“断刃”计划如同一部上紧了发条的精密机器，在绝对的保密状态下，各个部件开始高速且无声地运转起来。锋刃负责的“利剑”小队人员选拔，是这一切的基础，也是重中之重。
选拔在多个分散的、绝对安全的地点秘密进行。参与选拔的，都是从“影刃”小队和外围组织中初步筛选出的佼佼者，他们忠诚可靠，经验丰富，但“利剑”小队的要求更为苛刻，近乎残酷。
第一关是纯粹的体能和军事技能。负重长跑、攀越障碍、精准射击、无声移动……这些项目在极限条件下进行，不仅测试队员的能力底线，更考验其在巨大压力下的心理稳定性。锋刃亲自监督，他的目光锐利如鹰，任何一点细微的犹豫、动作的变形或是体能的短板，都逃不过他的眼睛。几名原本被看好的队员因为在高强度奔袭后射击稳定性下降，或在模拟夜间渗透时发出了超标的声响，而被无情地淘汰。
第二关是专业技能与心理评估。陈朔亲自参与了这一环节。他设计了一系列复杂的场景模拟，测试队员们在突发情况下的应变能力、逻辑思维和团队协作。例如，如何在被敌人巡逻队意外发现时，在不引发警报的前提下化解危机；如何在既定路线被封锁时，快速评估并选择最优的备用方案；甚至在模拟被俘的情境下，面对“旭日军”的拷问和利诱，能否守住底线，并传递出预设的错误信息。
一位代号“钉子”的队员，在模拟被俘环节中，面对“敌人”的严刑逼供，不仅没有屈服，反而巧妙地利用装疯卖傻，将一段精心准备的、关于“水上运输线”的假情报，“无意间”透露了出去，其表演之逼真，连在一旁观察的陈朔都暗自点头。
除了意志和应变，特殊的技能也成为选拔的关键。一位名叫“锁匠”的队员，其开锁技艺出神入化，无论是老式的弹子锁还是较为复杂的转盘密码锁，在他手中都如同玩具，这正是打开“七号仓”加固库房可能需要的技术。还有一位绰号“影子”的队员，身材瘦小，却具备惊人的柔韧性和隐匿能力，在模拟潜入中，他多次在敌人眼皮底下穿过警戒区域而未被发现。
经过几轮近乎苛刻的筛选，最终，八名队员脱颖而出，组成了“利剑”小队。除了组长锋刃（代号“刀锋”）之外，还包括：
· “钉子”（冷静沉稳，擅长应变与欺骗）
· “锁匠”（开锁专家）
· “影子”（渗透与侦察）
· “石墩”（原“影刃”成员，力大无穷，负责破障与主要火力）
· “山猫”（身手敏捷，枪法精准，突击手）
· “鹞子”（攀爬高手，负责高处警戒与路线开辟）
· “算盘”（心细如发，负责行动计时与物资清点）
人员确定的同时，沈清河那边的情报工作也取得了突破性进展。通过内线一位曾在市政部门参与过测绘的同志，凭借惊人的记忆力，硬是凭着回忆，手工绘制出了“七号仓”的大致结构草图，标明了仓库的主体结构、通风口以及那个独立加固库房的预估位置。更关键的是，另一条潜伏在伪警察系统内的暗线，利用身份便利，近距离观察并默记下了“七号仓”外围守卫的换岗时间和巡逻规律。
这些宝贵却原始的情报被迅速汇总到陈朔手中。他结合草图和观察记录，与锋刃以及“利剑”小队核心成员，开始了夜以继日的推演和沙盘作业。他们用砖石和木棍在空地上勾勒出仓库区的轮廓，反复模拟渗透路线、解决岗哨的顺序、打开库房的方法以及撤离的每一个步骤。
“看这里，”“影子”指着地上画出的东侧围墙线，“根据多次观察，这里墙根下杂草丛生，夜间灯光昏暗，巡逻队经过这里的间隔大约是十二分钟。这是我们最佳的潜入点。”
“锁匠”则反复研究着脑海中各种锁具的结构：“那种军用仓库的加固挂锁，结构比民用锁复杂，但我有六成把握。如果里面还有插销，就需要‘石墩’用特制的、包裹棉布的钢钎和重锤，进行短促精准的物理破拆，声音必须控制在最低。”
“石墩”瓮声瓮气地回应：“交给我，我试过，找准发力点，一下就能撞开，动静比开枪小得多。但这是最后手段，一旦用了，就必须更快！”
每一个细节都被反复争论、优化。苏婉清则根据推演结果，不断完善着