清晨的薄雾尚未散尽，南锣鼓巷95号四合院刚从沉睡中苏醒，各家各户屋顶飘起炊烟，空气中还残留着昨日海鱼留下的淡淡腥咸气息。何大清远走保定，留下兄妹俩相依为命的日子已经过去一段时间，何雨柱愈发感觉到自己肩上担子的分量，也为这个院子的复杂人情感到一丝无形的压力。
何雨柱深吸一口带着凉意的空气，活动了下筋骨。他看似不经意地踱步出了四合院大门，沿着胡同走了一段，拐进一条僻静无人的死胡同尽头。意念微动，空间开启——五根肋排排相连、肥瘦相间甚是诱人的猪肋排和一斤油光锃亮、层次分明的五花肉凭空出现，被一根结实的草绳捆扎得整整齐齐。他掂量了一下，沉甸甸的份量昭示着这份“意外之财”的实在。
他没有丝毫犹豫或隐藏，直接提着这扎眼的肉食，大摇大摆地重新走进四合院大门。
刚踏进前院，就遇到了正在自家门口水龙头下淘米的阎埠贵。
“哎哟！柱子！”阎埠贵的嗓音带着一种刻意拔高的热情，快步走过来，“这……这可真是好东西啊！”他的手不由自主地就想伸过去摸摸那肥厚的五花肉，“啧啧，瞧瞧这肋排，多规整！这五花肉，得有五层吧？好膘！”
何雨柱不着痕迹地侧身，避开了阎埠贵伸过来的手，脸上依旧笑着：“阎大爷，早！这不运气好，碰上点便宜东西，给雨水和我自己打打牙祭。”
“打牙祭？这可太硬实了！”阎埠贵搓着手，脸上堆满了笑容，眼神却像黏在了肉上，“柱子啊，你看……昨天你分鱼，那可是大公无私，全院儿都念着你的好！今天这肉……”他的话没说完，但那意思再明显不过——昨天分了鱼，今天是不是也该分点肉？他阎埠贵记账算得清，这人情来往也得算得清啊！
何雨柱心中冷笑，果然来了。他故作憨厚地挠挠头：“阎大爷，您这话说的。昨天那鱼是赶海碰上的，见者有份嘛。今天这肉可不一样，是我真金白银勒紧裤腰带换来的。您也知道，我爹走得急，就留下点积蓄养活我和雨水，这钱花了可就没了。再说了，雨水还小，正需要营养，我这当哥的……”他故意停顿，露出几分“生活艰难”的表情，意思很明确：昨天送鱼是意外收获，是情分；今天买肉是自掏腰包，是本分。想白拿？没门儿！
阎埠贵脸上的笑容僵了一下，心里飞快地盘算着。何雨柱这话滴水不漏，既抬出了昨天分鱼的情分（堵住了他直接索要的路），又强调了今天的肉是自己花钱买的（名正言顺），还打了一张“孤儿养妹”的可怜牌（占据道德高地）。他阎埠贵再能算计，这会儿也找不到合适的突破口强要。他心里暗骂何雨柱滑头，但面上还是努力维持着笑容：“啊，是是是，应该的应该的！雨水要紧！我就是看着你这肉实在太好，替你高兴！高兴！” 他那“高兴”两个字，说得多少有点言不由衷，眼神里闪烁的分明是“怎么不分点”的失落和一丝不易察觉的不满——这小子，昨天的大方劲儿哪去了？看来也不是真傻。
易中海的目光第一时间就捕捉到了何雨柱手里提着的东西。肋排那粉白的骨头茬子和五花肉那诱人的肥膘，在晨光下简直是赤裸裸的炫耀！他脸上的笑容瞬间凝固了一下，眼底深处闪过一丝难以置信和难以掩饰的震惊。
“柱子，这……你这是？”易中海放下淘米盆，快步走过来，声音带着明显的惊疑，“大清早的，上哪儿弄了这些好东西？”他的视线紧紧锁在肉上，仿佛要看出个究竟来。昨天刚分了那么多海鱼，家家户户厨房里还有存货呢，何雨柱自己只留了点骨头熬汤，怎么今天又拿出这么多精贵的猪肉来了？这可不是海边上岸的渔获，这可是正儿八经花钱才能买到的稀缺物资！
何雨柱脸上挂着憨厚中带着点混不吝的笑容，语气听起来像是捡了大便宜：“易大爷，赶巧了！起个大早想去菜市场碰碰运气，没想到在胡同口碰上以前学厨认识的一个跑单帮的兄弟（随口编的），他正急着出手点东西换盘缠南下，价钱给得特别合适。我一想，昨天大家伙儿都吃了鱼，雨水正长身体，我也馋这口肉了，就咬咬牙全拿下了！” 他特意强调了“价钱合适”和“自己馋”，把来源模糊化，也暗示这是自己掏腰包买的。
易中海的目光在何雨柱朴实的脸上和他手中扎眼的肉之间来回扫视，眉头微蹙。跑单帮的