十几年如一日的钟声，再次在清晨的皇城中回荡。
大明每日的大朝会，
依旧如常举行。
住在皇城里的官员们纷纷走出府门，
有的步行，有的骑马，朝着午门方向赶去。
为什么没人坐轿子？
谁也不敢。
朱重八每年拨那么多钱粮，是让官员办事的，
不是请他们来当官老爷、过舒服日子的。
要是敢坐轿子？试试看。
锦衣卫的探子一旦上报给朱元璋，
就等着承受洪武皇帝的怒火吧！
当然，
能住在皇城的官员，已经算幸运的了。
还有很多要上朝的官员，住在外城。
他们没有御赐的府邸，
官职不高，俸禄也不多。
每天上朝，
都得比住在皇城的官员早起一个时辰，
才能赶在最后一声钟响前到达午门。
对此，
不少官员心里怨声载道，
当然，也只能是在心里。
表面上看，无论是在家中还是外面，人们连一句抱怨的话都不敢说出口。
毕竟，谁也不知道自己身边是否就潜伏着锦衣卫的密探。
俗话说祸从口出，在洪武年间的大明更是如此，谨言慎行才是千古不变的保命法则。
“宕！宕！宕！......”
钟声持续回荡着。
渐渐地，午门前已经聚集了数十名官员，文臣与武将勋贵皆有。
和往常一样，文武官员自然分成两个圈子，泾渭分明，互不干涉。
他们各自在自己的圈子里低声交谈着。
这与开春大朝会那日的情形截然不同。
那时，从六部尚书这样的朝廷重臣，到下面的侍郎等官员，人人惶恐不安，眼中充满了恐惧，根本无人交谈。
之所以现在气氛缓和，是因为从正月初六到正月十二，皇帝始终没有因吕氏被下诏狱之事发作，也未抓捕任何官员，这让文官们渐渐放松了警惕。
不过，也有人察觉到了不对劲的苗头，吏部尚书詹徽就是其中之一。
昨日，曹国公李文忠率领麾下三卫将士，将江南各地抓捕的近万名吕氏十族押送至京，詹徽心中隐隐感到不安。
虽然说不清缘由，但他相信自己的预感——今日的大朝会，恐怕会有大事发生。
看着周围仍在谈笑风生的同僚，詹徽心中长叹：这些人就像被温水欺骗的青蛙，警惕性实在太低了。
难道他们真以为，去年除夕锦衣卫全城大肆搜捕之后，会就这么高高举起、轻轻放下？
绝不能轻视当今天子，大明洪武皇帝。
一想到即将穿过那巍峨深邃的午门，踏上宽阔的汉白玉广场，直面高踞鎏金龙椅之上的天子之怒，詹徽便禁不住浑身战栗。
他心中有鬼。
他与吕氏一族暗通款曲，私下里做了许多不可告人的勾当。
天晓得这些腌臜事，会不会已经被锦衣卫从吕氏及其族人口中撬出？
不，必然已经泄露。
那些如恶犬般的锦衣卫，既已擒获吕氏一门，岂容他们不招？
既然锦衣卫知晓，陛下定然也已洞悉一切。
那么这几日的风平浪静……
詹徽骤然倒吸一口凉气。
暴风雨来临前，往往都是这般死寂。
而紧随其后的，便是天摇地动的狂风暴雨。
一念及此，恐惧如潮水般淹没了他的心神。
耳畔仿佛响起恶魔低语，死亡的气息在周身弥漫。
他浑身颤抖，额间冷汗涔涔，与四周同僚形成了鲜明对比。
纵使朝阳破云而出，万丈金光普照大地，却丝毫驱不散他心底的彻骨寒意。
“宕！宕！宕！”
朝会最后的钟声敲响。
十余名羽林左卫合力推开沉重的宫门。
“吱呀——”
高大幽深的午门缓缓开启，显露出宏伟的汉白玉广场。
百官顿时噤声垂首，依序鱼贯而入。