“你就是荆楚大都督秦戈？”当秦戈走入那座偏院，第一眼见到的是太皇太后那冷若冰霜的脸。
“微臣秦戈拜见太皇太后娘娘。”除了父母师长，秦戈极不愿意跪拜其它任何人，不过眼前的老妇，他倒是不介意磕一个。
“你可知本宫为何召你如今觐见？”太皇太后道。
“臣不知，请娘娘示下。”秦戈心里其实有些慌乱，他与陈毓之间的事太皇太后肯定已经知晓，他不知道接下来面对的是什么。
“你从一个偏僻山村的小童，一路闯来成为岳阳侯、荆楚大都督，足见你的心智与城府非同寻常。”太皇太后道：“如今你身居高位，手握重兵，熟识兵法，兼且修为高深，军民中的声望颇高。在这乱世中，只要你振臂一呼，或许这个天下就要改名换姓了。”
秦戈没想到太皇太后竟然说出这样一番话，愣了一下后才道：“微臣不敢。”
“不敢？本宫看你是不愿吧。”太皇太后道：“人性是最经不起考验的，权力、美色、钱财，每一样都能让人改变初衷。就算你不愿，可你手底下那十数万将士呢？徐牧之、徐守业呢？他们哪一个不想着封侯拜相、升官发财？当你第一次进京面圣之时本宫就注意到了你，你藐视权贵，不遵规则，这也是陈浒和朝中百官不喜你的原因。”
“娘娘，事实证明，在徐大人的治理下，荆楚的百姓确实过上了前所未有的好日子。为了这一点，微臣也愿赴汤蹈火。”秦戈心中也有了点火气：“至于其他人的看法，秦某并不在意。”
“徐牧之的那一套，不过只是沿袭了前朝的政令，只是做得更彻底深入一些。可你看看周朝姬氏的下场？朝廷将官、富商百姓，都为了自己的那点三瓜两枣置姬氏于不顾。陈氏只是晋州的一个门阀世家，几年的时间就推翻了他们。”太皇太后道：“民间富足了，但民心散了。”
“娘娘和微臣说这些，意欲何为？”秦戈疑惑道。
“先帝、庆亲王、毓儿，还有王公公，都在本宫面前为你说过好话，可本宫一直心中存疑。不妨告诉你，突厥、吐蕃的入侵，早在本宫的预料之中，为的就是打造出一支忠于朝廷、忠于皇室的精锐之师。本宫知道，突厥和吐蕃根本对魏国造不成什么威胁。”太皇太后爆出了一个惊天秘密：“擎云道长进宫也经过本宫的应允，只是没想到他竟然起了暗害先帝的歹心。”
秦戈心中巨震，道：“为了陈氏的皇权，就能牺牲掉百万生灵？”
“这样做，何尝又不是保护数千万的子民？”太皇太后道。
“那现今又如何？还不是被异族兵临城下？”秦戈先前的敬重已荡然无存。
“蒙古是本宫未预料到的变数。”太皇太后道。
“娘娘就直说吧，招臣来京到底有何吩咐？”秦戈不愿再争辩下去。
“如今蒙古大军攻城在即，公孙峁包藏祸心，皇上又刚愎自用、自作聪明，陈魏已经岌岌可危。”太皇太后道：“本宫希望将来无论是蒙古还是公孙氏拿下了京城，秦将军都能保护庆亲王这一脉。如果能够夺回金陵，重塑大魏正统，当然是更好不过。”
“微臣能力有限，只能答应尽力而为。”庆亲王毕竟是陈毓的父亲，秦戈自会想方设法护住他们的安全。
“秦将军准备如何安置毓儿？”太皇太后忽然转变话题道。
秦戈心中一惊，该来的终于还是来了：“微臣……微臣还未想好。”
“当初本宫安排毓儿去长沙府，想的就是你臣服于她，可你还是娶了徐家的那个丫头，唉。”太皇太后叹道。
“娘娘未免太……太……竟拿郡主的幸福作赌注。”秦戈怒气上涌道。
“呵呵，毓儿是本宫最疼爱的孙辈，若不是她非你不可，本宫会让她去长沙？”太皇太后冷笑道：“毓儿如今与你有了夫妻之实，你必须好好待她，否则，本宫有的是手段让你生不如死。”
秦戈这次没有反驳。他知道陈毓对他有情有义，可不曾想到她用情如此之深，为何自己以前没有察觉到？
与太皇太后的一番交谈，秦戈的内心纷乱如麻。离开那座偏院后，他将自己关入房内，不再见任何人。他要好好思索下，接下来的对策。
翌日清晨，宫中的刘公公便来到庆亲王府传旨，魏兴帝想要召见何