锁灵城的夜，并非纯粹的黑暗。巨大的锁灵柱如同蛰伏在地底的巨兽，其辐射穿透厚重的抗灵蚀城墙，将天空染成一片诡异的暗红。硫磺与熏香混合的腐朽气息在夜晚更加浓郁，沉甸甸地压在心头。尘安居客栈狭小的房间内，油灯如豆。
莫离摊开一张粗糙的皮纸，上面是鬼手七凭着记忆和白天踩点勾勒出的璇玑楼周边简图。那座位于锁灵城核心区域、形如倒扣巨鼎的宏伟建筑，便是明日拍卖会的举办地，也是囚禁着妹妹残魂的牢笼——百珍阁所在。
“楼高三层，形如覆鼎，无窗，只有顶层有观星琉璃顶。” 鬼手七压低声音，指尖在图纸上划过，“主入口守卫如铁桶，明哨暗桩无数，都是铁浮屠的硬茬子。想从正门带着东西出来，除非能杀穿整个锁灵城。”
“必须提前摸清内部。” 莫离的声音在昏暗中异常清晰，目光落在图纸上璇玑楼的轮廓，仿佛能穿透厚重的石壁，“机关，守卫，拍品位置…尤其是存放‘镇魂匣’的地方。”
云无月清冷的嗓音响起：“璇玑楼是天工宗的手笔。机关陷阱必然遍布，且精密度远超凡俗。” 她取出一小撮白天在琼霄阁收集到的、沾染了石化粉尘的尘土，置于油灯下仔细观察，“粉尘附着性极强，能量惰性高，是绝佳的触发媒介和杀伤物。”
“嘿嘿，天工宗的老把戏，瞒得过别人，可瞒不过我这双‘鬼手’！” 鬼手七眼中闪烁着兴奋的光芒，他拍了拍腰间悬挂的几个不起眼的皮质小囊，“缩地爪、惊魂粉、还有这宝贝‘百怨哨’…今晚就让咱们去会会这龙潭虎穴！”
子夜时分，三道融入夜色的身影，如同鬼魅般避开主街巡逻的执法队重甲脚步，在锁灵城迷宫般的高墙窄巷中穿行。鬼手七一马当先，他那双被机关义肢取代的手，此刻成了最灵巧的攀爬工具。
璇玑楼那巨大的、没有任何借力点的灰白色石壁，在鬼手七面前并非天堑。他如同壁虎般紧贴墙壁，从腰间皮囊中取出一个巴掌大小、形似蜘蛛的乌黑金属物件——缩地爪。轻轻按在墙壁上，机关核心发出极轻微的嗡鸣，爪尖弹出数根闪烁着幽蓝光泽的细针，并非刺入，而是以某种高频震动瞬间与石壁产生奇异的吸附共振。鬼手七借力一荡，身形便无声无息地向上拔升数丈，动作流畅如猿猱。他固定在墙壁上后，垂下一条同样吸附着微光细针的坚韧丝线，将莫离和云无月依次拉上。
三人伏在璇玑楼二层外沿一处狭窄的、用于排水的石槽阴影里。下方，两队全身覆甲、渗出石化粉末的执法队傀儡（非活人，而是天工宗打造的机关造物）正迈着沉重而精准的步伐交叉巡逻，关节摩擦发出低沉的“咔哒”声，头盔眼部的晶石闪烁着冰冷的红光，如同活物的眼睛般扫视着四周。
“听。” 鬼手七用气音示意，侧耳倾听。除了巡逻傀儡的脚步声，空气中还弥漫着一种极其微弱、却无处不在的、如同无数细针摩擦的“嘶嘶”声——音波警戒网！任何异常的震动或声响都会被瞬间捕捉放大。
鬼手七咧嘴一笑，从另一个皮囊中摸出一个骨质的小哨，形似某种鸟类的喙——百怨哨。他将哨子含在口中，腮帮微微鼓动。没有发出任何人类听觉范围内的声音，但那无处不在的“嘶嘶”声，在哨子无声吹响的区域，竟奇异地发生了频率上的细微紊乱，形成了一片短暂而稳定的“静默区”。
“走！” 趁着巡逻傀儡背向交叉的瞬间，鬼手七低喝一声，三人如同三道轻烟，从石槽阴影中滑出，精准地落在一扇紧闭的、用于通风换气的金属格栅前。格栅上布满了细密的孔洞，隐约能看到内部流转的微弱能量光泽——能量感应陷阱。
鬼手七动作快如闪电，机关手指弹出几根细如牛毫的探针，插入格栅边缘的缝隙。他屏住呼吸，手指以肉眼难辨的速度极其轻微地颤动着，感受着内部能量回路的细微变化。片刻后，他取出一小撮灰白色的粉末——惊魂粉，由蚀心蝶翅膀研磨而成，能短暂干扰能量感知。粉末被他用特制吹管，小心翼翼地从格栅缝隙吹入内部。
粉末飘散之处，格栅内部流转的能量光泽出现了极其短暂的、如同水波涟漪般的迟滞。
“就是现在！” 鬼手七低喝，同时双手发力，机关义肢爆发出精巧的扭矩，无声无息地将沉重的金属格栅卸开一道仅容一人通过的缝隙！
三人鱼贯而