正是贾宝玉兴冲冲地闯了进来，身后还跟着迎春、探春、惜春三姐妹。
宝玉一脸兴奋，手中捧着一个精致的雀金裘暖手筒，献宝似的冲到黛玉面前，却猛地看见坐在一旁的贾琮，以及摊在桌上的经史笔记，那灿烂的笑容瞬间僵在脸上。
他像是被兜头浇了一盆冷水，兴致全无，眉头立刻拧了起来，连一声“琮三哥”都不愿意叫，只不满地扫了贾琮一眼。
贾琮起身，与三个姐妹互相行礼：“二姐姐，三妹妹，四妹妹。”然后才看向宝玉，主动招呼道：“宝玉。”
宝玉却似没听见，只对着黛玉，语气带着明显的抱怨和不悦：“林妹妹，你怎么也学起那些禄蠹来了？看这些劳什子做什么？不过是前人杜撰的混账话，沽名钓誉的旧套子，没的玷污了我们的清净女儿家！”
这话一出，黛玉的脸色霎时变了。她父亲林如海乃是前科探花，真正的科举清贵出身，照宝玉这话，岂不成了“禄蠹里的头子”？
她当即冷下脸来，怒道：“爱看什么书，是我的自由！宝二爷口中的‘禄蠹’，却不知是多少寒门学子晋身之阶，亦是家父毕生所持！宝二爷既然视金银如粪土，视功名如敝履，又何须日日穿着这锦罗，食着这珍馐？又何须生在这钟鸣鼎食之家？”
宝玉被噎得一愣，他素日里最厌别人将他与“经济仕途”扯上关系，此刻又被黛玉拿话堵住，尤其在他看来还是为了维护旁的男子。没错！在贾宝玉看来黛玉是在维护贾琮！顿时又急又气，口不择言道：“好好好！我说不过你！你如今也学了那些人的样子，来说这些混账话堵我！原是我来的不巧了，耽误了林大学士用功！”
说罢，竟是气得眼圈发红，将那暖手筒往旁边小几上一扔，拂袖转身就走。
迎春懦弱，只低声劝“宝兄弟别急”；探春忙去拉他：“二哥哥，少说两句！”；惜春年纪小，吓得不敢作声。
然而宝玉正在气头上，哪里肯听，径直冲了出去。
探春看了一眼众人，跺跺脚追了上去。
屋内一时寂静无声。黛玉被宝玉那番话刺得心口发疼，又见他毫不留情地甩手而去，想起入府这三年来，宝玉虽时常痴顽，待自己却确是细心体贴，种种好处涌上心头，顿觉万般委屈涌上心来，那眼泪便似断了线的珠子，扑簌簌直落下来，伏在案上低声啜泣。
紫鹃、雪雁忙上前劝慰。贾琮站在一旁，看着那微微颤抖的纤弱肩膀，心中亦是复杂难言。
见黛玉伏案哭泣，肩头轻颤，犹如风雨中无助的娇花，贾琮心中不由生出几分怜惜。他深知黛玉敏感多思，宝玉这番口不择言的伤害，绝非轻易能化解。
他上前一步，保持着适当的距离，声音放缓，带着安抚的意味：“林妹妹，快别伤心了。宝玉的性子你还不清楚吗？他只是一时气话，并非真心。今日不过是见了这些经史子集，触了他的逆鳞，这才口无遮拦。等他气消了，定然后悔不已。”
尽管贾琮很想破口大骂几句贾宝玉不是东西，但是考虑到自己在府中的处境和黛玉与贾宝玉三年相处的感情，现在开口诋毁贾宝玉绝不是明智之举。
紫鹃也在一旁连连点头劝道：“是啊姑娘，琮三爷说得在理。宝二爷哪次不是这样？过不了一时三刻，准又巴巴地来找您赔不是了。您若气坏了身子，岂不更不值当？”
黛玉哭声渐歇，却仍不肯抬头，只闷声道：“你们不必劝我。他的话…说得那般难听，将我父亲置于何地？又将我…将我当成什么人了？”言语间，委屈更甚。
贾琮轻叹一声，道：“林姑父探花及第，学问人品天下敬仰，岂是几句稚子负气之言能够贬损的？妹妹冰雪聪明，才华横溢，更非寻常闺阁可比。宝玉厌恶仕途经济，此乃个人志趣，本无对错。只是他年纪尚小，还不懂‘己所不欲，勿施于人’的道理，更不该将自己的喜恶强加于人，尤其是不该以此伤害关心他的人。妹妹若为此气伤了心，反倒是用别人的错处来惩罚自己了。”
这番话既维护了林如海，肯定了黛玉，又客观分析了宝玉的行为，并未一味偏袒或指责，说得入情入理。黛玉听了，心中那股郁结的怨气似乎消散了些许。她悄悄抬起泪眼，瞥见贾琮一脸诚挚的关切，想起他方才那首惊艳的