安湄在深宫之中，默默观察着这一切。她不知道兄长信中具体写了什么，也不知道太后究竟说了什么。但她看到了结果。
她冰冷的心湖，那丝微弱的涟漪再次荡漾开来，带着更复杂的情绪。
而安若欢在临河城，收到晟国方面动向变化的密报时，只是久久沉默，最终化作一声几不可闻的叹息。
那一丝残存的情义，终究……还是起到了一点微弱的作用。
但这缓和，又能持续多久？
在这巨大的利益和生存之争面前，这点微弱的情义，如同狂风中的残烛，又能照亮几步前路？
无人知晓。
唯有命运之轮，依旧冰冷地向前碾压而去。
临河城的危机暂缓，但紧绷的弦并未松懈。安若欢深知陆其琛的暂时退让绝非屈服，更像是暴风雨前短暂的低气压。他利用这宝贵的喘息之机，并未急于返回皇城揽权，而是真正沉下心来，扎根于临河城这片刚刚经历动荡的土地。
他的做法，让许多期待他雷厉风行清算旧账的人都感到意外。
他没有大兴牢狱，没有立刻对清河崔氏、陇西赵氏等涉案世家挥下屠刀。反而，他亲自走访了这些家族的宗祠，与那些战战兢兢、预备着承受雷霆之怒的族老们进行了一场场漫长而艰难的谈话。
谈话内容并非威逼恫吓，而是摆数据，讲利害，算大账。
他让户部官员摊开最新的漕运账目和国库收支，清晰地展示新政带来的实际好处——即便被层层盘剥，通过正规渠道缴纳赋税后，合法经营的利润依然远胜于过去在灰色地带提心吊胆的所得。他更指出，若漕运彻底瘫痪，覆巢之下无完卵，所有依附其生存的家族，包括他们自身，都将玉石俱焚。
“本相要的，不是你们的家产，更不是你们的性命。”安若欢的声音依旧带着病弱的沙哑，却有着一种穿透人心的力量，“本相要的，是一个河道畅通、商贾云集、百姓安乐、国库充盈的渊国。唯有国富，民方能强；唯有源活，水方能清。诸位皆是聪明人，是愿做这活水中的游鱼，还是愿做那竭泽中的枯骨？”
他给出了两条路：一条，既往不咎，但必须立刻交出所有非法控制的码头、船队，补足历年偷漏税款，家族子弟可参与新漕运司的考核任职，凭本事吃饭；另一条，负隅顽抗，则国法无情，抄家灭族，绝无宽贷。
恩威并施，条理清晰，更给了实实在在的出路。
这些盘踞地方多年的世家大族，本以为在劫难逃，早已做好了鱼死网破的准备，却没等到想象中的血腥清洗，反而等来了一场冷静理智的“谈判”。安若欢展现出的并非单纯的武力威慑，而是一种更深远的、基于共同利益的格局和掌控力。
权衡利弊之下，多数家族选择了臣服。毕竟，活着，并且有机会继续体面地活着，比什么都重要。
处理完世家之事，安若欢的精力又转向了民生。他亲自督查堰闸修复工程，查看粮仓储备，安抚受影响的船工、脚夫，甚至微服私访，听取市井小民对新政最真实的看法和担忧。
他的身影频繁出现在码头、街市、乃至简陋的窝棚区。脸色依旧苍白，时不时会掩唇低咳，但眼神专注，态度平和。百姓们从最初的敬畏惶恐，到后来渐渐敢在他面前说上几句心里话，甚至递上一碗粗茶。
这些画面，通过花月楼和其他渠道，零零碎碎地传回晟国宫廷，也传到了安湄和陆其琛的耳中。
安湄在深宫之中，看着密报上兄长是如何耐心倾听一个老船工诉说生计艰难，并当场吩咐官员记录、设法解决时，她的指尖微微颤抖，眼眶不受控制地泛起湿意。
这才是她敬重的兄长。他的强大，不在于杀伐决断，而在于这种俯身向下、却足以托起江山社稷的厚重力量。他或许也用手腕，也用心计，但他的目标始终清晰——救渊国，救这片土地上的所有子民。
而陆其琛，在收到类似的密报时，反应则截然不同。
他先是嗤之以鼻，认为安若欢又在作秀收买人心。但随着更多细节传来，看到安若欢是如何一步步将那些根深蒂固的旧势力分化、吸纳、转化为新政的支持者，如何将一场潜在的动荡转化为巩固权力的契机时，他脸上的不屑渐渐消失，取而代之的是一种极其复杂的阴沉。