冰冷的金属触感从身下传来，宇智波辰星（杨铭）的意识在虚弱的潮汐中起伏。沉重的眼皮艰难睁开一条缝，模糊视线里是熟悉的天花板 —— 木叶医院的重症监护室。
不远处，两个刻意压低却难掩焦虑的声音传来。一个是纲手，另一个温和中带着疲惫的，是加藤断？他怎么会在这里？
“…… 云隐动向很不寻常，断。” 纲手的声音压着怒火，“暗哨截了密信，他们一支精英小队由准影级带队，正秘密朝边境移动。目标…… 极可能是宇智波辰星。”
加藤断声音沉稳却凝重：“在火影那里我已经知道了，但他们敢这时候、这地方动手？”
“和谈在即，他们不敢明来。可要是‘不明势力’袭击医院，让‘实验体’意外死亡或失踪…… 事后谁能说清？” 纲手咬牙，“团藏那老混蛋说不定还乐见其成！日斩老师怎么说？”
“火影大人很为难。” 加藤断叹气，“他希望我拿到辰星最新的真实身体评估 —— 想知道在云隐眼里，辰星还有多少‘价值’？是值得冒险抢的‘珍宝’，还是只能当谈判添头的‘筹码’？”
“筹码？！” 纲手声音陡然拔高又压下，满是难以置信的愤怒，“他们把他当什么？物件吗？他现在连下床都难！”
“冷静，纲手。” 加藤断满是无奈，“这就是政治。火影得权衡：若辰星有一丝恢复可能，木叶拼尽全力也要保。可要是真如报告说的，力量尽失、未来无望…… 用一个‘无价值’英雄的处置权，换云隐谈判让步、避更大冲突，在有些人看来是‘合理’交易。”
辰星心脏猛地一缩，冰冷寒意穿透虚弱身体。筹码…… 交易…… 原来如此！猿飞的犹豫、团藏与大蛇丸的逼迫，背后还有云隐觊觎和村子算计。他之前想太简单，以为只是内部斗争焦点，竟早成了外部势力的肥肉。
心绪翻腾时，病房门轻轻推开。
大蛇丸身影无声出现，金色竖瞳扫过纲手和加藤断，最后落在辰星身上，嘴角勾着难捉摸的弧度：“看来我来的不是时候？” 声音低沉平滑，“奉火影与顾问团之命，做转移前最后评估。”
纲手立刻像护崽母狮般挡在床前，加藤断也默默上前，气氛瞬间紧绷。
大蛇丸无视敌意，径直走到床边。这次检查比以往任何一次都要…… 深入。冰冷手指带着探查查克拉，几乎要刺入辰星骨髓，似要撬开最深层秘密。辰星能感觉到，大蛇丸不是评估能否转移，是在确认—— 确认他还有没有被云隐抢的价值，确认他是否藏着木叶仪器都测不出的潜能。
剧痛与屈辱涌上，辰星死死咬牙，没发出一丝声音，大脑却在飞速运转：云隐威胁真实，手段必酷烈；留在这里，高层松动、外敌虎视，安全毫无保障，沦为筹码交给云隐只会比死更惨。而大蛇丸虽危险，兴趣在 “研究” 与 “知识”，自己对他有独一无二的价值，更重要的是，大蛇丸有独立于木叶的力量和基地 —— 跟他走，才能暂避云隐锋芒与村子旋涡，得一丝喘息。
【生存优先… 收集能量… 等待复苏…】 系统沉睡前的指令在脑海回响。
大蛇丸结束检查转身时，辰星用尽全身力气，发出微弱却清晰的声音：“大蛇丸…… 老师……”
所有人一怔，包括大蛇丸。他回头，金色瞳孔中闪过真正的兴趣。
辰星艰难偏头，直视大蛇丸，声音嘶哑却异常平静：“外面的谈话…… 我听到一些……”
顿了顿，他深吸一口气，似做了重大决定：“我知道云隐想要我，村子里有些大人物…… 可能想放弃我。留在这里…… 我活不到明天。”
纲手脸色骤变：“辰星！别胡说！我们会保护你！”
辰星没看她，目光仍锁着大蛇丸：“大蛇丸老师，您想要知识、真理…… 我身上发生的，正是您渴望的‘未知’，不是吗？”
“跟我走，辰星。” 大蛇丸声音带诱惑，“在我的地方，没人能打扰我们探寻真理。”
辰星缓缓、极慢地点了点头：“我跟你走。” 语气没了犹豫恐惧，只剩冷静权衡，“我会配合您所有研究，把感受到的、经历的一切都告诉您，毫无保留。”
他微微抬