冀州牧府的议事厅里，袁绍正对着一幅简陋的地图唉声叹气。这地图是手下画师匆匆画成的，冀州的疆域用红笔圈着，旁边的青州则是一片空白，只写着“田楷”两个字。他摩挲着刚镶好宝石的腰带，眉头皱得能夹死蚊子：“冀州是富庶，可架不住我手下人多啊！颜良、文丑要养，士兵要发粮，我这新做的鎏金铠甲还得花钱保养，不扩张地盘，迟早得坐吃山空！”
旁边的沮授凑上前，指着地图上的青州说：“主公，青州与冀州相邻，土地肥沃，粮草充足，就是黄巾余党作乱频繁，田楷那厮应付得焦头烂额。咱们要是能拿下青州，不仅能扩充地盘，还能多一处粮仓，何乐而不为？”
“田楷？”袁绍眼睛一亮，“就是那个靠着几个老弱病残守青州的家伙？他能打得过黄巾军？”
“自然打不过。”沮授笑着说，“田楷手下士兵不足三万，还大多是临时征召的百姓，武器都凑不齐。黄巾余党虽然也算不上精锐，但胜在人多势众，田楷早就快顶不住了。咱们正好可以借着帮他打黄巾军的名义，趁机拿下青州的地盘。”
袁绍一拍大腿，鎏金腰带发出“哐当”一声脆响：“好主意！我怎么没想到？就这么办！传我命令，让陈琳立刻写一封信，给田楷送去！”
陈琳是袁绍手下的笔杆子，写得一手好文章，尤其擅长忽悠人。接到命令后，他当即挥毫泼墨，写了一封情真意切的信。信里先是把田楷夸得天花乱坠，说他“镇守青州，劳苦功高，乃汉室之栋梁”，又把黄巾军贬得一文不值，说他们“草寇而已，不足为惧”，最后话锋一转，提出愿意出兵帮田楷平定黄巾之乱，条件是“事成之后，青州割一半地盘给我，以作军饷”。
信写好后，袁绍让人挑选了一匹快马，带着礼物和书信，直奔青州而去。
此时的青州刺史府里，田楷正对着一堆军情急报愁眉不展。黄巾余党在青州境内四处作乱，抢粮食、烧房屋，手下的士兵屡战屡败，已经快撑不住了。他看着空荡荡的粮仓，又看着手下士兵们面黄肌瘦的样子，心里急得像热锅上的蚂蚁。
“刺史大人，不好了！黄巾贼又攻打平原县了，平原县的守将派人来求救，说再不出兵，平原县就要失守了！”手下人慌慌张张地跑进来报告。
田楷眼前一黑，差点栽倒在地。平原县是青州的重镇，要是丢了，后果不堪设想。可他手里实在没有兵了，就算派兵去救，也是杯水车薪。
就在这时，手下人又来报：“刺史大人，冀州袁绍大人派人送来一封信和不少礼物！”
“袁绍？”田楷愣住了，“他怎么会突然给我送信？”
他心里疑惑不解，但还是让人把送信的人请了进来。送信的人递上书信和礼物，笑着说：“我家主公久仰刺史大人威名，得知青州黄巾作乱，百姓受苦，心里十分着急，特意派我送来书信，愿意出兵帮刺史大人平定黄巾之乱。”
田楷连忙展开书信，越看眼睛越亮。当看到袁绍愿意出兵，只要求青州割一半地盘作为回报时，他心里犹豫了。一半地盘可不是小数目，但要是不答应，青州迟早会被黄巾军攻破，到时候别说地盘了，自己的性命都保不住。
“刺史大人，袁绍大人兵强马壮，手下有颜良、文丑这样的猛将，只要他肯出兵，黄巾贼肯定不堪一击！”手下谋士劝道，“割一半地盘虽然可惜，但总比丢了整个青州强啊！”
田楷点了点头，觉得谋士说得有道理。“好！我答应袁绍的条件！你立刻回去禀报袁大人，让他尽快出兵！”
送信的人连忙道谢，骑着快马，兴冲冲地赶回冀州复命。
袁绍收到田楷同意的消息后，笑得合不拢嘴。他立刻召集手下将领，商议出兵事宜。“田楷那蠢货，果然上钩了！传我命令，让颜良、文丑各率三万大军，直奔青州！记住，到了青州，先别忙着打黄巾军，先把青州的粮食抢过来，再找个借口，把地盘也占了！”
颜良、文丑齐声应道：“遵令！”
两人心里都清楚，袁绍这是要忽悠田楷。但他们也不敢违逆，只能按照袁绍的命令行事。
几天后，颜良、文丑带着六万大军，浩浩荡荡地开进了青州境内。田楷听说袁绍的大军到了，亲自带着手下官员，出城迎接。
“袁将军果然言而有信！有你们相