深秋的寒风裹着枯叶，在联军大营里打着旋儿，把袁绍豪华帐篷前的花布吹得“哗啦”作响。曹操裹紧了身上的粗布外套，站在演武场上，看着稀稀拉拉训练的士兵——自从他独自出征失败后，营地里的士气就像被霜打了的庄稼，一天比一天低迷。有的士兵蹲在地上画圈圈，有的拿着锄头假装练武艺，还有的干脆靠着树干打盹，活像一群等着散伙的闲散汉子。
“再这么下去，不用董卓来打，联军自己就散了。”曹操叹了口气，刚想上前督促士兵训练，就看到乔瑁背着包袱，带着妻子儿女，偷偷摸摸地往大营门口走，脚步轻得像怕踩碎地上的落叶。
“乔太守，你这是要去哪？”曹操赶紧上前拦住他。乔瑁被吓了一跳，看到是曹操，才松了口气，压低声音说：“孟德啊，我……我们要走了。家里的粮食吃完了，我找袁绍要了好几次，他都不给，还说我是来蹭饭的，再不走，孩子们就要饿肚子了。”
乔瑁的妻子抱着小儿子，眼圈红红的：“是啊孟德，我们带来的粮食早就吃完了，每天吃掺沙子的糙米，孩子们都瘦了一圈。昨天我去厨房想偷点好米，还被袁术的手下骂了一顿，说我们是‘吃白饭的’。” 小儿子拉着乔瑁的衣角，小声说：“爹，我想吃肉，不想吃沙子饭了。”
曹操看着乔瑁一家可怜的样子，心里满是无奈。他知道乔瑁的难处，自从老家闹蝗灾，乔瑁就带着全家来联军蹭饭，如今粮食没了，袁绍又不肯接济，不走也没办法。“你们就这么偷偷走了？不跟其他诸侯说一声吗？” 曹操问。
乔瑁摇摇头，苦笑着说：“跟他们说什么？袁绍忙着喝酒，袁术抱着好米不撒手，孔融只顾着吃梨酥写诗，谁会管我们的死活？再说，偷偷走还能省点麻烦，要是被袁绍知道了，说不定还会拦着我们，让我们赔他的帐篷钱呢。” 说着，他从包袱里掏出半块干硬的红薯，塞到曹操手里，“这是我们仅剩的一点吃的，给你留着吧。孟德，你也早点做打算，这联军啊，靠不住。”
曹操捏着手里冰凉的红薯，看着乔瑁一家渐渐远去的背影，心里五味杂陈。他刚想转身回帐篷，就听到身后传来熟悉的吟诗声：“秋风起，落叶黄，讨董不成心发慌；梨酥凉，米酒淡，不如回家享安康！”
转头一看，只见孔融提着空空的食盒，摇头晃脑地走过来，脸上还带着几分失落。“孔太守，你这诗……是打算回北海了？” 曹操问。孔融叹了口气，把食盒往怀里一揣：“可不是嘛！以前天天能吃到热乎的梨酥，现在厨房的点心越来越少，袁术还把好米藏起来，连糙米饭都掺了更多沙子，吃着硌牙。”
他皱着眉头，掰着手指头数：“写诗骂董卓吧，人家根本不当回事；想讨点好吃的吧，袁术抠门得像铁公鸡；跟着联军吧，除了天天听袁绍吹牛皮，就是看大家互相扯皮，讨董的事连影子都没有。我看啊，这讨董就是个幌子，大家都是来蹭饭混脸熟的，现在饭不好吃了，不如早点回北海，至少能天天吃到新鲜的梨酥，还能安安稳稳写诗。”
曹操赶紧劝道：“孔太守，再等等，说不定过几天袁绍就会召开军事会议，商量讨董的事了。要是你走了，谁给大家写诗鼓舞士气啊？” 孔融摆摆手，满不在乎地说：“鼓舞士气？我的诗都快写成‘吐槽诗’了！昨天我写了首‘联军大营真热闹，讨董不成尽胡闹；你抢帐篷我抠粮，不如回家睡大觉’，结果被袁绍看到了，还骂我‘动摇军心’。我看啊，这地方我是待不下去了，明天一早就走，回北海吃我的梨酥去！”
说完，孔融晃着脑袋，哼着刚编的诗：“告别联军回北海，梨酥点心管够来；董卓老贼别得意，等我吃饱再骂你！” 慢悠悠地往自己的帐篷走去，那背影透着一股“解脱”的轻松，仿佛讨董的事跟他毫无关系。
曹操站在原地，心里凉了半截。乔瑁偷偷走了，孔融也要走了，这联军就像一栋快塌的房子，眼看就要散架。他赶紧往袁绍的帐篷跑去，想劝袁绍想想办法，留住剩下的诸侯。
刚走到帐篷门口，就听到里面传来喝酒划拳的声音。“五魁首啊！六六六！” 袁绍的大嗓门混着笑声飘出来，还有袁术的声音：“哥，你输了，罚酒三杯！这可是我珍藏的好酒，别浪费了！”
曹操推开门，只见袁绍、袁术、陶谦等几个诸侯围坐在桌子旁，桌上摆满了酱牛肉、炖鸡，还有