不是警告，是一种熟悉的共鸣感。她忽然想起什么，撕下袖子里的一块布条，把手指割破，让血滴在碎片上。
血迹浸入纹路的刹那，光幕轻轻晃动，像是风吹过的湖面。中间缓缓裂开一道缝隙，足够一人通过。
“成了。”她松了口气。
“你先进。”萧景琰拦在她前面，“我断后。”
她没争，点了点头，拿着碎片跨步向前。刚走到光幕边缘，身后传来一声低沉的鸣叫。
那章鱼停在断桥另一头，剩下几条触手缓缓放下，不再进攻。它那只完好的眼睛盯着他们，蓝光一闪，然后慢慢暗了下去。
叶清欢脚步顿了一下。“它不是要杀我们……是在试我们。”
“什么意思？”
“守门的，从来都不是怪物。”她回头看了一眼，“是规则。”
她转身迈入光幕，萧景琰紧随其后。穿过的一瞬，四周安静下来，连水压都变了。
眼前是一条向下延伸的阶梯，两侧墙面嵌着发光的晶石，一直通向更深的海底。尽头隐约能看到一座圆形石门，上面刻着九个凹槽，形状各异。
她低头看药罐，裂缝比之前更深，但内部的念气流动比以往更稳。她伸手摸了摸石门边缘，指尖触到一道熟悉的纹路。
和药罐底部的刻痕一模一样。
“这里……”她刚开口，石门上方的符文突然亮起红光。
地面开始震动，墙缝中渗出黑色液体，顺着阶梯往下流。碰到水的瞬间，液体迅速扩散，形成一层薄膜，像活物般朝他们蔓延。
萧景琰一把将她拉到身后，短刀横在胸前。
那层黑膜爬到台阶中部时，突然停住。接着，它缓缓向上卷起，露出底下一块完整的石碑。
碑面上浮现出几个字：
“持鼎者，方可启门。”