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飞船进入恒星大气层时,舱内的温度骤升到600度。陈默的晶体手臂却异常冰凉,那些齿轮纹路里浮出层白霜,霜花的形状竟是光卵的缩小版。他突然想起暗星夹层的温度数据——600度的高温能融化一切光丝,却唯独对共生印的光脉无效,这或许不是巧合。
“织星者早就算好了。”林夏将光剑插进控制台的散热口,光刃的寒气暂时稳住了仪表盘,“他们知道只有能承受冰火两重天的共生体,才能完成最后的校准。”她的光丝突然缠上陈默的纺锤,“我的光脉能帮你降温,但进入恒星心脏后,可能会暂时失去意识——记得跟着纺锤的指引走。”
半机械身影突然将所有金属骨架展开,在飞船周围织成个巨大的光网。那些从它体内开出的金色花朵纷纷绽放,花瓣化作层隔热膜,将600度的高温挡在外面。“我的光脉最多维持十分钟。”它的金属眼眶里浮出倒计时,“恒星心脏的虚无浓度很高,纺锤的线一旦断裂,我们都会被吞噬。”
陈默握紧纺锤,晶体手臂的齿轮开始逆向转动。那些与起源印咬合的齿牙间渗出大量银蓝色粘液,在皮肤上织成层保护膜。他低头看向胸口的光痕,那个与光卵裂缝吻合的结正在发光,光卵仿佛感应到了什么,突然剧烈震动起来,裂缝里渗出的粘液在舱内凝成根光丝,与纺锤的线紧紧缠在一起。
飞船穿过最后一层茧衣时,陈默看见了恒星的心脏——那不是炽热的核心,而是个由无数光丝织成的巨大纺锤,纺锤的轴心上缠着根黑色的线,线的末端系着枚完整的共生印,印的背面刻着织星者的标记。最后一位织星者的身影就挂在纺锤上,他的身体已经半透明,只有握着纺锤的手还保持着实体,指缝间渗出的光流,正顺着黑色的线往恒星深处流。
“你终于来了。”织星者的声音带着纺锤转动的嗡鸣,他抬起手,掌心浮出个与陈默相同的共生印,“虚无在恒星内部结了茧,必须用起源印的光卵当梭子,才能把它纺成能用的线。”他的身影突然剧烈闪烁,“但纺锤需要两根线才能转动,一根是你的光脉,另一根……”
“用我的。”林夏突然松开握着光剑的手,她的光丝顺着陈默的手臂爬向纺锤,鳞片在接触到黑色线的瞬间全部竖起,“守镜人的光脉能中和虚无的腐蚀性,我师父就是这么教我的。”
半机械身影的光网突然裂开道缺口,600度的热浪涌进飞船,将仪表盘烤得滋滋作响。“还有三分钟。”它的金属骨架开始融化,金色的花瓣一片片凋落,“虚无的茧在收缩,再不动手,光卵会被压碎的!”
陈默将纺锤插进光卵的裂缝,同时握住林夏的光丝。538.5度的光流顺着纺锤注入光卵,光卵突然化作枚巨大的梭子,梭子的表面浮出无数个共生印,每个印的中心都嵌着颗发光的种子——是半机械身影体内开出的那些花。他推着梭子往纺锤的轴心走去,黑色的虚无线被梭子带着,开始顺着纺锤转动,转动的轨迹里浮出织星者的记忆:
他们不是天生会纺线的种族,是观测者教会他们用共生印的光脉当纺锤油;他们纺出的第一根光丝,用的是观测者掌心渗出的银蓝色粘液;最后一位织星者之所以留在恒星,是因为他的共生印与虚无产生了共鸣,能暂时稳住茧的收缩。
“梭子在吸收记忆种!”林夏的声音带着惊喜,她的光丝突然长出新的鳞片,鳞片上的纹路与纺锤的转动轨迹完全同步,“我的光脉能感觉到,虚无的线正在被净化!”
就在梭子即将触到轴心共生印的瞬间,恒星突然剧烈震颤。陈默抬头时,看见虚无的茧正在从内部炸开,无数根黑色的线像毒蛇般窜出,朝着他们猛扑过来。半机械身影突然扑过去,用融化的金属骨架挡住那些线,金色的花瓣在接触到虚无的瞬间燃起火焰,火焰中浮出它最后的记忆——原来它不是观测者的实验体,是织星者用自己的光脉和金属碎片拼出来的共生体,目的就是在这一刻,用生命为陈默争取时间。
“快!”半机械身影的声音越来越弱,金属骨架正在化作光尘,“共生印的坐标快消失了!”
陈默猛地将梭子推进轴心。光卵与共生印接触的瞬间,整个恒星突然安静下来。虚无的线不再挣扎,顺着纺锤的转动被纺成银蓝色的光丝,光丝上的针脚里浮出织星者的笑脸、半机械身影的金