到垂手站在廊下的贾琮，二话不说，冲上去扬手就要打，口中骂道：“都是你这个下作种子害的！定是你使得坏！故意害我的宝玉出丑！我打死你个构害兄弟的黑心孽障！”
贾琮如今已不是那个任人拿捏的庶子，岂会容她打骂？他敏捷地后退一步，躲开王夫人的手掌，目光冷冷地看向她，声音清晰却不失恭敬，却带着一股不容侵犯的意味：“二太太这话从何说起？宝玉今日言行，与侄儿何干？即便侄儿真有错处，自有父亲教诲，似乎…也轮不到二婶您来越俎代庖，动手责罚吧？更何况，侄儿如今已拜入恩师赵尚书门下，若行为真有不当，自有师门规矩约束，就不劳二太太费心了。”
他这番话，先是点明王夫人无权管教他，接着又抬出了赵文渊这座大靠山，噎得王夫人一口气差点没上来，指着贾琮，胸口剧烈起伏，脸色煞白，却一句反驳的话也说不出来：“你…你…”
贾母此时也被丫鬟搀扶着走了出来，恰好听到贾琮这番话。她虽偏心至极，但到底还不至于昏聩到是非不分，将全部罪过推到贾琮头上。更何况，贾琮如今身份不同往日，是赵尚书的亲传弟子，即便为了小儿子贾政的官场前程，也绝不能轻易惩治。
她疲惫地挥挥手，制止了还要发作的王夫人，对贾琮淡淡道：“好了，这里没你的事了，今日你也累了，先回去歇着吧。”
自始至终，未对贾琮今日顺利拜师道一句贺，未对他方才无端受责有一语安慰。
贾琮心中最后一丝对这份亲情的微小期待，随着贾母这句冰冷的话语，彻底烟消云散。他恭顺地躬身行礼：“是，孙儿告退。”
转过身，少年挺直的背影融入渐沉的暮色中，心底一片冰冷的决绝。