初秋的风带着点凉意，吹得营寨里的“黄巾军”旗帜哗啦作响——那面原本破破烂烂的黄布，如今被缝补了好几块新布，还用红漆重新描了圈，看起来总算有了点“军旗”的样子。张角站在高台上，看着底下密密麻麻的流民，心里却一点底都没有。前几天刚储备的粮食，因为来投奔的流民越来越多，眼看就要见底，打造的武器也大多是锄头改的长矛、菜刀绑的长柄，连件像样的铠甲都没有，只有几个领头的汉子，穿着从官府仓库里抢来的旧铠甲，走起路来“叮叮当”响，活像移动的铁桶。
“哥，再不想办法，咱们就要断粮了。”张宝凑过来，手里拿着个空粮袋，愁眉苦脸地说，“昨天分粮食的时候，已经有人开始抢了，再这么下去，不用官府来打，咱们自己先乱了。”
张角揉了揉发疼的太阳穴，目光落在远处的清河县方向——那是个小县城，据说官府仓库里存着不少粮食，还有几个铁匠铺，能打造真正的武器。他咬了咬牙：“没办法了，只能去打清河县。咱们人多，就算装备差，堆也能把县城堆下来，只要拿下县城，粮食和武器就都有了。”
张梁一听要打仗，吓得脸都白了：“哥，咱、咱们真要去打县城啊？那、那县城里有官军，还有城墙，咱们这锄头镰刀，能、能打得下来吗？”
“打不下来也得打！”张角深吸一口气，“总不能等着饿死吧？再说了，咱们有几万人，官军才几百人，只要大家一起上，肯定能打下来！”
当天下午，张角就带着黄巾军出发了。几万人的队伍浩浩荡荡地往清河县走，有的扛着锄头，有的拎着长矛，有的甚至推着独轮车，车上装着干粮和水，看起来不像去打仗，倒像去赶庙会。路上遇到几个逃难的村民，看到这么大的队伍，还以为是官府的大军，吓得赶紧躲进路边的草丛里，直到听见有人喊“跟着张大师反贪官”，才敢探出头来，有的甚至收拾东西，跟着队伍一起走。
走到清河县外的土坡上，张角让队伍停下来，往县城里看——清河县的城墙不高，也就两丈多，城门口站着十几个官军，手里拿着长枪，懒洋洋地靠在城门上，有的还在聊天，根本没把远处的黄巾军放在眼里。
“看来这清河县的官军也不怎么样。”张宝笑着说，“哥，咱们现在就冲过去吧，保证一下子就能拿下城门！”
张角点点头，对身边的几个领头汉子说：“你们带着人，从正面冲城门，吸引官军的注意力；我带着另一部分人，从城墙的侧面爬上去，两面夹击，肯定能打进去。”
领头汉子们齐声答应，各自带着人往城门冲去。城门口的官军看到黑压压的人群冲过来，吓得赶紧站直身子，举着长枪喊：“你们是什么人？敢闯县城，是不是活腻了？”
可黄巾军根本不理他们，继续往前冲。官军们慌了，有的转身就往城里跑，有的举起长枪想抵抗，结果刚交手，就被黄巾军的锄头打落了长枪，吓得跪地求饶。没一会儿，城门就被打开了，黄巾军蜂拥而入，城里的官军看到城门被破，早就吓得跑没影了，只有几个衙役躲在县衙里，被黄巾军抓了个正着。
拿下清河县后，黄巾军抢了官府仓库里的粮食和武器，还打开了牢房，放出了被关押的流民。张角站在县衙的院子里，看着流民们兴奋地搬运粮食，心里稍微松了口气——至少不用再担心饿肚子了。可他还没高兴多久，就有人来报，说邻县的临平县派了官军来支援清河县，已经到了城外。
“怎么这么快就有援军了？”张角皱起眉头，赶紧让人去打探消息。没过多久，打探消息的人回来，说临平县的官军也就几百人，而且大多是临时招募的乡勇，没什么战斗力。
“既然来了，就一起拿下！”张角咬了咬牙，“咱们刚拿下清河县，士气正旺，正好趁这个机会，把临平县也打下来，多抢点粮食和武器！”
第二天一早，张角就带着黄巾军去打临平县。临平县的官军听说清河县被拿下，早就吓得人心惶惶，看到黄巾军来了，有的甚至没交手就跑了，剩下的官军也很快被打败。就这样，黄巾军没费多大劲，就接连拿下了两个小县城。
消息像长了翅膀似的，很快就传遍了周边的州郡，甚至传到了京城洛阳。此时的洛阳城里，汉灵帝正在皇宫里吃喝玩乐，听说两个县城被流民占领，还成立了“黄巾军”，吓得手里的酒杯都