p> 虽然捷报不断，可秦戈却感觉到了一丝异样。原来的军情通报之中，张满仓不吝对麾下将士的夸赞，特别是欧阳星。可自从擢升他为副将后，张满仓的呈报之中再也没有欧阳星的名字。
通过询问信使，秦戈得知欧阳星既未受伤，也未违反军纪。秦戈清楚张满仓绝不是妒贤嫉能之人，他巴不得自己的手下个个都有出息。之所以出现这种情况，只有一种可能，欧阳星正密谋一些事情，而这些事情是张满仓所不能容忍的。
秦戈去信委婉问过此事，但每次张满仓都语焉不详，最终只是说回长沙府后再说。秦戈于是也没再追究。
与南粤方向捷报频传不同，京城的局势愈发严峻。
在慕容氏的多年经营下，姬复周几乎兵不血刃就拿下了姑苏城。随后他出兵五万，兵临金陵城下，与蒙古形成南北夹击之势。
蒙古二十万大军陈兵于离金陵一百余里的地方，与六合、仪征两座军镇的魏军交锋数十次。
只是两座军镇内，粮草、辎重无数，又由虎啸军、京畿军等魏军精锐驻守，再加上金陵水路纵横、丘陵为主的有利地形，蒙古军虽然每次都能占据上风，可一直无法彻底击败魏军，攻占两座前哨军镇。
局势的转变来自于一场不起眼的冲突。距离六合不远，有一座不大的寺庙，名为沉香寺。由于战争的到来，沉香寺早已荒废。
该寺位于一座小山的山顶，是观察敌情的极佳所在。以往双方都为争夺该寺的控制权有过数次的交锋，但规模都不大，多是斥候和游哨之间的冲突。沉香寺也数次易手。
这日，虎啸军某营的一名校尉带着数十名亲兵来到沉香寺。他想观察一下周边详细地形，意图在附近设下一次伏击。
他记得前两天来过这里，当时沉香寺还在魏军手中。可不料就在前一天，此处又被蒙古人夺去，而这个消息他竟然完全不知。
一踏上山头，虎啸军校尉便发现了不对。潜伏在周围的蒙古游哨对他们发起了偷袭。蒙古游哨只有三十余人，虎啸军人数占优。于是虎啸军校尉一声令下，发动了反攻。
巧合的事，一支蒙古千人队正好路过此地，便马上投入了战斗，并将魏军众人围困在沉香寺内。
更巧的是，失守沉香寺的那支魏军斥候小队正在附近侦查敌情，见此情况便火速回到六合上报情况。
得知自己的校尉被困，虎啸军的那营将士立即集结出发，前往沉香寺解围。
那支蒙古千人队的千夫长，见有数千魏军前来，于是也向大营发出了求援信号。于是双方不断增兵，不但六合军镇的所有魏军都已出动，连仪征的守军也派出了近两万人。蒙古大营也派出了四支万人队。
三四个时辰后，小小的沉香寺附近集结了近十万双方士卒。包围圈是一圈套着一圈，战场的混乱已经无法用言语描述。
此事最终还是惊动了双方主帅。公孙峁命公孙般华领三万人驰援，而速不该也即刻做出反应，再派出了两支万人队。
参战的将士越来越多，厮杀的范围也越来越大。双方的人马交织在一起，不少人杀着杀着，发现刚才还与大部队一起，转眼间周围就全是敌军。
激战从白天持续到深夜，又从深夜厮杀到天明。此时谁也不敢退让半步，谁退让谁就可能会溃败而遭追杀。
一旦某方处于劣势，便必定会向大本营求援，而大本营的主帅也不得不继续增援。双方投入的兵力太大，都已经容不得失手。
随着魏军兵马的不断地调动，姬复周也得知沉香寺的战况，于是他毫不犹豫对当涂和溧水两座军镇发起了猛攻。
一直密切关注着京城形势的金胜，带领着两万襄阳军及时赶到，与姬氏正面撞上。在当涂和溧水所剩不多的驻军的协助下，沉香寺以外的另一场恶战拉开帷幕。
随着时间的推移，双方都意识到这场大战的胜负，已经决定了整个战争的走向，甚至直接影响到两国气运。于是，双方更是不遗余力地投入兵力。
消息传到庐州，秦戈没有任何犹豫，立马集结了三万兵马，亲自率军奔赴京城。同时下令朱仝、顾非领军火速东进。
可当秦戈赶到金陵城外时，蒙古大军已经撤退，而姬复周的前朝叛军也在往姑苏城退却。他只迟到了半天，错过了这场开