关键的是，他依稀记得，历史上袁术似乎并未在荆州内部成功策反过什么重量级人物，形成有效的里应外合。
秦琼见邓安驻马不前，神色凝重，便驱马靠近，低声问道：“主公，可是在思虑游说刘度之事？”
邓安回过神来，点了点头，指着前方的城池，语气带着几分不确定和自嘲：“叔宝，不知为何，我总有种预感，此番前来游说这刘度，恐怕……多半是白跑一趟，难有结果。”
秦琼闻言，并未感到意外，他沉稳的目光扫过泉陵那不算雄伟的城墙，以及周围相对闭塞的地理环境，说出了自己的分析，竟与邓安的预感不谋而合，且更为具体：
“主公所虑极是。末将也以为，此事成功的可能性微乎其微。”
他条理清晰地阐述道：
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“其一， 地利与立场。刘度身为零陵太守，乃刘表亲自署置，其地处于荆州腹地以南，虽非核心，却也在刘表势力笼罩之下。
若要他公然背叛刘表，投靠北面的袁术，无异于将自己置于炭火之上。刘表只需派一上将，自武陵或长沙南下，零陵便难以抵挡。刘度岂会自寻死路？”
“其二， 利害权衡。即便袁术许以重利，承诺支援，然两地相隔遥远，中间更有刘表大军阻隔。
一旦事泄或刘表来攻，袁术的援助能否及时抵达？
即便抵达，需要刘度付出何等代价？
届时，他刘度便是首当其冲，独自承受刘表的怒火，而袁术远在北面，最多损失一枚棋子。伤人伤财，里外不是人的蠢事，稍有理智者都不会做。”
“其三， 现实选择。观此地偏安一隅，民生尚算安定。
对于刘度而言， 保持现状，严守中立，既不公然对抗刘表，也不轻易倒向袁术，方是保全自身、维系零陵安宁的上上之策。何必去蹚袁术与刘表争锋这趟浑水？”
秦琼的分析鞭辟入里，从地缘政治、利害关系、现实选择等多个角度，彻底否定了刘度投靠袁术的可能性。
这并非勇猛无谋的武夫之见，而是兼具了战略眼光和政治洞察，符合历史上那位善战亦善谋的秦琼形象。
邓安听完，长长地叹了口气，无奈地笑了笑。
“叔宝啊叔宝，你所言，句句在理，与我心中所想一般无二。看来这趟差事，果然是袁公路异想天开，或是故意为难于我。我等千里迢迢，风餐露宿，怕是真要空手而归了。”
他心中对袁术的怨念又深了一层，这老小子果然没安好心。
一直静听的道人公孙胜，此时也微微颔首，拂尘轻扫，淡然道：“贫道观此城气机，平和内敛，无锐进张扬之象。其主事者，恐非冒险激进之人。秦将军之见，合乎情理天数。”
连公孙胜都这么说，邓安更是彻底断了能轻松完成任务的心思。
“罢了！”邓安甩了甩头，仿佛要将这些烦闷抛开。
“既然来都来了，总不能连城门都不进。就算明知是走个过场，形式也得走完。至少……也得亲眼见见这位刘太守，看看他究竟是何等人物，顺便领略一下这荆南的风土人情，也不枉我们奔波这一场。”
他重新抖擞精神，脸上恢复了那种既来之则安之的洒脱：“走！进城！是龙潭还是虎穴，总得进去瞧瞧！”
说罢，邓安一夹马腹，当先向着泉陵县的城门行去。秦琼与公孙胜对视一眼，紧随其后。
三人牵着马，随着稀稀拉拉的人流，缴纳了少许入城税，便踏入了这座位于荆南的偏僻小城。
城内的景象，比之外观更加朴实，街道不宽，两旁多是低矮的木质或土坯房屋，行人衣着朴素，节奏缓慢，与襄阳、江陵的繁华形成了鲜明对比，倒也别有一番宁静致远的韵味。
邓安一边打量着这座陌生的城市，一边在心中盘算着，该如何以“袁术使者”或类似身份的名义，去叩开那太守府的大门，完成这桩看似不可能完成的任务。
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