短暂的喧嚣过后，崩塌的洞穴豁口附近陷入了另一种压抑的寂静。流亡者们被赤枭和刀疤汉子（自称赵魁）安排到外围警戒，并开始清点他们那点可怜的家当和简陋的武器。赤枭闭目调息，努力压制伤势和左臂石化纹路的躁动。云无月则在仔细研究赵魁提供的、关于“枯骨涧”和“灰烬塔”的粗糙地形草图。鬼手七则像只老鼬，在崩塌的碎石堆里翻找着什么，试图回收他那些宝贵的机关零件。
莫离背靠着一根相对完好的断柱，镇魂匣冰冷地贴着他的后背。他低头凝视着自己的左手腕，那道细微的灰线在昏暗的光线下似乎更清晰了一些，如同皮肤下埋着一根冰冷的石针。方才流亡者们控诉的苦难，赤枭悍勇染血的背影，还有那唾手可得的“灰烬塔”目标，在他心中交织翻腾。
就在这时，他感到一道视线落在自己身上。那视线并非来自警惕的流亡者，也非同伴，而是带着一种古老的、洞悉一切的沉重。
是石婆婆。
她蜷缩在洞穴最深处、唯一一块相对干燥的角落阴影里，身影比之前任何时候都要佝偻、虚幻。先前引导怨气设伏、吸引流亡者，仿佛耗尽了这具枯槁躯壳最后一点生气。她浑浊的盲眼“望”着莫离的方向，干瘪的嘴唇无声地开合了一下。
莫离心中一动，抱着镇魂匣，无声地走了过去。
越靠近，那股源自坟土的阴冷死寂气息就越发浓郁。石婆婆的身体在阴影中微微颤抖，仿佛随时会散架。当莫离在她身前蹲下时，她猛地侧过头，剧烈地咳嗽起来！
“咳咳…咳咳咳…”
那咳嗽声撕心裂肺，带着一种灵魂被撕裂般的痛苦。更令人心惊的是，随着咳嗽，她干瘪的嘴唇中咳出的，不再是暗红的淤血，而是一种粘稠的、散发着浓郁怨念气息的灰白色胶状物！那东西如同活物般在她嘴角蠕动，隐约能从中看到无数张痛苦扭曲、无声呐喊的细小面孔轮廓，正是最精纯的怨念凝结体！
莫离瞳孔骤缩！葬魂触觉清晰地感知到，那灰白“血块”中蕴含的，正是构成石婆婆存在的本源力量！
咳出这团东西后，石婆婆的身体肉眼可见地又虚幻了几分，如同风中残烛，摇曳欲熄。她枯瘦如柴的手指颤抖着，抹去嘴角的灰白痕迹，那动作带着一种令人心酸的疲惫。
“小子…”她的声音比蚊蚋还要细微，断断续续，仿佛随时会消散在风中，“…看…看到了？”
莫离沉默地点点头，眼神复杂地看着她。他早有猜测，此刻不过是证实。
石婆婆的“脸”上似乎扯出了一个极其微弱的、近乎虚无的笑容，那笑容里充满了无尽的悲凉和洞悉：“…这片…死地…死了太多…太多人…恨…怨…不甘…化不开…”
她浑浊的盲眼仿佛穿透了洞穴的岩壁，望向古战场更广阔的废墟：“…我…不是人…是这些…死不透的…怨…聚起来…的一个…念头…一个…想看看…柱子塌的…念头…”
她的话语揭示了令人震撼的真相。她并非真正的生灵，而是这片古战场无数枉死者残存怨念在漫长岁月中，因某种共同的执念（对锁灵柱体系的仇恨？）而短暂聚合形成的特殊存在！一个拥有部分意识和能力的、活着的怨念集合体！
“帮你们…挡…引路…引那些人…”石婆婆的气息越发微弱，每一个字都像是从虚无中挤出来，“…烧的是…‘我’…的本…源…撑…不久了…”
帮助设伏对抗净尘使，引导怨气形成屏障，甚至刚才那微弱的、吸引流亡者前来的“呼唤”…每一次动用力量，都是在燃烧她这聚合体存在的根基！
莫离的心沉了下去。他明白了石婆婆之前那悠长的叹息，明白了她为何如此洞悉苦难。她本身就是这片土地上无尽苦难的一部分。
“但…值…”石婆婆枯槁的手指，极其缓慢、极其艰难地抬起，指向莫离，指向他怀中的镇魂匣，也指向外面那些在苦难中挣扎的流亡者，“…你们…像火种…比…我这死不了的…怨…有用…”
她的手指最终停在莫离面前，枯瘦的掌心向上摊开。掌心之中，一点微弱却异常凝实的灰白色光芒缓缓亮起。光芒中心，是一枚指甲盖大小、形状不规则的结晶。它不像怨灵结晶那样充满狂暴的负面能量，反而显得异常纯净、沉重，内部仿佛有无数细小的符文光影在流转、生灭。
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