抖动，连带着整个石室都晃了晃。
她本能地握紧钥匙，另一只手摸向藤囊——方才制住红叶使的藤网还没用完，此刻正安静地缩在囊底，随时能窜出来护主。
“贱人！”熟悉的暴怒嘶吼透过石门传来。苏蘅瞳孔骤缩——是红叶使！
他不是被灵火点了昏穴吗？难道那藤网捆得不够紧？她快步走到门前，贴耳听了听，就听见门外传来急促的脚步声，还有衣物擦过石壁的沙沙声，像是有人正跌跌撞撞地往这边跑。
“苏蘅！”红叶使的声音更近了，“你拿不走归墟之钥！夫人说过……啊！”一声闷哼截断了他的话。
苏蘅拧眉，正想唤出藤网防身，就听见“砰”的一声，石门被撞开条缝隙。冷风灌进来，卷着血腥气扑到她脸上。
她眯眼望去，正看见红叶使踉跄着栽进门槛，左腕上还缠着半截断裂的藤网——原来他竟是生生挣断了藤蔓！苏蘅的指尖瞬间爬上灵火。
但红叶使没有扑过来。他趴在地上，血从指缝里渗出来，在青石板上洇成暗红的花。他抬头盯着她，眼尾的刀疤因痛苦而扭曲，却扯出个狰狞的笑：“晚了……夫人早就算到……”
话音未落，他的瞳孔突然扩散。苏蘅看着他的身体渐渐冰凉，这才注意到他后心插着半截断剑——是方才被藤网扯断的软剑。
原来他挣脱藤网时，断剑刺进了自己心口，只是凭着最后一口气跑到这里报信。
“夫人……不会……”红叶使的头重重砸在地上，没了声息。
苏蘅望着他的尸体，又低头看了看掌心的钥匙。门外的风还在吹，卷着兰草的清香钻进石室，却掩不住弥漫的血腥气。
她忽然想起花灵说的“凡人心性”——或许，守护自己在乎的人，就是她的“心”。
就在这时，远处传来闷雷般的震动。苏蘅猛地抬头，就见石门之外的谷道里，无数藤蔓正疯狂地扭动着，像是有什么庞然大物正从谷口方向逼近。
她握紧钥匙，藤囊里的白莲突然绽放，花瓣上的荧光连成一片，将她护在中央。而那震动，正越来越近。石门之外的震动来得比苏蘅预想中更快。
她刚将归墟之钥塞进贴身暗袋，就听见岩壁传来指甲刮擦般的刺耳声响——那是红叶使的软剑断刃在石缝里拖行的动静。
苏蘅的后颈瞬间绷直，灵火顺着指尖窜上掌心，映得石室石壁一片暖红。
“交出来！”嘶吼声裹着腥风撞开半扇石门。
红叶使像团被血浸透的破布砸进来，左腕还挂着半截断裂的藤网，断口处翻卷着血肉。
他的右眼肿得只剩条缝，额角有道深可见骨的伤口，却仍死死盯着苏蘅的衣襟——那里鼓起的弧度，正是归墟之钥的形状。
苏蘅后退半步，藤囊里的青藤“刷”地窜出，在她身周织成密网。
可红叶使根本不避，直接撞进藤网里，指甲深深抠进藤蔓：“夫人要这钥匙镇灵脉！你个野丫头也配......“他的声音突然变调，喉间溢出咯咯的笑，”你以为刚才的幻觉是巧合？夫人早给我下了血契，就算死......“
话音未落，三张猩红符咒从他袖中激射而出。
苏蘅瞳孔骤缩——那是赤焰夫人最擅长的“幻心符”，能勾人最恐惧的记忆。
果不其然，眼前的景象骤然扭曲：青竹村的老槐树下，族人举着火把喊“灾星”；萧砚倒在雪地里，心口插着把染血的剑；连掌心的灵火都变成了毒蛇，嘶嘶吐着信子要咬她手腕。
“噗！”苏蘅咬破舌尖，铁锈味在嘴里炸开。
她盯着红叶使身后未被幻觉污染的兰草荧光，那抹幽绿像根钉子，把她的意识钉回现实。藤网突然收紧，勒得红叶使发出闷哼：“你以为......”
“我以为你该知道，”苏蘅的灵火腾地窜高半尺，在藤网上烙出金红纹路，“灵植师的心智，从来不是靠符咒就能动摇的。”她指尖轻点，藤蔓猛地一拽，将红叶使甩向石壁。
“咔嚓！”红叶使的肩胛骨撞在石棱上，痛得他蜷缩成团。
可他的右手仍死死攥着最后一张符咒，泛青的指甲几乎要掐进肉里：“夫人说过......说过这钥匙能解她