“说，谁派你来的？”苏蘅按住她的肩，能感觉到掌心的野葛正往她皮肤里钻，“再不说，这些葛藤会顺着血管爬进你心脏......”
霜影突然剧烈颤抖起来。苏蘅正要加力，却见她猛地抬头，眼中的狠厉比刀光更冷。
月光下，她后颈浮现出一枚暗红印记——是火焰缠绕藤蔓的形状，与石碑上赤焰夫人的纹章一模一样。
“你以为......”霜影咳出一口血沫，“杀了我就能阻止？赤焰夫人的封印......”她突然剧烈抽搐，嘴角渗出黑血。
苏蘅瞳孔骤缩——她服了毒！
“等等！”苏蘅扯断葛藤，想掰开她的嘴灌解药，却见霜影的手死死攥着颈间的玉佩。那是半块羊脂玉，刻着缠枝莲纹，与她藤囊里兰灵残卷的纹路......
“咳......”霜影突然抓住她的手腕，指甲几乎要掐进骨头，“记住......百花劫......”话音未落，她的手重重垂落，瞳孔逐渐涣散。
苏蘅松开手，玉佩“当啷”掉在地上。她正要捡起，身后突然传来枯枝断裂的声响。
“姑娘！”李大山举着捡回的猎叉从灌木丛里钻出来，“那、那女人死了？”
苏蘅抬头看向他，却在转身的瞬间瞥见——霜影的手指动了动。
她猛地回头，正撞进一双淬了冰的眼睛。方才还死气沉沉的霜影，此刻竟缓缓撑起身子。
她脖颈的毒斑正在消退，嘴角扯出扭曲的笑，染血的弯刀重新握在掌心：“忘了告诉你......”她舔了舔刀刃上的血，“我这种人，哪能那么容易死？”
月光被乌云遮住半角，荒草在风里沙沙作响。苏蘅握紧藤囊，能感觉到里面的植物正疯狂传递着紧张——这一次，对方显然动了真格。
霜影的刀还未完全举起，指缝间的红瓶已被她捏碎。
苏蘅瞳孔骤缩——那抹红雾不是普通毒粉，而是沾到皮肤便会腐蚀的蚀骨散。
“闭气！”她反手拽过李大山的衣领往旁一扑，同时咬破舌尖，腥甜血气涌入口鼻。这是她从兰灵残卷里学的应急法——花灵血脉能短暂引动灵火。
果然，随着她指尖亮起淡金色微光，周身三尺内的毒粉突然腾起小簇火苗，“噼啪”炸成细碎火星。
霜影趁机跃起，弯刀朝着苏蘅后颈劈下。但她的脚腕刚离地，地面突然窜出数根青藤——正是方才被毒雾灼伤的野葛，此刻竟以更疯的势头缠上她的小腿。
苏蘅撑着李大山的肩翻起身，手腕翻转间，袖中早藏好的薄荷枝“唰”地弹出。
薄荷的清凉气息瞬间弥漫。
这是她针对霜影的毒功特意准备的——薄荷的挥发性物质能干扰毒师的气脉运转。
霜影的刀势果然一滞，苏蘅趁机扣住她的腕骨，另一只手按在她后心：“说！赤焰夫人要什么？”
“你配问？”霜影脖颈暴起青筋，嘴角却溢出诡异的笑，“她等了三百年，就为拿回属于花灵的东西......而你这冒牌货......”她突然剧烈挣扎，指甲几乎要抠进苏蘅手背，“你以为能继承万芳主之位？你连自己的血......”
话音戛然而止。苏蘅摸到她后颈的凸起——那是枚极小的玉珠，此刻正顺着皮肤往喉咙里滑。“毒囊！”她立刻扣住霜影下颌，可晚了一步。
霜影的瞳孔骤然涣散，嘴角渗出黑血，手指却死死攥住衣襟。
“大叔，帮我。”苏蘅压下翻涌的心悸，将霜影放平。李大山颤着手扯开她的衣襟，一枚半旧玉佩掉出来，羊脂玉上的火焰纹与她后颈的印记如出一辙。
苏蘅翻转玉佩，背面的小字让她指尖发颤——归墟之钥。
“归墟......”她想起兰灵残卷里的只言片语，上古花灵曾用归墟封印过暴走的灵脉。难道赤焰夫人的目标与那处封印有关？
“姑娘？”李大山的声音带着鼻音，“这女人......没气了。”苏蘅深吸一口气，将玉佩收入藤囊。
转身时，月光正好漫过石碑。她这才发现，方才被银簪划破的碑面，正渗出细密的金纹，像活物般沿着“花灵封印术”的字迹游走。
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