中军大帐内，烛火将两道身影长长地投在帐壁上。萧景珩已卸下鬼面，眉宇间凝着一层化不开的冷冽。宋清辞站在沙盘对面，虽面色平静，但紧抿的唇线泄露了她内心的不平静。
“谣言虽暂时压下，然其源未绝，终是心腹之患。”萧景珩开口，声音低沉，打破了帐内的沉寂。他手指无意识地点着沙盘边缘，目光却锐利如鹰，落在宋清辞身上，“王都尉不过是一杆被人利用的枪。背后之人，藏得很深。”
宋清辞颔首，她自然明白这个道理。王都尉素来与她有些龃龉，被人挑唆当众发难并不意外。但那些在底层迅速扩散、内容指向性极强的流言，绝非一个王都尉所能操控。
“将军明鉴。散播谣言者，意在搅乱军心，破坏将军威信，同时将末将置于风口浪尖，其目的，恐怕不止于针对末将一人。”她冷静地分析道。若她这新崛起的、被视为萧景珩心腹的将领被扣上“身份不明”、“根基不清”的帽子，连带着萧景珩的识人之明也会受到质疑。
萧景珩眼中掠过一丝赞赏。她总能很快抓住问题的核心。
“不错。北境军权，是朝中某些人的眼中钉，肉中刺。”他语气平淡，却带着森然寒意，“他们不敢明着动我，便从你这里下手，企图剪除我的羽翼，动摇我的根基。而你宋家的身份，恰好给了他们一个绝佳的突破口。”
他提到“宋家”，语气自然，仿佛早已确认。宋清辞心头微颤，但此刻已无暇纠结于此，同盟既立，有些心照不宣的事实便无需再刻意回避。
“敌暗我明，长久防备，终是下策。”宋清辞抬起眼，眸中闪过一丝决断的锋芒，“将军，与其被动等待对方再次发难，不如……我们主动引他们出来。”
“哦？”萧景珩眉梢微挑，示意她说下去。
宋清辞走到沙盘前，手指在代表军营的区域划过：“谣言起于营中，内奸必然潜伏其间。他们此次未能得逞，必定会寻找新的机会，或者……与外界传递消息，请示下一步动作。”她顿了顿，看向萧景珩，“我们或许可以，给他们创造一个‘机会’。”
萧景珩立刻明白了她的意图：“你想以身为饵？”
“是。”宋清辞回答得毫不犹豫，“末将近日可‘偶然’染上风寒，需静养几日，减少公开露面。同时，可‘不经意’间，让某些人察觉到，末将似乎在暗中查阅一些……与京城、与旧案相关的文书或档案。”
她这是在故意制造破绽。一个立下大功却突然“病倒”的将领，一个可能在暗中追查自己身世和旧案的人，对于背后的操纵者而言，无疑是巨大的诱惑和压力。他们很可能会忍不住再次出手，或是加紧与内奸的联系，或是采取更直接的行动。
“风险不小。”萧景珩凝视着她，目光深邃，“若操作不当，恐弄巧成拙，坐实了他们的猜疑。”
“故而需要将军配合，布下天罗地网。”宋清辞迎着他的目光，眼神清亮而坚定，“末将营帐周围，明松暗紧。所有试图接近、打探，或与外界有异常联络之人，皆在监控之下。只要他们动，必会留下痕迹！”
她的计划大胆而缜密，带着军中将领特有的果决与冒险精神。萧景珩看着她眼中跳动的火焰，那是一种将自身置于险地以求破局的勇气。他心中那丝因将她作为诱饵而产生的不悦，渐渐被一种更为复杂的情绪取代——是认同，是激赏，或许还有一丝连他自己都未察觉的、不愿她涉险的牵念。
但他知道，这是目前最快、最有效的办法。隐藏在军中的毒瘤不除，不仅是她的隐患，更是整个北境防线的巨大威胁。
“好。”萧景珩最终颔首，做出了决断，“便依你之计。细节之处，需再斟酌。”他走到案前，铺开一张军营布防详图，“你‘病倒’之后，营区巡逻路线需做调整，重点监控区域……”
两人就着地图和沙盘，低声商议起来。烛火摇曳，将他们的身影拉近，又分开。一个沉稳冷静，运筹帷幄；一个机敏果敢，洞悉人心。在这危机四伏的夜晚，同盟的关系在共同应对威胁的过程中，悄然深化。
计划迅速而隐秘地展开。
次日，便有消息在军中悄然传开，说宋青校尉因前番落鹰涧之战劳累过度，加之近日心力交瘁，感染了风寒，需要卧床静养几日。同时，宋清辞麾下几名亲信，也开始