着战马，警惕如鹰的目光不断扫视着广袤而危机四伏的雪原，手中的长槊斜指苍穹。吕岱的辅兵营则押解着缴获的庞大辎重车队，长长的车队在雪地上碾出深深的车辙，吱呀作响。最后，是典韦统领的虎卫铁骑，如同最坚实的磐石，簇拥着王康那面象征着朔方军魂的玄色帅旗。骑士们人马皆披厚重铁札甲，在冬日惨淡的阳光下泛着冷冽幽深的金属光泽，如同移动的钢铁堡垒，拱卫着他们的统帅。
大军迤逦西行，旌旗蔽空，矛戟如林，绵延十数里，在苍茫的雪原上划出一道深青色的轨迹。途经云中郡时，新任太守刘馥早已率郡中大小属吏于寒风凛冽的道旁恭候。他们奉上滚烫的黍米酒和炙烤得香气四溢的牛羊肉，犒劳远征归来的将士。酒香肉香混合着士卒身上的汗味与铁锈味，在冰冷的空气中弥漫。越过五原郡的黄河渡口时，冰封的河面早已被凿开，新任屯田校尉国渊已指挥人手在宽阔的河面上架设起坚固的浮桥，并备好了足够的渡船。冰冷的河水拍打着船帮，士卒们呼喝着号子，井然有序地渡过大河。
当那面猎猎飘扬的玄色帅旗终于出现在朔方郡首府兴庆城巍峨雄壮的城楼之下时，已是十一月的朔日。朔方的冬更深，风更烈，但城郭的轮廓却给人以无与伦比的坚实感。留守的程昱、田豫率领着朔方文武僚属，早已出郭十里相迎。风雪中，他们的身影显得格外挺拔。
王康勒住战马，黑风马人立而起，发出一声长嘶。他回望东方，目光仿佛穿透了千里风雪和重重关山。定襄十二城的轮廓早已隐没在苍茫的地平线之后，但那片土地上正在发生的一切，却清晰地烙印在他心中：裴潜伏案疾书的身影，贾逵在冻土上丈量田亩的足迹，新任县令们于残破衙署中升起的堂鼓声，赵铁那支由战俘组成的苦役营在寒风中夯筑城基的沉重号子……这些声音，这些画面，如同不息的心跳，在他耳畔眼前萦绕。
并北五郡——朔方、五原、云中、定襄、上郡——的完整疆域图，此刻在他脑海中无比清晰地铺展开来。深青色的根基，如同巨树的虬根，已经深深地、牢牢地扎进了河套的沃土与塞外的风雪冻原之中。他知道，短暂的休整是为了更远的征程。下一次，当号角再次吹响，朔方军的兵锋所向，将是更辽阔、更苍凉的北疆腹地。风雪呼啸，仿佛在预示着那更为壮阔也更为艰险的未来。