深色大氅，匆匆穿过朱红宫门，脚步急促而谨慎。
他深知今日之事若不及时出手，待绣衣司声望再起，便是他们这些权臣的末日。
皇帝虽威严，但耳根子软，皇后一旦插手，便不好再明着动刀。
“陛下，臣有要事求见。”裴侍郎在御书房外低声禀报。
内侍迟疑片刻，终是进去通报。
不久后，门开了一条缝，裴侍郎低身入内，重重跪下：“微臣裴某，参奏绣衣司沈清棠，擅权弄政、操控舆论、图谋不轨！请陛下速裁此司，以免尾大不掉，动摇社稷。”
皇帝眉头微蹙，手中仍握着那本展馆图册，闻言缓缓合上：“你言重了。”
“臣不敢欺君！”裴侍郎语调激昂，“绣衣司自成立以来，屡破奇案，看似为民请命，实则已成一股暗中力量，不受律法约束，更与神医顾景珩过从甚密，此人来历不明，身份可疑，若二人联手……后果不堪设想！”
皇帝沉默良久，未置可否。
与此同时，东厂提督魏九公亦悄然出动。
他在京城各处茶馆酒楼布下眼线，散布谣言：
“你们听说了吗？沈清棠野心勃勃，竟想借绣衣司之名，掌控朝堂！”
“她背后怕不是有异心之人扶持，否则怎能在短短数月之间，翻手为云覆手为雨？”
“听说她还与镇国将军府勾结，意图染指龙椅——”
流言如风，一夜之间传遍京城。百姓惊疑不定，官员人心惶惶。
早朝之时，风云骤变。
文武百官刚列队完毕，皇后娘娘身着凤袍，在众女官簇拥下缓步走入金銮殿。
她目光清冷，却气度从容，径直走到丹墀前，盈盈一拜：
“妾身恭请圣安。”
皇帝抬眸，神情复杂：“皇后为何来此？”
皇后朗声道：“绣衣司为民请命，何罪之有？陛下若贸然裁撤，恐寒天下人心！”
此言一出，满殿哗然。
不少老臣面色骤变，纷纷低头交头接耳；一些曾受绣衣司恩惠的官员，则投以感激目光；更有几位年轻谏官忍不住出列附议：“皇后所言极是！绣衣司虽手段凌厉，却为朝廷肃贪除弊，功不可没！”
皇帝神色阴晴不定，半晌方道：“此事暂缓，待再议。”
群臣皆知，所谓“再议”，不过是给了绣衣司喘息之机。
裴侍郎与魏九公对视一眼，
他们知道，这一局，还没完。
晨曦初露，朝霞映照宫墙。
东厂门前，魏九公负手而立，望着天边第一缕阳光，嘴角勾起一抹冷笑。
“沈清棠……你以为赢了？”
话音未落，一名黑衣密探悄然而至，低声禀报：“大人，太后那边……已有动静。”
魏九公眼神微眯，轻笑一声：“看来，有人比我们更快一步了。”
皇宫深处，一道密旨正在悄然拟定。
而此刻，侯府之中，沈清棠尚未起床，梦境犹在眼前——
那一夜，皇后拉着她的手，温柔又坚定地说道：
“清棠，你且安心做你想做的事。我定会护你到底。”
窗外鸟鸣啾啾，春光正好。
但她不知道，命运的齿轮，已经悄然转动。