里的钢刀在火把下闪着寒光，“国舅爷有令，请您回去问话。”
“回去让他自己来取。”林晚星握紧木棍，后背已被冷汗浸湿，却强撑着不肯露怯，“我父亲的账册，你们想要？得问问我手里的东西答应不答应！”
她故意往山道另一侧退，引着追兵远离破庙的侧门。疤脸果然上钩，挥了挥手：“抓住她！活要见人，死要见账册！”
数名打手扑上来时，林晚星忽然想起父亲教过的防身术——“遇强则避，寻隙而走”。她矮身躲过迎面而来的刀，借着夜色往密林里钻，树枝划破了脸颊，火辣辣地疼，却不敢停下脚步。
身后的脚步声越来越近，疤脸的怒喝像鞭子一样抽在空气里：“别让她跑了！国舅爷说了，抓住她赏黄金百两！”
林晚星脚下一滑，重重摔在斜坡上，顺着湿滑的泥地滚了下去。碎石划破