时近岁末，凛冬已深。
位于汝南平舆的许氏宅邸内，却因一卷刚刚由商旅带来的、自洛阳刊印流传开来的《邓安诗抄》，而弥漫着一股不同往日的热烈与凝重。
许劭字子将，与许靖字文休，这对享誉天下的从兄弟，正对坐于暖阁之中。
阁外天寒地冻，阁内炭盆烧得正旺，映照着两人神色各异的脸庞。
许劭年稍幼，面容清癯，目光锐利如鹰隼，眉宇间带着一股洞察世情、不容沙子的刚直与威严。
他手中紧紧攥着那卷诗抄，指节因用力而微微发白，反复摩挲着上面“白骨露于野”、“安能摧眉折腰事权贵”等字句，脸色变幻不定。
许靖则相对温和，气质更为儒雅冲淡，他仔细品读着每一首诗，时而击节赞叹，时而闭目沉吟，脸上满是惊叹与惋惜交织的复杂神情。
“难以置信……真真是难以置信！”
许靖终于放下诗稿，长长吐出一口气，眼中犹自残留着震撼的余波。
“子将，你观此子诗才，何其磅礴！何其深邃！其气魄直追屈子贾生，其洞察不亚史迁，更兼体裁新奇，格律自成一派……此等人物，百年……不，千年难遇！”
许劭冷哼一声，将诗稿重重拍在案几上，声音带着压抑的怒气。
“诗才？确是惊才绝艳，我许子将品评人物半生，亦从未见过如此天赋异禀之辈！然，文休，你莫不是只看到了诗词，却忘了此子行径？”
他站起身，在暖阁内踱步，语气愈发沉痛激烈。
“我等月旦评，品藻人物，首重 ‘德行’与‘名节’ ！此子邓安，乃何人？西凉董卓之爪牙！
听闻其本为流落军中之孤儿，凭借几分机巧，得授微职，此乃其出身之 ‘寒微’ ，尚可归咎于时运！
然，其 ‘手刃忠臣伍孚’ ，以此邀功，获董卓超擢，此乃认贼作父，助纣为虐！大节有亏，德行尽丧！”
他猛地转身，盯着许靖。
“如此之人，纵有锦心绣口，写出通天彻地的诗文，于我辈看来，不过是华丽其表，败絮其中！
其诗愈是感人，其行愈是堪恨！其才愈是高绝，其品愈是卑下！此乃 士林之耻！”
许靖被其弟一番疾言厉色说得默然片刻，但他性格中正平和，看问题更为全面，沉吟道。
“子将所言，自是正理。德行名节，确是立身之本。
然……我观其诗，无论是‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’之悲悯，还是‘安能摧眉折腰’之傲骨，其中蕴含的忧愤、不甘与对权贵的蔑视，似乎……并非全然出自一个甘心附逆、品行卑劣者之口。
此子内心，恐怕亦有极大之矛盾与痛苦。”
他拿起诗稿，指着其中几句。
“况且，他身世飘零，无族望可依，无师承可靠，于这乱世之中，如浮萍无根。
投身西凉军，或为生存所迫？手刃伍孚，或是情急自保？其中或有我等不知之隐情？若仅因其所处之位，便全然否定其人与其文，是否……稍显武断？”
许靖此言，已然带上了几分对邓安处境的同情与对“唯出身论”的微妙反思。
“糊涂！”
许劭断然驳斥。
“君子困顿时能坚守节操，小人困顿就会胡作非为，岂能因生存之故，便行悖逆之事？伍孚为国捐躯，血溅丹墀，天下忠义之士谁不景仰？邓安弑杀忠良，便是自绝于士林！此乃大是大非，无可转圜！”
他走到窗边，望着窗外萧瑟的庭院，声音沉痛而坚定。
“我月旦评之所以能清议核论，进退天下士子，所依仗者，便是一股浩然正气，一套不容逾越的德行标尺！
若因惜其才华，便为其恶行开脱，甚至加以褒扬，则月旦评何以立世？何以服众？
士族之所以为士族，不在于官位高低，而在于传承道统，维系纲常！
邓安此人，出身寒微已是不幸，更兼操守有亏，纵然才华冠古绝今，亦难入清流之列！
此乃时也，命也，更是其自身之选择也！”
许靖知其弟性情刚直，所言亦是此时士族主流观念。
他轻叹一声，不再争辩，只是道：“那……依子将之见，此番月旦评，