碑，也可能成为未来的枷锁，甚至是催命符。它把何宇推到了一个更高的位置，也让他更清晰地暴露在所有目光之下，尤其是……天子的目光。
“皇上的恩赏愈厚，期望便愈高，而容忍……或许便愈低。”何宇的声音压得更低，“这幅画，是在告诉天下人，我何宇有多么大的功劳；但或许，也是在提醒我，我的功劳，到此为止便是最好。”
贾芸握住何宇的手，感觉到他掌心的一丝凉意。她用力握紧，试图传递自己的温暖和支持：“爷的意思是……这画，既是恩宠，也是……警示？”
“可以这么理解。”何宇点了点头，“皇上用这种方式，再次强调了‘献俘’之功，既是施恩，也是划下了一道无形的界限。告诉我，也告诉朝野上下，我何宇的荣耀和定位，就在于这‘北疆之功’。至于其他……或许就不是我该过多置喙的了。”
他走到窗边，望着伯府内同样银装素裹的庭院，缓缓道：“所以，我们更需谨慎。这幅画的出现，让我那封辞官的奏疏，显得更为必要和紧迫了。”
“妾身明白了。”贾芸走到他身边，与他并肩而立，“越是荣宠加身，越要急流勇退。爷放心，府内上下，妾身会再叮嘱一遍，绝不可因这《献俘图》有丝毫骄矜之色。咱们伯府，还得是那个需要‘静养’的伯府。”
何宇欣慰地看了妻子一眼，心中暖流涌动。得妻如此，夫复何求。
是夜，忠勇伯府依旧早早熄了灯火，一片静谧，仿佛白日里天大的荣宠并未带来丝毫改变。只有书房里，何宇就着昏黄的灯火，再次摊开了那份《恳恩辞免军职事》的奏疏草稿，逐字逐句地重新推敲、修改，务求措辞更加恳切，理由更加充分，姿态更加低调谦卑。他要让皇帝看到，他何宇不仅识大体、知进退，更是真心实意地畏惧盈满，只求保全性命于盛世，绝无恋栈权位之心。
窗外，北风依旧呼啸，卷起地上的雪沫，扑打在窗纸上，发出沙沙的轻响。何宇抬起头，望向皇宫的方向，目光仿佛穿透了重重屋宇，看到了那幅悬于武英殿内的《献俘图》。画中那个英姿勃发、功勋盖世的忠勇伯，与此刻灯下这个谨慎小心、谋划着交出权柄的忠勇伯，形成了无比鲜明的对照。
名留青史？固然是读书人的终极梦想。但何宇更知道，要想让这“青史”之名不是以悲剧收场，他必须先学会在这荣耀的顶峰，好好地活下去。
“急流勇退，示弱自保……”何宇喃喃自语，提起笔，在奏疏的末尾，又添上了几句更加谦卑恳切的话语。然后，他轻轻吹干墨迹，将奏疏小心折好，放入一个普通的信封中，用火漆封口。
这封奏疏，将是他下一步棋的关键。而《献俘图》的完成，则让这步棋，显得更加顺理成章，也更为必要了。