让队伍停下，所有人都紧张起来，拿起了手里的家伙。在这老林子里，啥猛兽都可能碰上。
孙大爷眯着眼看了看那片灌木，又看了看地上的痕迹，低声道：“是野猪，不止一头，刚过去没多久，看这脚印纷乱的，像是一小群。咱人多，动静大，它们应该不敢惹咱，绕过去了。”
众人这才松了口气，但也不敢大意。赵卫国拍了拍黑豹的脑袋：“好样的，继续保持警惕！” 黑豹得到夸奖，尾巴摇了摇，但目光依旧锐利地扫视着周围。
到了“鹰嘴砬子”下，果然看到一片裸露的岩层，青灰色的石头在阳光下闪着冷硬的光泽。孙大爷走过去，用烟袋锅子敲敲这块，摸摸那块，又眯着眼看看石头的纹理，不时点点头。
“嗯，是这儿的料，没错了。”孙大爷指着一片相对平整、岩石成片状剥落的地方，“从这儿下手，用钢钎和大锤，顺着石头的纹理撬，能省不少力气。挑那些个头均匀、方方正正或者扁长的，好砌！”
赵卫国一声令下，大伙儿立刻忙活开来。有力气大的轮起大锤，“哐哐”地砸着钢钎，火星四溅；有人用撬棍喊着号子一起用力，将裂开的巨石撬动；还有人负责将撬下来的石料，挑选形状规整、大小合适的，两人一组用粗麻绳捆好，抬到拖拉机车斗旁。
“嘿哟！加把劲哟！”
“这块成色好，抬走！”
“小心点脚下，别砸了脚！”
号子声、敲击声、吆喝声，在山谷里回荡，惊起一群群飞鸟。虽然天气凉，但干着这重体力活，汉子们个个头上都冒起了腾腾的热气。
赵卫国也脱了外套，只穿着一件单褂子，跟着一起抡大锤、抬石头。他年轻，力气足，又肯下力气，干得一点也不比别人少。孙大爷则在旁边当技术指导，时不时出声指点：“那块不行，有暗裂！”“那边那块扁平的，砌墙基最合适！”
黑豹也没闲着，它守在拖拉机和高高的石料堆旁，警惕地注视着四周山林，防止有什么不开眼的野兽过来捣乱，或者偷吃大家放在一旁的干粮和水壶。
忙活了大半天，拖拉机的车斗里已经装满了大大小小、棱角分明的青石料，摞得跟小山似的。看看日头差不多到了晌午，赵卫国招呼大家休息吃饭。
众人围坐在一起，拿出从家里带来的玉米面饼子、窝窝头，就着咸菜疙瘩，喝着凉白开。赵卫国则把特意带来的一小坛子猪油炖酸菜拿出来，给每个人的饼子里夹上几筷子。虽然菜是凉的，但那油汪汪、酸溜溜的滋味，就着干粮，在这山林里吃起来也是格外香甜。
“还是卫国会办事，这猪油炖酸菜，真香！”
“跟着卫国干活，累是累点，但心里痛快，吃食上也从不抠搜！”
听着大家的议论，赵卫国笑着给大家发烟。孙大爷蹲在一块大石头上，吧嗒着烟袋，看着眼前这群生龙活虎的年轻人和那满车的石料，对赵卫国说：“你小子，是个干大事的料。心思缜密，舍得下本钱，也拢得住人。这房子啊，差不了！”
吃完饭，稍事休息，队伍满载着石料，浩浩荡荡地下山了。拖拉机“突突”地冒着黑烟，负重前行。回到屯里，把石料卸在新房地基旁，又引得不少村民围观。看着那一个个棱角分明、质地坚硬的青石，大家都啧啧称奇，说赵家这房子盖得是真讲究。
接下来的几天，就是砌筑墙基。这活儿技术含量更高，主要由陈老蔫儿带着几个有经验的老师傅干。孙大爷也天天过来溜达，帮着看看石料摆放、灰口（砂浆缝隙）是不是饱满。
砌墙基用的砂浆，是赵卫国按陈老蔫儿的要求，用石灰、黄土和细沙按一定比例混合的，虽然比不上后世的水泥砂浆，但在当时也是最结实的做法了。师傅们用瓦刀挑起砂浆，垫在石块块青石被巧妙地垒砌起来，犬牙交错，相互咬合，中间填充着坚实的砂浆。
赵卫国看着那逐渐升高、厚实坚固的青石墙基，心里无比踏实。这根基，可是他用最好的材料、请最好的师傅，一点一点垒起来的，是他给这个家打下的最坚实的基础。他仿佛已经看到了未来几十年，无论风雨如何侵蚀，这房子都将岿然不动，为家人遮风挡雨。
黑豹似乎也很喜欢这坚固的墙基，经常趴在已经砌好、晾晒着的墙基上晒太