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沈清棠微微一笑，眼底浮现出一抹冷意。
“我们该布一场局了。”
她凑近顾景珩耳边，声音极轻：“假意放出风声，就说祭天护卫已经全数更换，让北境误以为有机可乘。”
顾景珩眸光一闪，随即露出一抹笑意。
“你是想引蛇出洞。”
沈清棠轻轻颔首，唇角扬起一抹意味深长的笑。
这一次，她要让他们自投罗网。
东宫书房内，烛火摇曳，照得顾景珩的侧脸忽明忽暗。
他垂眸看着手中那份重新拟定的祭天护卫名单，指尖轻敲桌面，若有所思。
“你真打算放出风声？”他低声问。
“自然。”沈清棠倚在窗边，神情淡然，“他们已经损失了一个‘三号’，若此时我们不动声色地换防完毕，反而会让影十五疑心是另有埋伏。”
她转身看向顾景珩，眼底闪过一抹冷意：“不如就顺水推舟，让他们以为我们的戒备已松，甚至误判时机，再来一次刺杀。”
顾景珩望着她那张清冷却透着几分算计的脸，嘴角微微一勾：“好一个将计就计。”
计划迅速铺开。
次日午后，宫中便有消息传出——太子赵晟为保大典万无一失，已彻底更换所有祭天仪仗护卫人员，并严查可疑之人。
北境使团听闻此事后，果然有所动作。
而这一切，都早在沈清棠与顾景珩的预料之中。
与此同时，在京城南郊的一处废弃驿站内，一道黑影悄然潜入。
影十五再次出手。
这一次，他并未亲自前来，而是派出了一名擅长易容伪装的刺客混入东宫外围，试图打探新的护卫布防情况。
可他万万没想到，沈清棠早已设下天罗地网。
那名刺客刚踏入东宫附近的一条小巷，就被事先埋伏的绣衣卫包围。
此人虽武艺高强，却终究寡不敌众，被白芷亲自带队擒获，押回绣衣司审讯。
当夜，审讯室内灯火如昼。
白芷立于案前，冷冷注视着跪在地上、满脸不甘的刺客。
那人嘴唇紧抿，任凭毒刑加身也不肯开口。
沈清棠与顾景珩悄然进入大堂，脚步声未惊动任何人。
“不必浪费时间了。”沈清棠淡淡开口，“他说不说，都已经不重要。”
她走到刺客面前，目光锐利如刀：“你是影十五的人？”
刺客终于抬头看了她一眼，眼中带着一丝震惊和忌惮。
“你们……早有准备？”
沈清棠轻笑一声，声音如雪般清冷：“你既然能混进东宫，想必也是影十五手下的精锐。你以为你能神不知鬼不觉地完成任务，可惜……棋差一着。”
她俯身，低声道：“说吧，影十五现在在哪？他的下一个目标是谁？”
刺客沉默片刻，忽然冷笑出声：“你们赢不了的……这场局，从一开始就不属于你们。”
他猛地咬破舌头，吐出一口血雾，随即瘫倒在地，气息全无。
“自尽了？”白芷皱眉。
沈清棠却没有惊讶，只是眼神更加沉凝：“影十五不会轻易再派人来，但他一定会亲自出手。”
然而就在众人准备离开时，一名绣衣卫匆匆跑来，神色凝重：“禀副统领，我们在他贴身衣物里发现了这个！”
递上来的是一封密信，字迹潦草，却内容惊人：
＞“祭天之日，我方已联络皇族内应，届时将以刺杀为引，助我北境大军压境，一举夺权。”
全场顿时陷入死一般的寂静。
顾景珩接过密信，眉头紧锁：“皇族内部有人通敌？”
沈清棠心中骤然一凛，脑海中飞速转过几个可能的人选。
她的目光落在信纸上的一个隐秘标记——那是皇族宗亲才能使用的印章印记！
这意味着什么，不言而喻。
她缓缓抬眸，与顾景珩对视一眼，两人皆从对方眼中看到了同样的震惊与警觉。
“这一局，比我们想象的更复杂。”她低声道，“但他们，也暴露得太多了。”
夜色渐深，东宫书房再度亮起灯火。
沈清棠站在窗前，遥望远处宫墙，心思翻涌。
“下一步呢？”顾景珩站在她身后，轻