灵武帝被两个太监扶着往宫内走去，望着他佝偻而瘦削的背影，太子若有所思。
东宫书房内，兵部尚书杜子龙和吏部尚书胡广静候着太子到来。胡广本不想在朝争中选边站，但被太子抓住了早年的一些把柄。如果事情一旦公开，革职抄家都是轻的。
“两位爱卿久等了。”陈浒沐浴更衣后，容光焕发地走入房中。杜子龙、胡广连忙见礼。
“徐牧之这老东西搭上了父皇，就这么轻易地离开了京城，以后肯定会与我等作对。说说吧，接下来该怎么办？”太子问道。
“启禀太子殿下，微臣在荆州任上时，与那潇湘巡抚倒是有些交情。如今他即将被调回京城任闲职，心中不免有些……怨怼。微臣与他说一说，让他设置一些小小的障碍，让那徐大人碰一碰南墙。”胡广道。
“胡大人，障碍不妨大一些，南墙不妨厚一些。”杜子龙道：“要做就要做到尽，隔靴搔痒不如不做。”
“杜爱卿此言有理，胡爱卿稍后即可安排此事。”太子道：“不过，我这二弟……”
“启禀太子殿下，二皇子年幼识浅，只要以后徐牧之倒下了，二皇子不足为患。”杜子龙道。
“那徐牧之老奸巨猾，徐守业奸诈阴险，只怕将来真让他们站稳了脚跟，再要动他们代价恐怕更大。”太子太了解徐家父子的能力了，如果给他们时间和空间，迟早会长成一棵参天大树。趁现在他们毫无根基，最好能给他们致命一击，于是太子道：“杜爱卿，有没有更彻底的法子？”
杜子龙哪能不明白太子的意思，可谋害朝廷封疆大吏的罪名他可承担不起，将来一旦事发，太子一推二五六，他这个主谋不判凌迟都算好的了。可如何应对眼前太子的提问？沉吟了片刻，杜子龙道：“法子倒是有，不过时间要拖得长一些。微臣在潇湘有些人手，可让他们刻意接近徐家，最好能成为他们的心腹。将来投毒也好，刺杀也罢，总能让徐家不得善终。”
“有没有更直接一点的？”太子明显不满意这个答复。
“太子殿下，陛下派了四名金虎卫，两百名御林军护卫徐牧之，直接动手难度太大。”杜子龙道：“除非……除非殿下能早日掌控大权，将这些人调离徐牧之的身边。”
太子见杜子龙终于说出自己心中所想，眼神闪烁道：“孤名为监国，实则掣肘甚多，做起事来总不是那么痛快。唉，真希望父皇能早日龙体康复，孤也可以卸下这副担子。”
杜、胡二人心中战栗，低头躬身，不敢发出任何响动。
“还是来商量下如何给徐牧之那老狐狸挖坑的事吧。”太子见二人噤若寒蝉，转移话题道。三人商议一阵后，太子单独留下了杜子龙。
“杜爱卿，你说孤待你如何？”等胡广走后，太子问道。
“殿下对微臣恩重如山，微臣感激涕零，当以死相报。”杜子龙道。
“嗯。”太子满意地点了点头道：“现在有件事情需要爱卿亲自去做，虽然有些风险，可一旦事成，首辅一职唾手可得，封王封公也不是不可能。”
“请太子殿下示下，臣赴汤蹈火，万死不辞。”杜子龙隐隐有些不安。
“好，爱卿真乃孤之股肱也。”太子忽然目露亢奋，道：“此事其实并不如何为难，只要如此如此，这般这般即可。”
杜子龙听闻后心中掀起滔天巨浪。原本以为顶多是派人刺杀徐牧之，或者是二皇子，不曾想太子居然如此胆大妄为。
“怎么？杜大人刚才不还在说万死不辞么？现在就打退堂鼓了？”太子见杜子龙有踌躇之色，马上冷下脸来道。
杜子龙心中又是一惊，上次他只是与秦戈私聊了几句，随后太子就有半个月没有召见他。如今太子将他心中最隐秘的欲望说给他听，如果他稍有不虞之色，恐怕就见不到明天的太阳了。
杜子龙一咬牙，道：“臣，遵旨。”他祈祷此事能顺利完成，太子早日登上宝座吧，否则就真的万死莫辞了。
翌日清晨，徐牧之带着徐家一百多口人，几十辆马车，准备出京城南门，往潇湘而去。太子和吏部尚书胡广亲至南门送行。
太子和徐牧之执手而立，相谈甚欢。旁人看到这一君臣和谐的画面，无不赞叹太子殿下礼贤下士，真乃明君也。
在离开虎