疆某将“骄纵跋扈，私蓄兵力”，要求朝廷遣使“观风查勘”。
烛光下，何宇的面容隐在阴影中，看不真切。他缓缓将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。京城的风，到底还是吹到了这苦寒的边关。他想起张魁离去前的欲言又止，想起兵部官员将至的消息，想起军中那些莫名的流言……一切似乎都串联了起来。
他走到窗前，推开一道缝隙，凛冽的寒风瞬间涌入。远方黑暗的旷野中，似乎有无数双眼睛在窥伺。外有强敌环伺，内有暗箭难防。这“北疆砥柱”之位，坐得并不安稳。
“树欲静而风不止……”何宇轻声叹息，目光却愈发锐利如刀。他深知，接下来的路，不仅要面对明刀明枪的敌人，更要警惕来自背后的冷箭。他必须更加谨慎，更加勤勉，既要巩固防务，震慑外虏，又要谨言慎行，不留任何可被人攻讦的把柄。这场无形的战争，或许比真刀真枪的搏杀，更加凶险。
次日清晨，何宇一如往常，巡视防务，督导练兵，慰问士卒，仿佛昨夜未曾收到任何密信。只是，在他部署防务时，对关键岗位的人选考量更加周密；在他批阅文书时，措辞更加严谨；在他与麾下将领交谈时，除了军务，更多了几分对朝廷法度、为将之德的强调。
北疆的天空，阴云密布，风雪欲来。而水面之下，暗流已然开始涌动。何宇如同一根深深扎入大地的砥柱，默然屹立，准备迎接来自各方的新一轮冲击。和平，从来都是短暂的假象。